イカ、タコ、コウイカの個体数が世界中で急増している。 同僚と私が学術誌『カレント・バイオロジー』に発表した研究によると、これらの成長が速く適応力のある生物は、極端な気候変動や乱獲によって生じた隙間を利用するのに最適なのだそうです。 食物網の観点からは、私たちは上から始めて「下へ下へと」漁をする傾向があります。 漁師は、まず大型のサメ、マグロ、クジラなどの上位捕食者を釣り上げ、次にタラ、ヘイク、オヒョウなど、通常は長生きして成長が遅い中型の魚を釣り上げます。
魚が去った空いたスペースには、他の種が入る可能性がありますが、急速に増殖する動物が明らかに有利といえます。 そして、これらの動物は頭足類である。 イカ、タコ、コウイカは、成長が早く、通常1、2年しか生きられない「早生まれ」である。 彼らはたくさんの卵を産みますが、タコの母親が辛抱強く世話をしたり、イカの胎児を覆う保護粘液のおかげか、卵の死亡率は比較的低いのです。 7220>
頭足類の数え方
頭足類はとらえどころのない生き物で、数えるのが難しいことで有名です。 その全体的な生息数をより正確に推定するために、私たちは過去60年間の漁獲率（単位時間あたりに船1隻あたり何匹捕らえたか）を調べました。 主要な海域の35種（イカ52％、タコ31％、イカ17％）の広範なデータセットを使用した。 ほとんどが漁師が意図的に探している「標的」種であり、その他は非標的種または混獲種であった。 通常の商業漁業と特定の調査研究の両方のデータを使用しました。
私たちが調べたところ、どこでも実質的かつ統計的に有意な増加が見られました。 比較的静的な生活を送る底棲のタコやイカは、底をホバリングするイカと同様に、産卵から餌場まで何千キロも移動することもある外洋のイカも繁栄しています。 7220>
異常気象による人口爆発
「ジャンボイカ」はその最も顕著な例の1つである。 フンボルトイカとも呼ばれるこのイカは、通常1～2kg程度の重さで、1年周期で生活している。 東太平洋の暖かい海に生息し、メキシコ、チリ、ペルーでの小規模な漁業を支えてきました。
しかし、エルニーニョの強い高温期とラニーニャの低温期は、これらのイカにおかしなことをします。 ラニーニャの間の冷たい海水は、彼らが成熟するのを遅らせ、次の年に生き残ることを可能にし、彼らに2年間のライフサイクルを与える。 しかし、この2年目の間にイカは急成長を続け、2年後にははるかに大きなサイズに成長する。 実際、このような気候変動が引き金となり、通常の10倍にあたる25～40kgのイカの大群が2年おきに出現するようになったのである。
1997年から2000年にかけてのエルニーニョ現象の後、これらのイカは太平洋岸を北カリフォルニアからアラスカまで遡るようになり、近年、世界最大級のイカ漁業が展開されるようになりました。 しかし、ジャンボイカの1年から2年の生活サイクルへの「切り替え」は周囲の水温に依存するため、再び強いエルニーニョ現象が起こると、この大きな集団がほぼ完全に消滅し、個体群が中型の年間繁殖者としての「通常の状態」に戻ってしまう可能性がある。 この現象は最近メキシコのカリフォルニア湾で起こり、地元のイカ漁業に大打撃を与えた。また、現在強いエルニーニョ現象が起こっているペルーやチリでも起こるかもしれない。
タコの惑星？
イカ、タコ、イカのブームは、彼ら自身の生態系と人間社会の両方にとって興味深い結果をもたらすだろう。 一方では、餌として彼らに依存しているサメやクジラ、大型魚、そして特定の漁師に利益をもたらすかもしれません。
しかし、頭足類の集団は、長寿の魚に比べてはるかに安定していません。 通常、頭足類は「ブームとバスト」戦略をとり、バイオマスは年ごとに数桁変化するが、その変化を予測するのは非常に困難である。 漁業利益は個体数の変動に伴って大きく変動し、高い保護リスクと経済リスクは、業界関係者間の協力とコミュニケーションの不足によって悪化することが多いのです。
漁業がその努力を頭足類に向け続ける中、最近の多くの魚と同じ運命に陥らないよう、資源を適切に管理することが決定的に重要になる
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