1932年1月16日、サンフランシスコに生まれたダイアン・フォッシーは、東アフリカの密林とはかけ離れた世界からやってきた。 30代でその環境に出会い、人生の最後の数十年をそこに住むゴリラの研究に費やしました。
1. 動物への愛情は、ゴリラのペットから始まった
歴史上最も有名な動物愛好家の一人となったフォッシーですが、ペットに優しい家庭で育ったわけではありません。 幼いころに飼うことを許されたのは、一匹の金魚だけだった。 しかし、その魚が死んでしまうと、代わりに別の動物を飼うことを禁じられた。
2.馬術で賞をとった
ペットを飼うことを許されなかったフォッシーは、馬術を通じて動物への情熱を育んだ。 6歳のときに初めて乗馬のレッスンを受けました。 10代になると、サンフランシスコのローウェル高校の乗馬チームに招かれるほど上達した。 趣味が高じていくつかの賞を受賞し、カリフォルニア大学デービス校で畜産学を学ぶことになった。
3. 人生の貯金を最初のアフリカ旅行に使った
ダイアン・フォッシーが初めてアフリカ大陸に足を踏み入れたのは、31歳のときでした。 友人のアフリカ旅行に触発され、彼女は人生の貯金（約8000ドル）を集め、3年間の銀行ローンを組み、ケニア、タンザニア、コンゴ、ジンバブエの荒野を7週間かけて旅する計画を立てました。 そこで彼女は、ジェーン・グドール、ビルテ・ガルディカス、そしてディアン・フォッシーを含む女性だけの霊長類学のパイオニア3人組（トリメート）のスポンサーとして有名な人類学者ルイス・リーキーと出会う。 フォッシーが初めて野生のゴリラを見たのもこの時期だった。 野生動物写真家のジョーン・ルートとアラン・ルートに出会い、彼らと一緒にコンゴの山中でゴリラを撮影する探検に参加したのです。 この休暇は科学的なものではありませんでしたが、後にフォッシーは「いつかアフリカに戻って山のゴリラを研究するという種が、無意識にせよ私の頭の中に植えられた」と書いています。
4. 彼女は自分の献身を付録で証明した
リーキーは1966年に米国に戻ってフォッシーと再会しました。 人類学者のリーキーは、過去数年間、元秘書のジェーン・グドールのチンパンジー研究をサポートしていました。そして今、彼はグドールがチンパンジーにしたことをゴリラにする候補者を探していました。 そして、グドールがチンパンジーにしたことをゴリラにする候補者を探していたのだ。 しかし、彼女がアフリカに戻る前に、念のため盲腸を切除しなければならない。 しかし、それでも彼女は怖気づくことはなかった。
5.最初の調査はあっけなく終了
フォッシーは1966年末にコンゴに戻りましたが、すでに不安定な地域で内戦が発生するわずか数カ月前でした。 1967年7月、反乱軍の兵士が彼女のベースキャンプで彼女を捕らえました。 2週間、軍に拘束された後、現金とランドローバーを約束し、賄賂を渡して脱出することができました。 警備員は彼女をウガンダに送ることに同意し、到着後すぐに彼女は警備員を逮捕させた。 逮捕された後、フォッシーはすぐに調査を再開しました。
6 ゴリラの真の姿を明らかにした
フォッシーの研究以前、世間はゴリラをキングコングに似た気質の獣と見ていた。 彼女はゴリラが血に飢えた動物で、隙あらば人間を襲うという考えをすぐに覆しました。
彼らの社会に潜入するために、彼女は彼らの習慣を取り入れました。 指の関節で歩いたり、セロリの茎を噛んだりすることで、類人猿の信頼を得ることができたのです。 脅威を与えず、常に自分の存在をアピールしている限り、彼女はこの穏やかな巨獣のそばで安全に過ごすことができた。 今日、ゴリラはその威圧的な大きさにもかかわらず、類人猿の中で最も暴力的でない動物であることがわかっています。 地元の人々にとって、彼女はニイラマチャベリというスワヒリ語の名前で、大まかに訳すと「山に一人で住んでいる女性」という意味になります。
8. 彼女はゴリラの鼻を使って区別した
フォッシーが研究したゴリラの多くは、ピーナッツ、ラフィキ、バートおじさんといった名前を付けられています。 フォッシーは、被験者を見分けるために別の方法を用いました。 鼻のスケッチを描いたのだ。 ゴリラは鼻の周りに独特のしわのパターンがあり、それによって見分けがつくのです。 この鼻紋は人間の指紋に相当しますが、フォッシーは近づいて研究する代わりに、双眼鏡とスケッチブックを使って遠くから記録することができました
9. 彼女のゴリラのうち1頭は今日も生きている。
何百ものゴリラがディアン・フォッシーの研究対象になっている。 2017年、その最初のプールからたった1頭の標本が生きています。 ポピーは1976年、フォッシーのレーダーに映ったゴリラの群れの中に生まれた。 研究者は、この動物の誕生と幼少期を日記に記録した。 現在41歳のポピーは、ダイアン・フォッシー基金がモニターしているゴリラの中で最高齢である
10.
1983年、フォッシーは自分を有名にするきっかけとなった本を出版しました。 霧の中のゴリラ」は、彼女がアフリカのジャングルで過ごした最初の13年間と、そこに住むゴリラについて彼女が行った科学的発見についての自伝的な記録です。 このタイトルはベストセラーとなった。 その5年後、シガーニー・ウィーバーがフォッシーを演じ、同名の映画が公開された。 2006年、ケンタッキー・オペラ「ヴィジョンズ！」が、研究者の愛称にちなんで「ニラマチャベリ」と名付けたオペラを上演した。 彼女の死は謎のままである。
画期的なゴリラ研究の次に、フォッシーはおそらく謎めいた悲劇的な殺人で最もよく知られている。 1985年12月27日、彼女はルワンダの研究キャンプの小屋で死んでいるのが発見されました。 死因はナタによる頭部への一撃だったが、加害者の身元は現在も不明である。 (ルワンダの裁判所は、彼女の米国人研究助手ウェイン・マクガイアに欠席裁判で有罪判決を下し、死刑を宣告した）。 マクガイアは有罪判決を受ける前にルワンダから逃亡し、無実を主張している)。 フォッシーは、近くの山に、数年前に密猟者に殺された彼女のお気に入りのゴリラ、ディギットの墓のそばに埋葬された。 フォッシーは殺される前に、日記に最後の書き込みをした。 921>
「すべての生命の価値を理解するとき、あなたは過去のことにあまりこだわらず、未来の保護に集中する」
と書かれています。