放射線治療士は、放射線腫瘍医や線量測定医が作成した放射線治療計画を実行する。 これらの専門家は、放射線が照射される前にCATスキャン、X線、コーンビームCT（コンピュータ断層撮影）を使って作業を行います。 これらの技術によって、放射線が正確に照射されるように、がん患者の位置を正確に決めることができるのです。 また、固定装置を使って、患者さんが放射線を受けるたびに、正確な治療のために患者さんの位置を再現できるようにしています。 放射線治療士はコンピュータ技術の専門家であり、放射線機器に適切な量の放射線を照射することができます。 彼らは常に患者を監視し、治療内容を詳細に説明します。
ポートランドのオレゴン健康&科学大学の主任放射線療法士であるドロシー・ハーグローブは、準学士号を取得しているときに、この分野に興味を持ったと言います。 プログラムの早い段階で、彼女は一般的なX線が自分には向いていないことに気づきました。 「患者さんとあまり親しくなれないのが嫌だったんです」とハーグローブさんは言います。 しかし、卒業の4カ月前に受けた放射線治療の選択科目が、彼女の人生を変えた。 「患者を名前で呼んでいる治療者を見たのです」とハーグローブは言う。 「患者を知り、その回復の一端を担うことができたのですから、一般的なX線治療とは全く違うものでした。 患者を知り、回復の一端を担うことができる、一般的なX線撮影とは全く異なるものでした。 彼女は22年以上放射線療法士として働き、がん患者に放射線を照射してきました。 「患者のケアと優れた技術の完璧なバランスです」と彼女は言います。
がんの早期診断と新しい技術が、放射線療法士を増やす必要性を後押ししています。 高齢化社会も、年齢とともにがんのリスクが高まるため、この需要を促しています。
労働統計局は、2019年から2029年の間に放射線療法士の雇用が7.1％伸びると予測しています。 その期間に、推定1,300のジョブが開かれるはずです
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