中国の国宝であり、自然保護団体である世界自然保護基金のシンボルでもあるジャイアントパンダは、特に飼育下での繁殖成功率が低いことで世界中に知られています。
ジャイアントパンダは単独で行動するクマで、どちらかといえば決まった場所に生息しています。 2月中旬から5月中旬にかけての繁殖期にのみ集まるのが一般的です。 「
中国原住民は、発声や香りのマーキングを介して互いに通信し、これらの行動は、発情に入る女性の前に約2週間を立ち上げ、マーティン-Wintleは、ライブサイエンスに語った。 このとき、メスは自分の生息域の外れに行き、肛門部を木や岩にこすりつけて、肛門腺から臭い分泌物を沈殿させるのだそうです。
オスはメスの聴覚と嗅覚の合図で住み着き、3～4匹が1匹のメスに集まります。 しかし、メスが排卵し、交尾に応じるのは年に数日しかない。 「
姿勢と位置取り
排卵が近づくと、メスは木の上にたむろし、オスは地上で優位性を競います。
「彼らは犬のように吠えたり、うなり声を出したりして、多くの姿勢をとります」とマーティン-ウィントルは説明しました。 そして、想像しにくいかもしれませんが、オスのジャイアントパンダは肉体的な口論をすることがあります。 「彼らは突進し、一緒になって叩いたり、互いのうなじをつかもうとしたりします」
優位性は通常、かなり早く確立されます。
研究者が野生のパンダの交尾をほとんど観察しないことを考えると、何が性選択に関与しているのか、あるいはメスが常に彼女のホームレンジで支配的なオスと交尾するのかどうかは不明だと、マーティン-ウィントル氏は述べます。 しかし、飼育下のメスは、少なくとも、時にはオスを完全に拒絶することが知られています。
ジャイアントパンダにとって交尾は難しいことですが、その理由の1つは、オスのジャイアントパンダが動物界で体の大きさに比べて最も小さなペニスの1つであることだと、マーティン-ウィントル氏は述べています。 前かがみになり、背中を丸め、尾を上げ、膣をオスが後ろから入れるのに適した位置にするのです。 「そして、彼がその位置を得たら、彼女は彼に押し付けなければならない」と彼女は言った。
オーガズムの後、ジャイアントパンダはオスもメスもブリーティング、つまりヤギのような鳴き声を出します。 オスはその後、お尻と骨盤の下の部分に座り、メスが自分の上に座るように引っ張る「ロールバック」を行い、可能な限り長く持ちこたえるのです。
交尾後、オスはメスが排卵しなくなるまで、あと数回交尾する可能性がある。
Sex in captivity
1950年代から1970年代にかけて、ジャイアントパンダの飼育下繁殖計画が始まったとき、このプロジェクトの成功率は非常に低かった。 この失敗にはいくつかの理由があると、マーティン-ウィントルは言います。
たとえば、科学者はクマのコミュニケーション システムや、それが交尾にどれほど重要であるかを理解していませんでした。 動物たちは別々に飼育され、交尾のときだけ一緒にされたので、交尾のペアは、野生で通常行われるような匂いや声の合図を交換することができませんでした。
さらに、「私たちは、母親が子を育てることにあまり成功していませんでしたし、手で育てることも得意ではありませんでした」と、マーティン=ウィントル氏は言い、問題の1つは、子が排便するために物理的な刺激を与える必要があることだと付け加えました。 これらのプログラムでは、遺伝的に分離した大人のジャイアントパンダを必ずペアにしていますが、行動や仲間の選択については考慮されていません。 “私たちは、ダーウィンと性淘汰について知っていることの多くを削除しています “と、マーティン-ウィントルは言いました。”
2015年の終わりに発表された研究で、マーティン-ウィントルたちは、彼らが好む相手とペアになったパンダが、セックスに成功し、子を生み、その子を十分に世話する確率がはるかに高いことを発見しました。 研究者らは現在、オスがメスを奪い合うことを許可することで、テストステロンと性的モチベーションを高めることによっても、生殖成功が向上するかどうかを調べているところです。
Live Scienceの元記事
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