エルンスト・ヘッケルは勤勉なドイツの自然主義者でダーウィニズムの提唱者。彼はダーウィンの『種の起源』（1859）に影響を受け、医学から動物学に転向し、動物学の道に専念している。 1862年、ヘッケルは比較解剖学の教授になった。 発生学の研究で、彼は「発生は系統を再現する」という言葉を作った。これは、動物の発生段階が進化のパターンに従っているという意味である。 1874年に出版された『人間発生学』（Anthropogenie）には、これらの段階を示すプレートが描かれていましたが、結局は単なる推測に過ぎないと判断され、彼の理論は支持を失い、評判を落としました。
Ernst Haeckel の『自然の造形』（1899-1904）からの石版は、この特定のタイトルが20世紀初頭に美術やデザインに影響を与えた理由を示しています。 進化生物学者であり、「生態学」という言葉を最初に使った人物ですが、芸術家としても優れており、ヘッケルは1000点以上の版画の中から100点を選んで、様式化された「自然の造形」の図版を描きました。 第8図は、ヘッケルが亡き妻アンナ・セテにちなんで命名したデスモネマ・アナセテ（刺胞動物門）を中心とする「円盤動物門」である＜1805年＞。