世界疾病負担調査（GBD）の最新の調査結果によると、自閉症を持つ5歳未満の子供は457万人、約138人に1人であることが明らかになった。 幼い自閉症児が最も多く住んでいるのは、南アジアとサハラ以南のアフリカにそれぞれ100万人以上いるなど、発展途上国や低・中所得国であり、小児自閉症の割合が最も高いのは、中東、中央アジア、北アフリカです
Why it matters: 自閉症をめぐる対話の多くが米国、カナダ、西ヨーロッパに集中しているため、世界の小児自閉症の多くが、医療資源が限られている地域に集中していることを忘れがちです
全体像 インドが最も多く（851,000人）、次いで中国（422,000人）、ナイジェリア（207,000人）、パキスタン（172,000人）、インドネシア（159,000人）となっています。 これらの地域ではワクチン接種率が低いことが多く、ワクチンと自閉症の関連性についてはすでに論破されている主張がさらに否定されている。 対照的に、北米には約15万人の自閉症の子供が住んでおり、西ヨーロッパでは14万人未満です。
賢くなろう：一部の患者支持者は、自閉症スペクトラムにあることが、GBDの現在の反復において「障害」として適格であるという考えに憤慨するかもしれません。 この議論にはメリットがあります。 多くの親にとって、悪影響を及ぼすのは（知的障害を含む）自閉症の併存疾患であることがほとんどです。 しかし、サービスや援助の必要性を評価する上で、このデータは依然として貴重である。
What’s next: 資源に乏しい国々に住む膨大な数の自閉症スペクトラムの子どもたちが、ケアや支援を受けられるようにするためには、新しく優れた世界的な保健政策が必要であることを意味する。 自閉症に対するスティグマをなくすことと、世界の自閉症スペクトラムの子どもたちにリソースを提供することは、どちらも国連の優先事項であるべきです。
Peter Hotez氏は、ベイラー医科大学の小児科教授で、国立熱帯医学大学院の学長でもあり、「Vaccines Did Not Cause Rachel’s Autism」の著者です。
編者注：反映されている自閉症率が、5歳未満の子ども10万人あたりであることが分かるように、地図の説明文を明確化しました。