津波の起源
津波は、手を水の中に急に突っ込んだときにできる波のように、水柱が急に下がったり上がったりするような強い上下運動の発生によって発生します。 津波は、大陸のプレート運動による地震で発生することが多い。 しかし、大陸プレートが互いに水平にスライドし、一方が他方から突き出されることがなければ、水柱はそのような波を起こすのに必要な強い垂直方向の衝撃を受けない。 しかし、大陸プレートが相対的に上昇または下降すると、それに伴って水面が上昇または下降し、津波が発生する。 このような運動は、大陸プレートが別のプレートの下に突き刺さった沈み込み帯の周辺で最もよく起こる。
したがって、津波の発生は必ずしも地震の強さに依存しない。 このため、津波の発生は必ずしも地震の強さに左右されない。マグニチュード8や9の地震が観測されても、津波は発生しなかった。 風によって発生する水面の波とは異なり、津波は発生地点から連続的に水柱全体を移動するため、津波は発生地点から連続的に水柱を移動する。 風によって発生する水面の波とは異なり、津波は発生地点から連続的に水柱全体を移動し、水深5000メートルでは時速800キロメートルにも達する。 しかし、大陸の斜面や海岸にぶつかると、波の進行が遅くなり、波が垂直に立ち上がる。 この時点から津波がどのように発達するかは、海岸の形状に依存し、数学的に記述することははるかに困難である。 津波が海岸に到達する前に、海岸の水はまず退きます。 このように水が引いて波が立つという一連の流れは、海岸の通常の波の動きにも見られるが、もちろんこの動きはかなり小さい。
図3.22：津波は、地震で地殻内の大陸プレートが下または上に移動したときに発生することが多い。 © maribus