政治学の入門講座を受けたことがある人なら、カール・マルクスとフリードリヒ・エンゲルスが『共産党宣言』（1848年）を書いたことを知っている。 しかし、私たちのほとんどは、これらの著者のうちの1人について、もう1人よりもずっと多くのことを知っています。 マルクスが共産主義の父であることを認識し、『資本論』（1867年）などの他の著書の名前を挙げることができるかもしれない。 ロンドンの歴史的なハイゲート墓地にある彼の墓石を見たことがある人もいるかもしれない。 ブリストル大学の政治理論教授であり、世界有数のマルクス主義理論家であるテレル・カーヴァーは、その興味深い著書『マルクス以前のエンゲルス』によって、我々の知識のギャップを巧みに埋めようと試みている。
Carver はこの本を単純な質問から始めています。 “エンゲルスはいつだったのか？” つまり、共著者の影に隠れてよく見えなかった男が、いつ自分の思想や理論を獲得したのか。 意外なことに、マルクスのいわゆる第二バイオリン奏者は、実は二人が出会うずっと以前からリード・バイオリニストだったのです。 父フリードリッヒ・シニアは、バルメンとイギリスのサルフォードに大きな綿織物工場を持ち、実業家として成功した人物で、エンゲルスの母エリーゼと同様、敬虔なプロテスタント信者であった。 家族の手紙によると、父は息子を「敬虔なキリスト教徒でありながら、あくまで商業的な観点から」見ており、常に「宗教的、社会的な適合が天と地の報酬への道である」と考えていたようです。 しかし、幼い頃から、彼の頭の中には常に過激な政治的追求があることは明らかであった。 「カーヴァーは、「家業を学ぶことを軽んじていたことは、俗物一般を軽んじていたことにつながる」と書いている。
青年期のエンゲルスは、ドイツの哲学者であるゲオルク・ヴィルヘルム・フリードリヒ・ヘーゲルに生涯にわたって魅了されることになります。 また、カール・グツコーなど青年ドイツ運動の作家の風刺詩を好み、ロベルト・シューマンやフェリックス・メンデルスゾーンなどのロマン派音楽に傾倒していった。 今でこそ、これらの作曲家は高く評価されているが、当時は政治的な反動と見なされていた。 カーヴァーは、芸術は「原初的な公共の場であり、限定され、争われ、検閲され、問題があり、それによって権威主義の新中世主義が挑戦されていた」と書いています。 また、雑誌『テレグラフ・フォー・ドイツ』に「ヴッパータールからの手紙」を書き始める。 カーヴァーは、「自由主義的な新聞社の “ストリンガー “として、若いフリードリッヒはかなりの才能があり、もちろん彼は驚くほど安く、おそらく無料か、それに近い状態だった」と書いている。 当時の彼の政治は、工場労働、児童労働、資本主義、宗教に対する批判を含み、急進的ではあったが革命的ではなく、「進歩的で自由主義的ではあったが、ユートピア的で空想的でもなかったようだ」と述べている。 1841年、ベルリン大学に入学したエンゲルスは、プロイセンの宗教的・政治的体制を批判するドイツの急進的知識人グループ「若きヘーゲル人たち」に短期間参加した。 その1年後、父親の工場で働くためにイギリスのマンチェスターに移った。 そこでエンゲルスは、”パルティプリだが文学的な定期刊行物の領域から、自立した、しかしもちろん偽名のパンフレット作家としての独立した出版物 “にシフトしていったのである。 この短い期間に、彼は最も優れた個人作品をいくつか生み出しています。
1842年の小冊子『シェリングと啓示』は、ヘーゲルや他のドイツ観念論者に対して「哲学の巨人」として自らを立てるフリードリヒ・ウィルヘルム・ジョセフ・シェリングの「気取り屋」ぶりを批判しています。 1843年から44年にかけて、マルクスが編集していた『ライニッシェ・ツァイトゥング』誌や英語版『ニュー・モラル・ワールド』誌に「ロンドンからの手紙」を寄稿した（この時点では両者の間に個人的なつながりはなかったが）。 彼はしばしばイギリスやフランスの社会主義者を批判し、アダム・スミスやトーマス・マルサスの理論が「イギリスの政治階級によって自分たちの利己的な利益のために利用されている」と不満を漏らした。 彼は経済理論、私企業、独占、地主についても詳しく書いた。
エンゲルスがマルクスに紹介され、彼らが最初の著書『聖家族』（1844年）に取りかかると、彼らの役割は逆転した。 当時、2人のうち経験豊富で評判の良かったエンゲルスが主執筆者でした。 マルクスは「何マイルも遅れていた」とカーヴァーは指摘し、「純粋に出版されたものはわずか数十点で、そのほとんどは彼自身の新聞に掲載され、すべて非常に短く、小冊子ほどの長さのものさえなかった」と述べている。
後に出版された『聖家族』では、著者の順番が入れ替わることになります。 政治的な暴れん坊であるマルクスは、最初の印刷の後、「このプロジェクトに逃げ込み」、よりニュアンスのあるエンゲルスは、「彼にその許可を与えた」のである。 二人の哲学者自身によって賽は振られ、歴史は全く異なる方向へと進んでいったのです。
私たちの社会は、数十年前に政治的な代替案として共産主義を賢明にも拒否しました。 しかし、エンゲルスの生誕200年を迎えた今、マルクスと並ぶ知的な作家、思想家、哲学者としての彼の役割を再考する時期に来ている。 共産主義の父は本当に二人いたようです
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