ゲティスバーグの戦いは、アメリカ南北戦争の中でも最もよく知られた戦いのひとつである。 日間にわたって繰り広げられ、終わったときには両軍合わせて8000人以上の兵士が亡くなっていました。 私たちはゲティスバーグのことを専門に扱っていますので、この戦いに参加された方々の思い出や、現在アメリカ人が享受している多くの特権のために命を捧げられた方々のことを、時間をかけて紹介するのが適切だと判断しました。 それでは始めましょう。
戦争が始まったのは7月1日ですが、ゲティスバーグの戦い初日の開戦につながる出来事はすでに起きていました。 北軍のジョン・ビュフォード将軍は1863年6月30日に2つの騎兵旅団を率いてゲティスバーグに到着した。 彼らはゲティスバーグに到着した最初の北軍で、町の防衛を直接命じられることはなかったが、ビュフォードは防衛することを決定した。 彼は賢明な人物で、自分が採用できる最良の戦術は、部下を防御態勢に置いて本隊の到着を待つ間の時間稼ぎであることを理解していた。 そこで、彼は部下をマクファーソンの尾根に配置して夜を明かした。
翌朝、ゲティスバーグの戦いが始まった。 マクファーソンの尾根でゲティスバーグを守っていた騎兵隊に最初の攻撃を命じたのは南軍のヘス将軍であった。 南軍の2個旅団は、北軍を迅速に撃破するつもりで進撃したが、北軍が見事に戦って2時間阻止し、その間に北軍のジョン・レイノルズ将軍と彼のベテラン歩兵隊が到着したので、驚かされることになった。 レイノルズは到着と同時に戦死したと言われているが、彼の部下はマクファーソンの尾根から南軍を追い払うために奮戦し、その過程で多くの死傷者を出した
その後、2時頃に第二次攻撃が開始された。 南軍のリチャード・イーウェル中将の軍団は北軍の右翼線に突撃した。 この戦術が成功したと見るや、南軍のロバート・E・リー将軍は、全線に渡って攻撃を命じた。 北軍はすぐに圧倒され、逃げ出した。 これに対し、北軍のハワード将軍は、セメタリーリッジの高台への総退却を命じた。 リーはすぐに、北軍がセメタリーリッジに退却すれば、敵が絶好の防御態勢に入ることを理解し、イーウェルにその制圧を提案した。 しかし、部下の働きかけにもかかわらず、Ewellはそれを断念した。 一方、北軍側ではハンコック将軍が到着し、部隊を落ち着かせ、有利な防衛態勢に入ったと判断していた。 このことを知った北軍は、そのまま待機することにしたのである。 そして、この決断により、ゲティスバーグの戦いの1日目は幕を閉じた。
Eager to read part 2 and three of the battle of Gettysburg? まあ、待つしかないでしょう! 来週火曜日の朝には、2日目をカバーするこのシリーズの第2部をお届けします。 きっと面白いですよ…
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