なぜ、この恐ろしい獣は、その厄介な犬歯を進化させたのでしょうか？ 彼らは一匹狼だったのか、それともプライドを持ったハンターだったのか？ そして、原始的な人間もメニューにあったのでしょうか？ サーベル・トゥース研究の世界を探検してみましょう。
1. SABER-TOOTHED CATS WERE A LARGE AND DIVERSE GROUP.
セイバーテッィスクキャットの話になると大抵一つの非常に特殊な生物について話すことになる。 スミロドン・ファタリス（Smilodon fatalis）である。 しかし、先史時代の十数種類のネコ科動物が異常に大きな牙を持ち、広く信じられているにもかかわらず、そのどれもが真のトラではなかった。 さらに、猫以外の捕食者の多くは、900万年前のニムラビデス・カトコピスなど、サーベル・テッド・キャットと俗称されることがあるが、これはネコ科とハイエナのどちらのグループにも属さない親戚である。
グルジア共和国の175万歳ヒト科頭蓋骨上の二つの穴は、ライオンサイズのホモテリウムかその小さないとこのメガンテレオンかの細長い犬歯と完全に合致します。 そのため、どの猫が犠牲者をうつ伏せに固定し、その口をヒト科動物の頭の上に置き、その歯を脊髄の近くに埋めたと考えられる。 ほとんどの種は、2つの主要なカテゴリーに分類される。
マキャロドントは、サーベルテッグフェリンの大部分を含む絶滅亜科から構成されます。 ホモテリウムのようなシミター歯のネコ科は、幅広で短い犬歯を持つ機敏なハンターだったと思われ、スミロドンのようなダークトゥースは、長くて細い牙とずっしりとした体を持っていた。 たとえば、フロリダのゼノスミルスは、シミター犬歯とダークトゥースのしゃがんで筋肉質な脚の両方を持っていた。
最後の氷河期に、スミロドンはアメリカライオン（Panthera leo atrox）と競争しなければならなかった。 スミロドンは、アメリカライオン（Panthera leo atrox）と競争しなければならなかった。当時は、現在知られているオオヤマネコやピューマ、チーターのようなスピードのある捕食者、ミラシノニクスもいた。 ヨーロッパでは、ホモテリウムは、洞窟ライオンとして知られるパンテーラ・レオ・スペラエア（Panthera leo spelaea）と景観を共有していました。
5.
テキサス州のフリーゼンハーン洞窟で19体のホモテリウム成体と13体の幼体の骨が、若いマンモスからの300以上の乳歯と共に見つかり、その結果、このマンモスも社会的に存在したことがわかりました。 科学者たちは、この洞窟は、象のような草食動物を食べるために引きずり戻すプライドの本拠地であったと理論づけています。 テネシー州の別の遺跡では、この仮説を支持しており、2頭の成長したホモテリウムと1頭の子供が、数頭のマストドンとともに発見されました。
2007年、古生物学者スティーブン・ワローは、21世紀のライオンと一緒にこの猫の頭蓋骨をデジタル的に復元したチームの一員であった。 その結果、スミロドンは現在のライオンの 3 分の 1 の力でしか噛み砕くことができないことが判明しました。 「その評判のわりには、スミロドンは弱々しい噛み心地でした」と、Wroe は言います。
しかし、この動物に欠けていた強さは、柔軟性で補われました。 スミロドンの顎は、120度という驚異的な角度で開くことができるのだ。 それに比べて、ライオンの顎の最大角度は 60 度です。 そして、獲物を地面に押し倒した可能性が高い。
他のネコ科動物と比較して、この捕食者は不釣り合いに太い前脚を持っていたので、デモイン大学の Julie Meachen さんが LiveScience に語ったように、「他の猫よりも前肢を使っていたはずです」。「その理由を知るには、牙を見ればよい。 トラ、ヒョウ、そしてシミター・トゥースでさえ、犬歯は断面が円形である。 この共通のデザインは、歯が折れるのを防ぐのに役立ちます。 しかし、スミロドンの犬歯は細長く、破折しやすい。 苦労して獲物をかじることで、歯を折ってしまう危険性があるのだ。 そこで、安全のために、おそらく前肢を使用して、最初に獲物を固定した。 しかし、一部の科学者は、その強い首から、この猫は頭を前後に突き出すことによって、スラッシャー映画のように繰り返し獲物を刺したかもしれないと仮定しています。 しかし、喉や腹部を噛まれれば、間違いなく出血多量で死んでしまうのに、この方法は厄介なように思われる。
8. ラ・ブリータールピットで数千のスミロドンの骨が発見された。
このカリフォルニア州ロサンゼルス市の名所から、少なくとも 2000 個体分の 130,000 以上のスミロドン骨が発見されています（カウント中）。 悪循環が働いていたのです。 マンモスやバイソンのような大きなベジタリアンがタールに引っかかると、捕食者を引き寄せ、彼らもまた引っかかったのです。 マンモスやバイソンの死体は、さらに多くの肉食動物を引き寄せ、死体数を増やした。 最終的に、ラ・ブレアの化石の約 90% は肉食動物からもたらされたものです。 このような場合、”ODDS ARE, SOME SPECIES WERE DROOLERS”
スミロドンと同様に、ゼノスミルスも歯が特殊な口を要求したため、研究者のバージニア・ネイプルズ氏は LiveScience に、「顎を大きく開くために、伸びる唇が必要で、唇は現代の猫よりも大きくて緩かったはずだ…おそらくセントバーナードみたいにアゴがあって、おそらくよだれも同じだった」
10 と説明しています。 SMILODON CANINES GREATLY RAPIDLY.
思春期のライオンの犬歯はおよそ3ミリメートル（0.しかし、スミロドンはその2倍の速度で成長していたことが、米国の4つの研究機関の研究チームによる最近の分析で明らかになりました。 研究チームは、ラ・ブレアのスミロドン標本に含まれる歯の酸素同位体を調べることによって、この推定速度に到達した。 子グマにはベビーサーベルがあり、これは生後20ヶ月くらいになると抜け落ちると研究チームは結論付けている。 その後、永久成虫のものが入ってくるようになった。 3歳頃になると、若いスミロドンは完全に形成された7インチの犬歯を持つようになった
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