Alai

私は、A.A. MilneのThe House at Pooh Cornerの表紙に警告ステッカーを貼るべきであると考えています。 そのステッカーは、もし自分の子どもが保育園や幼稚園、あるいは大学に行くことを少しでも悲しんでいるなら、「第十章：クリストファー・ロビンとプーが魔法の場所に来て、そこから離れるまで」という本の最終章を避けるように親に警告するものです。

最近、私がその親になりました。 息子のジェームスが、私が教えている学校のジュニア・キンダーガーテンに入園したのです。 私はジェームスが生まれたときから、この年を待ち望んでいたのです。 素晴らしい教育を受けていることを知り、一日中息子の様子を見ることができ、学校に一緒に連れて行き、一日の終わりに一緒に帰れるという便利さは、働く母親にとってカップケーキの上に乗せるスプリンクルのようなものです」

登校初日、制服に身を包み、自分のトートバッグを持って、私を抱きしめ、冷静に他の新入生の列に並びました。 ハチミツでいっぱいになったプーさんのように満足するはずが、しっぽを取られたイーヨーのように萎んでしまった。 ブルーのポロシャツにカーキのショートパンツ姿のジェームスは、あっという間に他の生徒たちに溶け込んでしまった。 私の赤ちゃんは、私の目の前から消えてしまったのです！

学校生活の最初の週、私は残念なことに、よく泣きたい気分でいっぱいでした。 クラスで『菊』や『接吻の手』などの古典を読みながら、涙がぽろぽろこぼれ落ちそうでした。 給食を作り、制服をたたみ、次の日の登校に備えながら、喉にはしこりができていた。

ある晩、ジェームズを寝かしつけるときに、彼の本棚に目をやると、「プーさんの家」の白い背表紙に、常夜灯の光が反射しているのに気づきました。 この本の最終章を思い出し、自分も同じような境遇の親であるA・A・ミルンの物語を読めば、気持ちが楽になるのではと思いました。 警告のステッカーがあったとしても、それは無視されたでしょう！

その章は、「クリストファー・ロビンは、どこかへ行ってしまうのでした」と始まります。 誰も彼がなぜ行くのか、どこに行くのか知らなかった…しかし、どういうわけか、森の中の誰もが、ついにそれが起こったと感じたのだ。” 私の小さな息子も、旅立つことになった。 寄宿学校でもなく、バスに乗らなければならないような学校でもないけれど、それでも彼は父や私から離れて生活を始めようとしていて、それがついに実現したのです。

物語が続く中、クリストファー・ロビンとプーさんが魔法の場所（森のてっぺんの特別な場所）に散歩に行き、クリストファー・ロビンが言う。”でも私が一番好きなのはNothing…それはあなたがそれをしようとしている時に、人々があなたに呼びかける時、あなたは何をするつもり、クリストファー・ロビン、そしてあなたはああ何もしないと言って、そしてあなたは行ってそれをする。”とね。 クリストファー・ロビンは、学校に行ったらもうNothingをすることが許されないと嘆いている。 ジェームズも成長するにつれて、Nothingをすることが少なくなる。 ベッドで寄り添うのんびりした朝、近所を散歩して棒を集め、夜はフード付きのタオルをかぶってバスタブの水が流れるのを眺める、そんな生活もいつかは終わる。

手をつないで、クリストファー・ロビンは真剣に言う。 プーさんは、”何をわかってくれるの？”と問いかけます。 クリストファーは、他の子供たちと同じように、自分も「百エーカーの森」を去ることを認めるのです。 必要なカタルシスを得て、少し気が楽になった。 A.A.ミルンや先達の親たちは、子供の成長を目の当たりにしてきた。 私たちは、子供たちが小さかったころの思い出をいつまでも持ち続けることができる。 ミルンは本の最後に、「そうして彼らは一緒に旅立った。 しかし、彼らがどこへ行こうとも、途中で何が起ころうとも、森の頂上にあるその魅惑的な場所で、小さな男の子とそのクマはいつも遊んでいるのだ」