過去半世紀の偉大な映画のいくつかを形成し、またテレビの最高傑作の一つである「エンジェルズ イン アメリカ」を作った象徴的監督、マイク・ニコルズが83歳で死去しました。
ABCは少し前に彼の死を発表しました。彼はダイアン・ソイヤーと26年間結婚していて、彼らは一緒にテレビの真の「パワー・カップル」の一つを形成していたのです。 60年以上にわたる輝かしいキャリアの中で、マイクはアメリカの映画、テレビ、演劇の最も象徴的な作品のいくつかを生み出しました。『卒業』『ワーキング・ガール』『誰がバージニア・ウルフを恐れるのか』から『クローサー』『チャーリー・ウィルソンズ・ウォー』『アニー』『スパマロット』『鳥籠』『エンジェル・イン・アメリカ』に至るまでの驚くべき作品群です。 彼は真の空想家で、監督、脚本家、プロデューサー、コミック作家としての仕事で芸術界の最高の栄誉を獲得し、エミー賞、グラミー賞、オスカー賞、トニー賞というEGOTを獲得した数少ない一人でした」
さらに、「マイクほど自分の技術に情熱を注いだ人はいません。 彼は最近、伝説のオペラ歌手マリア・カラスを描いたテレンス・マクナリーのトニー賞受賞作『マスター・クラス』を映画化するHBOの新しいプロジェクトに没頭していたのです。 このプロジェクトで、彼は最も頻繁にコラボレートしてきた一人であるメリル・ストリープと再会することになった。 彼女はかつてマイクについて、「もしあなたがいなかったら、私たちの世界のどんな説明も、どんな豊かなイメージも、完全なものにできなかったでしょう」と述べ、彼を現代に不可欠なアーティストの一人として賞賛しました。 友人たちによれば、彼女は彼と、そして先月94歳で亡くなった病弱な母ジーン・W・セイワーともっと一緒に過ごしたかったのだ。
テレビ関係者によれば、ニコルズとソイヤーは本物の協力チームだった。 ニコルズがネットワークでの仕事について彼女に助言し、ソーヤーがその好意に報いたのは間違いない。
2004年、監督組合生涯功労賞を受賞した際、ロサンゼルス・タイムズのインタビューで、彼はその関係について尋ねられました。 「世界で一番かわいい人たちと一緒に仕事をしているときに重要なことです。 また、私たちは平等のために闘ってきました。 一人がより重要になると、特にそれが男性でない場合、調子を崩すんです。 以前、アフィリエイトの会合でネットワークの人に仕事を聞かれたので、『彼女の電話の伝言を受け、デリケートな下着をすすぐ』と答えました。 もし、5、6カ月も仕事が呼ばれなかったら、それはそれで問題になるかもしれない。 でも、僕は彼女を待っていることが幸せなんだ。 自分が何者かわかっているんだ」
ニコルズの演出は、スクリーンで最も忘れがたい映画をいくつか生み出しただけでなく、ある意味で全世代を定義するようになったのである。
「卒業」は事実上文化を断絶させ、団塊の世代と、第二次世界大戦を戦い、国内で勝利を収めたものの、ベトナム戦争で道を誤った戦前世代との間のギャップを広げた。 例えば、「マッドメン」は、「卒業」がなければ存在し得なかった。
ニコルズの他の作品も同様に爆発的で、同じテーマを探求していました。彼のキャリアを開始した息を呑むような映画『バージニア・ウルフを怖れろ』、1970年の『キャッチ-22』、そしてもちろん『カーナル・ノレッジ』は、キャンディス・バーゲンをスーパースターに押し上げただけではなく、ジャック・ニコルソンやアン＝マーグレットを含む多くの他のキャリアを加速させた作品でもあります。
ニコルズが50年代にエレイン・メイと組んだ輝かしいコメディ作品は、小さなスクリーン用に特別にデザインされたものですが、今でも愛されています。 YouTubeで全く新しい世代のファンを見つけたコミックの宝庫です。 特に「サタデー・ナイト・ライブ」や、その後数年間スケッチ・コメディを試みた他の番組に大きな影響を与えた。
しかし、ニコルズをテレビの演出家として確立したのは「エンジェル・イン・アメリカ」である。 ピューリッツァー賞を受賞したトニー・クシュナーの戯曲をケーリー・ブロコウが映画化したこの作品は、どんな状況下でも困難なプロジェクトだった。 複雑な特殊効果と、アル・パチーノとメリル・ストリープを筆頭とするテレビ史上最高のキャストを配した莫大な費用のかかるミニシリーズで、これは監督が象と格闘する（そして象をマットに固定する）ことに等しかったのです。 「その結果、「エンジェルズ」は2004年のエミー賞21部門にノミネートされ、その半分を受賞し、「ザ・ワイヤー」「ザ・ソプラノズ」とともに、HBOの10年を代表する番組となったのです。
LA TimesのElaine Dutkaとのインタビューで、ニコルズは死について考えるかどうかについて尋ねられ、
彼はこのように答えました。 「たくさんね。 それは私の性質の一部であり、死という事実がすべてを甘美なものにするのです。 タイムリミットがあるのはいいことだし、子どもがいるのも助けになる。 彼らは彼ら自身であり、私自身でもあるのです。 しかし、映画作家としては、何を残せるかわからない。 偉大な映画監督がいなくなると、あっという間に全くいなくなってしまうことに驚かされます。 ジェローム・ロビンスは、ほとんど記憶に残っていません。 そんなに長くはかからないのです。 自分の作品が永続するという保証はないし、それを考えるのは盲点だ。 モディリアーニは、去ってからまったく売れない人生と巨人になったが、それは何の役にも立たなかった。 暗闇の中で人を励ましながら、人とつながったことがよかった。 でも、後世に？ 思い出、評判はあまり意味がない。 終わったことは終わったことだ」
以下は、先ほど掲載したABCニュースの追悼文と感謝の言葉からの詳細です：
「ニコルズは1931年にドイツで生まれ、7歳のときに家族がナチスドイツから逃れるために渡米した。 7歳のとき、ナチス・ドイツから逃れてきた家族とともにアメリカにやってきた。 ニューヨークのウォルデン・スクールを卒業し、1950年代初頭、シカゴ大学に在学中から演劇の道に進みます。
医学を学びながら、自分の天職であるコメディに出会います。 シカゴのコメディ劇団に参加し、パフォーマーのエレイン・メイとコンビを組みました。 このコンビは全米で人気を博し、アメリカの革新的なコメディー・デュオとして確固たる地位を築きました。 しかし、ニコルズは監督として、ブロードウェイや銀幕で、「公園の裸足」、「おかしな二人」から「バージニア・ウルフを恐れて」、「卒業」までのヒット作を監督し、その名を轟かせました。 半世紀にわたる彼の比類なきキャリアは、「肉欲の知識」「ワーキング・ガール」「鳥かご」「クローサー」などの成功作を含む。 2年前の「セールスマンの死」の再演で8回目のトニー賞を受賞した。 最近では、テレンス・マクナリーがトニー賞を受賞した、伝説のオペラ歌手マリア・カラスを描いた戯曲「マスタークラス」をHBOで映画化するプロジェクトに取り組んでいた。 このプロジェクトでは、頻繁にコラボレートしているメリル・ストリープと再会することになります。
「ニコルズには、妻、子供のデイジー、マックス、ジェニー、そして4人の孫がいます」