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宇宙からの粒子によって、エジプト最大のピラミッドであるギザの大ピラミッドの奥深くにある謎の空洞が発見されました。 (そのため、このような「曖昧さ」があるのです。 この探索により、これまで知られていなかった空の空間、すなわちボイドが発見されたのです。 この未知の部屋は、約4500年前の大ピラミッドの内部で、19世紀以来初めて発見された主要な構造物です。

Peter Der Manuelianはマサチューセッツ州ケンブリッジのハーバード大学で古代エジプトのエキスパートとして活動しています。 彼はこの作業に関与していないが、新たに発見された空白は “重要な発見” であると言う。

大ピラミッドは、古代の世界の七不思議の中で唯一、現存するものです。 そのため、この大ピラミッドには、「大王の墓」とも呼ばれる、クフ王（FAIR-oh KOO-foo）の埋葬用の墓があります。 今回発見された空洞は、ピラミッドの1つまたは複数の部屋や廊下を構成している可能性があります。 しかし、研究者たちは、まだはっきりとしたことは言えない。 なぜか？ 粒子検出器は、空洞の大まかな大きさを明らかにしただけで、その形状の詳細を明らかにしたわけではありません。 ピラミッドの建築についてもっと知ることは、世界で最も大きく、最も古く、最も有名なモニュメントの1つに対する新しい洞察を提供するかもしれません。

「あなたが考古学者で、4000年間誰も入っていないこの部屋に入ったと想像してください」とNural Akchurinは言います。 彼はラボックにあるテキサス工科大学の物理学者で、この研究には関与していません。 彼は、”それは巨大だ”、”信じられない！”と言っています。

素粒子が手がかりに

研究者はミューオンを感知する装置を使って、大ピラミッドの内部を探りました。 これは原子よりも小さな粒子です。 そのため、素粒子と呼ばれています。 ミューオンは宇宙線と呼ばれる宇宙を飛び交う粒子の副産物です。 宇宙線が地球大気の中の原子に当たると、ミューオンという粒子ができます。 そのミューオンが光速に近いスピードで地球に降り注ぐのです。 このミューオンは光速に近いスピードで地球に降り注ぎ、空気中を簡単に飛び交っている。

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は、大ピラミッドの内部にあるものについてもっと知りたいと願う研究者にとって、便利なツールになりました。 科学者たちは、ミューオン検出器を建造物の底部付近とその奥に配置しました。 そして、さまざまな方向から検出器に到達したミューオンの数を数えました。 例えば、ピラミッドの中の検出器が、南よりも北からわずかに多くのミューオンを拾ったとします。 それは、入ってくるミューオンを遮る岩が北側には少し少なかったことを示唆します。

大ピラミッドのような巨大で高密度の構造物をイメージングするためにミューオンを使用することは、「簡単なゲームではない」とAkchurin氏は指摘しています。 この遺跡の岩は、入ってくるミューオンの99％を検出器に到達する前にフィルターで取り除いてしまうのです。

最初の種類の検出器は、高感度のフィルムでした。 研究者たちは、このフィルムの一部をピラミッド内部の女王の部屋と呼ばれる空間に敷き詰めました。 そして、その隣の廊下にもフィルムを敷き詰めました。 ミューオンがこのフィルムを通過すると、化学反応が起こり、銀の軌跡ができる。

驚くほど多くのミューオンが、グランドギャラリーの上の部分を通ってきました。 この傾斜した通路はピラミッドの中心を北から南へ貫いています。 新しく発見された空洞は、少なくとも30メートル（約98フィート）の幅があるようです。

「私たちの最初の反応は、多くの興奮でした」と、Mehdi Tayoubiは言います。 彼はこの研究の著者のひとりであり、パリにある遺産イノベーション保存研究所の共同創設者です。 私たちは、”ワオ！何か大きなものを見つけた “と言いました。 これらの検出器は、ミューオンが通過する際に電気信号を発生させます。 研究者たちはそれらを女王の部屋の中とピラミッドの底の外側に配置しました。

Akchurin氏は、彼のグループの発見が、世界中の他の古代遺跡のミューオンイメージングに道を開くことを期待しています。 このような研究は、ジャングルの奥地や山の中腹など、従来の発掘調査が困難な遺跡で特に価値を発揮する可能性があります。