私たちの多くはまだこの動物の存在を知らないかもしれませんが、なぜかこの動物は地球上で最も有名な生き物の一つなのです。 センザンコウ、またはうろこ状のアリクイと呼ばれる、皮膚を覆う保護鱗を持つ世界で唯一の哺乳類を紹介します。
この動物が人気を得た証明の1つは、世界的に有名なオンラインゲーム、Dota 2がセンザンコウをプレイできる「ヒーロー」の1人として選んだときでした。 しかし、実際のところ、この動物は強くて恐ろしいというイメージとはかけ離れています。 しかし、現実のこの動物は、強くて死ぬというイメージとはほど遠く、穏やかで少し内気な（あるいは臆病な）性格を見せています。
さて、この動物の紹介はこのくらいにして、この動物が私たちの注目を浴びて、恥ずかしさと脅威を感じて丸くなる前に、もっと勉強しておきましょうか。
They Don’t Know Armadillo And Anteaters
生きた松かさのような外見で、実は他の動物と同様に簡単に見分けがつくのですが、その正体は？ 大きさは30センチから1メートルくらいまでとさまざまです。
この動物は非常に長い舌を持っており、アリクイが餌をとるように、小さな虫を舐めるのに非常に便利である。 アルマジロとアリクイを間違える人が多いのですが、実はアルマジロはアリクイと近縁で、南米のナマケモノも同じ科です。
アルマジロはアリクイ科に属し、南米産のナマケモノも同じ仲間です。
鎧
先に述べたように、この動物の最も認識できる身体的特徴の1つは、その皮膚を覆う鱗であることは間違いないでしょう。 センザンコウは、約120枚のウロコが整然と並んで、頭から尾まですっぽりと体を覆っています。 そのため、この動物の全身は爪のような鎧で覆われており、体重の約20％を占めていると言えるでしょう。 それは、この動物が危険を感じているときはいつでも、体を丸めて鱗でいっぱいの球を見せることからもわかる。 そして、この防衛メカニズムは、彼らの自然の脅威を取り除くためにかなり効果的である。 ライオン、トラ、ヒョウなどの捕食者が爪や牙を使ってそれを貫通させるには、特別な苦労が必要です。
センザンコウの鱗は非常に硬く、散弾銃の弾丸も通らないという都市伝説がある。 その昔、センザンコウを撃とうとした人が、跳ね返った弾丸に当たって死んでしまったという話もあります。
鱗状の装甲はこの動物を自然の脅威から保護するには十分有効かもしれません。 しかし、彼らの最大の脅威は、捕食者の鋭い爪や牙からではなく、人間の優しい手から来るかもしれません。
現在、センザンコウは絶滅寸前の動物として指定されていますが、なぜこのような状況になったのか知っておく必要があります。 その理由は、何世紀にもわたってこの動物を狩り続けてきた私たち人間のせいで、その個体数は減少の一途をたどっています。 世界の多くの地域、特にアフリカと中国では、この動物の需要が非常に高く、闇市場で販売されている1つの全体のセンザンコウのための価格は空高くなります。 センザンコウの鱗は1枚で5ドルの価値！これにセンザンコウの大人の鱗の平均数（約120枚）を掛けると、答えは約600ドルになります。 それだけでなく、センザンコウの肉は闇市場でも高価な商品で、1キロあたり約300ドルの価値があります。
この動物がその価値のために人間によって狩られるのも不思議ではありません。 この動物の違法な密猟と取引は、彼らの最大の脅威となっています。 前述したように、捕食者の鋭い爪や牙は鱗を突き通すことができないかもしれないが、そのような防御機構は人間には通用しない。
ストップ！
この動物は現在危機的危機に指定されていて、自然界にはわずかな個しか残っていない。 しかし、その需要は少しも変わっておらず、人々は今でもできるだけ多くのセンザンコウを狩りたがっています。
実際、センザンコウは世界で最も売買されている哺乳類なのです センザンコウの消費量が最も多いのは中国とベトナムで、これらの国の人々はこの動物を珍味と考え、その鱗は喘息やリウマチ、関節炎などの伝統的な薬としても働いているからです。 そのため、パンゴリンの取引は国際的に禁止されています。 しかし、この禁止令でも闇市をコントロールすることはできません。 例えば、2013年にフィリピンで約11トンのセンザンコウの肉が押収されました。 私たちは先に述べたように、この動物は世界で最も有名な動物の一つですが、それは主にブラックマーケットでそれらの人々に適用されます。 今こそ、この動物の名前を世に知らしめ、絶滅の危機から身を守る時です。