再発性膀胱炎はどのくらいの頻度で起こるのですか
膀胱炎とは膀胱の炎症という意味です。 通常、尿感染症によって引き起こされます。 膀胱炎を何度も繰り返す女性もいます。 医師は、1年間に3回、または6ヶ月間に2回の感染が証明された場合、再発性感染と定義しています。 多くの場合、膀胱炎の発作が頻発する明確な理由はありません。 治療にはいくつかの選択肢があります。 例えば、抗生物質を短期間服用する、少量の抗生物質を長期間服用する、性交渉の後に抗生物質を1回服用する（性交渉が膀胱炎を誘発するような場合）などが考えられます。 膀胱炎については、「女性の膀胱炎（尿感染症）」という別のリーフレットで詳しく説明しています。
なぜ膀胱炎を繰り返す女性がいるのか
あなたの体には、細菌（バクテリア）が膀胱炎の原因にならないよう防御する機能があるのです。 膣や尿道口の粘液は弱酸性で、細菌が繁殖するのを防いでいます。 尿の中でも細菌は繁殖しますが、定期的に膀胱を空にすることで尿は洗い流されます。 また、尿道や膀胱を覆っている細胞は、細菌に対してある程度の抵抗力を持っています。
ほとんどの場合、膀胱炎が再発する明らかな理由はありません。 通常、膀胱や防御（免疫）システムには、特定できるような問題はありません。 膀胱に侵入して感染を引き起こす細菌に対抗する体の能力に、わずかな変化がある可能性はあります。 体の防御機能にわずかな変化があると、細菌が感染を引き起こすほうにバランスが傾く可能性があります。 (同じように、風邪や喉の痛みなどにかかりやすい人もいます）
一部の女性では、次のようなことが原因になっているかもしれません：
- 膀胱や腎臓に問題があると、感染症が起こりやすくなることがあります。 例えば、腎臓結石や、尿が溜まってうまく排出されないような状態などです。
- セックスをすると、一部の女性では膀胱炎の可能性が高くなります（下記参照）。
- 避妊具の選択：ダイアフラムや殺精子剤の使用は、膀胱炎の可能性が高くなります。
- ホルモン：あなたの膣、膀胱、尿道は、エストロゲンという物質（ホルモン）に反応します。 閉経後、体内のエストロゲンの濃度が低下すると、これらの器官の組織は薄く、弱く、乾燥した状態になります。 こうした変化は、膀胱炎を再発させるリスクを高めることになります。
健康が気になる方へ
女性の健康を守る薬局をお探しなら、地元の薬局があなたのご都合のよい時間にお届けします。 従来、医師は、細菌（バクテリア）を「洗い流す」ために水分をたくさん摂ることや、クランベリー・ジュースを飲むことを勧めてきました。 しかし、これが何らかの違いをもたらすという証拠はない。 また、プロバイオティクスの膀胱炎予防効果についても研究されていますが、現在のところ、これも役に立つかどうか、十分な根拠がありません。 その他、身だしなみを整えたり、下着を工夫したりすることで、何か変化があるかどうかもわかっていません。 膀胱炎を繰り返すことが問題である場合は、以下の選択肢の中から1つ、医師と相談する必要があるかもしれません。
再発性膀胱炎の治療法は？
膀胱炎の発作のたびに自己治療を行う
再発性膀胱炎の発作の治療には、通常は抗生物質の投薬が必要です。 症状が軽い場合は、尿検査の結果を待って、どの抗生物質で治療すべきかを確認することが望ましいとされています。 しかし、症状がひどい場合や悪化している場合は、遅滞なく抗生物質を開始する必要があります。
一部の女性は、待機しておくための抗生物質の供給を処方されます。 そうすれば、症状が出始めたらすぐに膀胱炎の発作を治療することができ、医師の診察を待つ必要はありません。 膀胱炎の治療には、通常3日間の抗生物質の服用が必要です。 抗生物質には、トリメトプリムやニトロフラントインがよく使われます。 数日経っても症状が治まらない、あるいは悪化した場合は、受診してください。
抗生物質の予防も選択肢の一つです
これは、低用量の抗生物質を定期的に服用することを意味します。 毎晩1回服用すれば、通常、膀胱炎の発作の回数は減ります。
抗生物質を定期的に服用しても、膀胱炎の発作はあるかもしれませんが、その回数はずっと少なくなるはずです。 もし発作が起きたら、それは通常、あなたが定期的に服用している抗生物質に耐性を持つ細菌（バクテリア）によって引き起こされます。 どの細菌が膀胱炎を引き起こしているかを調べるには、尿サンプルが必要です。
閉経したら、経膣エストロゲンも選択肢に
閉経して最後の生理が来たら、ホルモンレベルが下がっているはずです。 先ほど説明したように、膣や尿道に変化が生じ、膀胱炎を再発しやすくなるほか、乾燥や性交痛などの問題も起こりやすくなります。 これについては、「膣の乾燥（萎縮性膣炎）」という別のリーフレットに詳しく書かれています。
膣エストロゲンは、膀胱炎を繰り返す閉経後の女性において、膀胱炎の発作の回数を減らすことが分かっています。 しかし、抗生物質を定期的に服用するほどの効果はありません。 通常、エストラジオール錠を週2回夜間に膣に挿入するか、エストラジオールを持続的に放出し、一度に3ヶ月間膣に留置するリングとして服用します。
セックスに関連した膀胱炎
セックスをした後、1日かそこらで膀胱炎になりやすいと感じる女性もいます。 これは、セックスのときの動きによって、細菌（バクテリア）が膀胱に押し上げられることが一因と考えられます。 また、尿の出口である尿道がわずかに損傷している可能性もあります。 このわずかな損傷が、細菌の繁殖を促します。 性行為の際に膣が乾燥していると、この可能性が高くなります。 また、殺精子剤や横隔膜避妊具を使用すると、膣内とその周辺の正常な粘液が乱れることがあります。
- セックスの後は、トイレに行って膀胱を空にしましょう。
- 膣が乾燥している場合は、セックスの時に潤滑ゼリーを使いましょう。
- 性行為後2時間以内に抗生物質を1回服用すると、性行為後に膀胱炎になりやすい人は、膀胱炎になる確率が下がることが証明されています。
- 避妊に殺精子剤や横隔膜を使わないでください。 他の避妊法については、医師または看護師に相談してください。