悲しみの専門家の中には、悲しみは6～12カ月続くと結論づける人もいれば、悲しみのプロセスはもっと長く続くと考える人もいます。 喪失を経験した人はみな、悲しみと癒しの時間を必要とします。 しかし、そのプロセスがどのくらい続くかは人によって異なり、個人の状況や文化的背景など、いくつかの要因に左右されます。 悲しみに対処できない場合は、治療を受けるようにしてください。 2007年にJAMA（Journal of the American Medical Association）で報告された、悲しみの段階と期間に関する調査では、イェール大学の研究者は、平均して悲しみの症状は6カ月でピークに達し、1年の間に減少することを発見しました。 感じる症状の強さや症状の多さには個人差があります。 悲しみの考えや症状には、次のようなものもあります：
- 亡くなった個人を慕い、その人のもとに行けたらと思うこと。
- 無力感や孤独感を感じる。
- 自分がこんな目に遭わなければと思う。
- 自分らしくないと感じ、いつになったらまた大丈夫だと思えるのだろうと思っている。
- この喪失感について、深い悲しみや怒りを感じている。
- しびれるような感じがする。
- 他人から引き金を引かれやすい。
- 孤立していたい。
- 故人を思い出させるような場所を避けたり、探したりする。
- 頭痛、腹痛、体全体の緊張など、身体的な痛みを感じる。
- 故人の声が聞こえたり、故人を見たり、愛する人の夢を見たり、故人の存在を感じたりしている。
- 喪失や死全般を意味づけしようとする。
医師に悲嘆について尋ねるには
自傷行為や悲嘆の症状による日常生活の困難がある場合、医師に相談することが重要です。 できるだけ正直に話せば、適切な情報源や紹介先を教えてもらえます。 医師と話すときには、次のことを尋ねたり、話し合ったりすることが大切です：
- あなたが現在どのように喪失感を処理しているか、あなたの愛する人が亡くなってからどのくらい経つか。 「私の愛する人は（何年前に）亡くなりましたので、私が（考えや症状を）経験するのは普通なことなのでしょうか？
- あなたの症状の期間。 “私の症状は（期間を挿入してください）続いています。” “この種の損失では、それが予想されることなのでしょうか？”
- このタイプの損失に対して、悲嘆がどれくらい続くか。
- 症状の強さについて。 “私の（特定の症状を入れる）のは（期間を入れる）ために続いていて、強さの点で10のうち（数字を入れる）ように感じています。”
- あなたの症状が、持続性複雑死別障害、あるいは他の精神疾患の診断に値すると思われる場合。
- あなたの考えがどの程度侵入的であるか。
- 自己投薬のような不健康な対処法。 “喪失以来、より多くのアルコールを飲んでいることに気づきました。” “代わりにできることは他にありますか？”
症状の現れ方は人それぞれであることを心に留めておいてください。 たとえば、悲しいことが何度かあっても、それが心地よいと感じる人もいれば、それが耐え難く、自己暗示にかかる人もいるでしょう。 このため、症状を鈍らせることなく、経験していることの全範囲について話し合うことが重要です。
悲しみはいつ、どうやって終わるのか
イェールの研究結果によると、2年以上悲しみの症状を経験する人は普通にいます。 J. William Worden博士の著書『悲嘆のカウンセリングと悲嘆の療法』（第2章36～46ページ）によると、悲嘆がいつ終わるかは、人々の生活の状況によって異なるため、正確に予測することはできません。
悲しんでいる人は、急性悲嘆症状が改善すると、悲しみの解消に進み、以前のレベルの機能に戻ります。 悲しみの解消が進み、幸福感が向上している限り、心配する必要はないはずです。 悲嘆は、人が内なる平和と安定の場所に到達し、肉体の世界に故人がいない生活のビジョンに適応したときに終わると、Worden博士は指摘している。
長引く悲嘆
1年を超える長引く悲嘆は、持続的症状が通常の機能に戻るのを妨げるほど深刻であれば機能不全とみなされることがある。 アメリカン・ジャーナル・オブ・サイコアナリシスのレビューにあるように、1つまたは複数の悲嘆の症状を何年も持ち続けても、正常に機能している人もいる。
悲しみから立ち直った人の中には、祝日や記念日、誕生日などの重要な日に、以前の症状が少し戻ることがあるのは異常ではないと、2009年のWorld Psychiatryのレビューで述べられています。
悲しみの期間に影響する要因
さまざまな要因があるので、2人として同じ悲しみになる人はいないのです。 World Psychiatryのレビューでは、以下の要因が人の活発な悲嘆の重症度と期間に影響すると書いています。
- 悲しんでいる人と亡くなった人の関係
- 人がどのように亡くなったか（予期していた自然死と予期しない暴力死など）
- 損失を受け入れるのが難しい
- 損失の種類（死と離婚、失業、身体能力の喪失）
- 以前の損失または複数の損失
- 他のストレス要因などの既存の脆弱性。
- 文化的背景、文化的信念、喪の儀式
- 個人の信念や人生観（対処スキルや回復力の形成に役立つ）
いつ専門家の助けを求めるか
悲しみの期間は人によって異なるため、自分、親戚、友人、同僚がいつ助けを必要としているかは簡単ではないかもしれません。 急性期の悲嘆症状が6～12ヶ月経っても改善しない場合は、機能不全悲嘆や複雑な未解決の悲嘆に進行しているおそれがあります。 悲嘆が解決されない場合、専門家の助けを求めることを検討してください：
- 悲嘆が生活の質、人間関係、仕事や学校について行く能力を妨げている場合。
- 適切な支援体制がない、または他人から孤立している。
- いつもは楽しんでいる活動にも興味が持てなくなる。
- 自殺を考えることがある。
- 絶望、恐怖、パニック発作など、悲しみに関連したうつ病や不安の大きな徴候や症状を持ち続けている。
飲みすぎたり、違法薬物や処方薬、非処方薬を乱用している。
胸痛、動悸、反復するまたは持続する頭痛など、身体的な病気の徴候や症状を発症している場合。
悲しみに対処するためのセルフケアのヒント
悲しみの過程を進むにつれ、愛する人を失ってからの期間に応じて、異なる症状や考えが出てくるかもしれません。 このようなつらい時期には、自分自身を大切にし、いつ助けを求めるべきかを知ることが特に重要です。 対処の仕方は人それぞれで、自分に合った方法を見つけるには時間がかかるかもしれません。
- さらなるサポートが必要なときには、カウンセラーや医師に連絡を取り、正直に話す。
- 自分のペースで処理できるように、他の人とつながる。
- 悲嘆のプロセスに焦点を当てたジャーナルを書く。
- 自分の特定のタイプの喪失に焦点を当てたサポートグループに参加する。
- 一日中食事をし、水をたくさん飲み、睡眠時間を維持することを忘れないようにする。
- 外で過ごし、毎日新鮮な空気を吸っていることを確認する。
- 芸術、音楽、ダンスを通じて創造的に処理すること。
- グリーフセンターヨガのコースを受講する。
治療とサポート
専門家による治療には、悲嘆のカウンセリング、認知行動療法、牧師や霊的なカウンセリング、また、うつ病や抗不安薬などが含まれることがあります。 特に家族や社会的なサポートが得られない場合は、悲嘆のサポートグループも役に立ちます。 これらの方法は、あなたの対処能力を高め、悲しみを解決し、以前の平衡感覚を取り戻すのに役立ちますので、ためらわずに助けを求めに行きましょう
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