そして何に使われるか
原油と天然ガスは、どちらも動物や植物の死骸から数千年の年月をかけて形成された化石燃料です。
原油と天然ガスの最大の違いは、その分子構造にあります。 そのユニークで複雑な構成により、原油はさまざまな形状をしており、その粘度と揮発性は大きく異なります。
天然ガスもまた、エタン、プロパン、ブタン、ペンタンなどの炭化水素の混合物からできています。 しかし、天然ガスの最大の利点は、その主成分（約80％）が比較的単純な炭化水素であるメタンであることである。 この単純な構造のおかげで、天然ガスは商業利用のための精製がはるかに容易である。
最後に、用途と消費の違いについてである。
精製後の原油は、一般に次のような用途に使われる。
- ガソリン
- 重油&軽油
- その他の製品（プラスチックなど）
- ジェット燃料
- プロパン
- 住宅用燃料油
- アスファルト
一方、天然ガスは、以下に使用される。
- 発電
- 住宅用暖房
- 商業用暖房
- 工業用生産