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今日の恐竜は、これまで生きてきた中で最も賢いものの一つとして敬服されることがよくあります。 しかし、それはどのように賢いのでしょうか。 そして、私たちはそれを確かめることができるのでしょうか。

1.トルオドンの魅力的な世界を探検しながら、これらの疑問にも取り組んでいきます。 1850年代にモンタナ州で発見された一本の鋸歯は、古生物学者ジョセフ・レイディによって「トロオドン・フォルモサス」（「美しい傷の歯」）と名付けられ、すぐに先史時代のトカゲのものだと推理されたのです。 トロオドンが本当に活動的で二足歩行し、虫のような目をした恐竜であったことは、約半世紀後にさらに完全な発見がなされるまで明らかにならなかったのである。

2.トロオドンは夜行性だった可能性

こののぞき穴といえば、トロオドンの前方にある眼球は、その夜間の習慣について多くの憶測を呼びました…そしてPBSの「Dinosaur Train」でとても楽しい音楽ナンバーが流れます（上でご覧いただけます）。

3.あるトロオドンのような生物は、おそらく寝ている間に死んだ。

足をきちんと折り畳み、鼻を翼のような腕の下に収めた驚くべきメイロン（「熟睡竜」）標本は、どう見ても21世紀のゲーム鳥がうたた寝しているかのように見えます。 ちなみに、このアヒルサイズの中国産トロイオドン類は、世界で最も短い恐竜の名前のひとつでもあります（気になる方は、現在マイクロパキケファロサウルスが最も長いです）

4. このような場合、このような「曖昧さ」は、「曖昧さ」であるともいえます。 興味深いことに、これらのグループの中で、卵はペアに分かれており、メスが 2 つずつ卵を産んだことを示唆しています。 2008 年の研究では、トロオドンのクラッチ量と成体サイズを比較し、この比率が、オスが広範囲にわたって父親を世話する現代の鳥類とよく似ていることを発見しました。 これは推測に過ぎませんが。

5. アラスカのトロオドンは明らかに大きかった

49番目の州で発掘された標本は、より南で発掘された標本のほぼ2倍の大きさであることがよくあります。 なぜそのような違いがあるのでしょうか。 自然は常に真空を嫌うものです。

白亜紀後期（およそ7700万年～6600万年前）のトロオドンの時代、アラスカ北部は現在と同じように、何カ月にもわたって極度の低照度環境にさらされていたのです。 そのような暗い環境では、この動物の大きな眼球は本当に役に立ったことだろう。 しかし、ティラノサウルスなどの大型捕食恐竜には、このような暗闇は似つかわしくない。 したがって、おそらくトロオドンは、その地域の個体群が、空席だった上位肉食動物のニッチを埋めるために、より大きな体を進化させたのであろう。

6.トロオドンは雑食性だったのか？ かなり可能性が高い

ドーム型のステゴケラス（ステゴサウルスと混同しないように）とその近縁種のような植物食のように、このディノはぼんやりと葉の形をした歯を見せていました。

7.残念なことに、名前に問題があるかもしれない

すでに述べたように、トロオドン・フォルモサスという名前は、1本の歯に敬意を表して作られたものである。 それ以来、さまざまな類似の標本がこの名前で呼ばれるようになりましたが、これらはすべて本当に同じ種から採取されたものなのでしょうか。 専門家の中には、そうではないと考える人もいる。むしろ、全く異なる恐竜から採取されたものが、不適切にもT. formosusのラベルの下にひとまとめにされていると感じているのだ。 もしそうなら、トロオドンの名前は事実上、その科学的有用性を失ってしまったことになる。

8.トロオドンは（恐竜の基準では）巨大な脳を持っていた.

脳と体の割合は、現在のエミューやダチョウと同等である.トロオドンの脳と体の割合は、現在のダチョウの脳と同じくらいだ. また、脳ケースの寸法も興味深い。この生物は、羨ましいほどのバランス感覚を持っていたが、嗅覚はかなり劣っていたという結論が導き出された。

動物の知能は測定が難しく、6600万年前に絶滅した生き物を相手にすると、その問題はさらに大きくなる。 この点で、これらの哺乳類は豚や犬と同等であると言う人もいれば、あまり好意的でない見方をする人もいます。

10. ある奇妙な仮説では、もしある種の絶滅がなければ、トロオドンは、感覚のある、人の形をした「ディノサウロイド」の種に進化していただろうと主張しています。

1982 年に、古生物学者で SF ファンのデール A. ラッセルは、もし彼らが謎の消滅を遂げなければ、トロオドンのような頭脳に恵まれた恐竜は、スタートレックに登場するような、大脳で指が逆立つ、人型の獣に進化していたかもしれない、と提唱しました。 科学界は、ラッセルの言う「ダイノサウロイド」はあまりにも人間的な形をしているとして、彼の奇妙な推測を広く非難している。 詳しくは、このクリップの2:00までスキップしてください:

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