May 19, 2015
Contact: Carol McKay, NCL, 412-945-3242, [email protected]
Paul Miller, Australian Olive Association, +61 41-285-4974, [email protected]
Mary Flynn, Brown University, 401-793-4707, [email protected]
Washington, 全米消費者リーグ（NCL）は、ナショナルブランドのエキストラバージンオリーブオイル（EVOO）製品の検査結果を発表しました。 今年1月初旬、消費者団体はワシントン地区の大手小売店4社（ホールフーズマーケット、トレーダージョーズ、セーフウェイ、ジャイアント）から、すべてエクストラバージンと表示された11種類のオリーブオイルを購入しました。 その11種類のうち6種類は、エキストラ・バージン品質とみなされるために必要な国際オリーブ協会（IOC）の基準を満たすことができず、真のエキストラ・バージン・オリーブオイルであると認められたのは5種類のみでした。
NCLの優先事項の1つは、スーパーマーケットの食品が正確に表示されているかを評価することです」と、NCL事務局長Sally Greenberg氏は述べました。 「私たちのオリーブオイルのテスト結果は、消費者がEVOOと表示されたオリーブオイルを購入し、余分に支払っている一方で、棚に並んでいるオリーブオイルのあまりに多くが本物ではないことを明らかにしています。 ラベルが違っていたり、輸送や保管の過程で劣化していたりするのです。 このような場合、消費者は、健康や味覚の向上を得られないまま、EVOOのラベルに高いお金を払うことになります」
オリーブオイルは、その化学組成、風味の特徴、欠陥の有無によって分類され、（最高品質から悪い品質へ）エキストラバージン、バージン、普通、ランプンテとラベル付けされています。 欠陥のあるオリーブオイルは、”エキストラ・バージン “には分類されません。
1月の購入後まもなく、NCLはサンプルをIOCと米国油化学者協会に認定された世界有数の検査機関であるオーストラリア油化学研究所（AORL）に送りました。 AORLでは、オイルの風味や欠点を特定するための官能評価（オルガノレプティック評価）を含む様々な試験を行い、総合的に分析することを委託しています。
その結果、以下の5製品に風味上の欠陥はなく、エクストラバージンに分類されることが判明しました。
- California Olive Ranch “Extra Virgin Olive Oil”
- Colavita “Extra Virgin Olive Oil”
- Lucini “Premium Select Extra Virgin Olive Oil”
- Trader Joe’s “エクストラバージンオリーブオイル”
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- Trader Joe’s “100% Italian Organic Extra Virgin Olive Oil”
購入したブランドの中には、複数の小売店で販売されているものもあります。 また、小売店のプライベートブランドで販売されているものもあります。
「データのレビューによると、官能検査（感覚または味覚検査）と化学検査の両方が、検査した11のサンプルのうち5つだけがラベルに記載されている『エクストラバージン』であるという同じ結論を支持しています」と、世界有数の油脂協会とされる油科学者のグローバルネットワーク、米国油化学者協会（AOCS）の最高科学責任者および技術責任者、リチャード キャントリルは述べています。 「これらのNCLサンプルの試験機関であるオーストラリアン・オイル・リサーチ・ラボラトリーズは、採用した官能的および化学的手法の両方において完全な認定を受けており、これらの手法は科学的に有効で、世界中のさまざまなオリーブオイルの規格に参照されています。 2010年7月、UCデイビス・オリーブ・センターは、”エキストラ・バージン “と表示された輸入オリーブオイルの69％がIOC官能基準に適合しなかったというレポートを発表しました。言い換えれば、これらのオイルは欠陥があり、エキストラ・バージン・オリーブオイルの国際基準を満たしていなかったということです。 2012年9月には、コンシューマーレポートがEVOOラベルのついたサンプルの検査結果を発表し、23種類中9種類しかEVOOの基準を満たしていないことを明らかにしました。 ただし、NCLが検査したサンプルはすべて100％オリーブオイルであり、EVOO詐欺の一種である精製油や種子油でカットされたものはなかったというのは朗報です。
「私の経験と観察によれば、エクストラバージンオリーブオイルの誤った表示が広く行われていると思います」と、オーストラリア・オリーブ協会会長のポール・ミラー氏は述べました。 最悪の場合、そのオイルは、包装された時点で、エキストラ・バージン・オイルに近い品質であった可能性があります。 賞味期限が正確でないため、消費者は、品質が悪く、新鮮さも風味もない、本当のエキストラ・バージン・オリーブオイルの健康への良い影響が全くないオイルを「エキストラ・バージン」と誤表示されたまま手に入れることになるのです。 イタリア、カナダ、オーストラリア、ドイツなど、法律が施行されている国では、このような問題は大幅に減少しますが、現在、米国はそのような国ではありません」
米国の消費者は、その健康効果から、しばしばエキストラバージンオリーブオイルを求めます。 また、エクストラバージンオリーブオイルに含まれるフェノール化合物の1つであるオレオカンタールは、病気と闘う特性を提供するかもしれないという研究結果があります。
「エクストラバージンオリーブオイルは、ポリフェノールと呼ばれる化合物を含み、その健康効果と言われる多くの要因に関与している」
「消費者は『エキストラ・バージン・オリーブオイル』と書かれたボトルを買うとき、健康に良い効果や優れた風味が十分に得られると期待しています。 私たちのテストは、そうではないことを示しています」とNCLのグリーンバーグ氏は言います。 「
いくつかの州では、より厳しいオリーブオイルのラベル付けと等級付けの基準を制定しています。 カリフォルニア州は最近、不純物検査のより正確な要件を含む規則を承認しました。 カリフォルニア州のより厳しい基準は歓迎されますが、同州はアメリカの全オリーブオイルの2％しか供給していません。
「アメリカはEVOOのラベル付けと基準のより厳しい監督と執行を必要としています」とグリーンバーグ氏は述べました。 「このため、消費者はこの市場においてほとんど保護されないままになっています。 小売業者とその生産者は、アメリカの市場をきれいにすることを約束する必要があります。 イタリア、カナダ、オーストラリア、ドイツがEVOO業界の浄化に取り組めるのであれば、私たちにもできるはずです。 消費者は、製品に “エキストラ・バージン・オリーブオイル “と書かれているとき、実際に支払ったものを得ていることを知る必要があります」
「我々は、EVOOの検査に不合格だった6社にその結果を通知しましたが、彼らのオイルがエキストラ・バージンとして消費者に届いていないという状況に対処し、彼らのサプライチェーンや製造方法を、米国で適用できる基準に合わせるために改善する機会を与えるため、社名の公表を拒否しています。 グリーンバーグは、「米国の小売店でエクストラバージンと表示されているオイルは、市販のテストにおいて、米国の基準でエクストラバージンとしてテストされるはずです」と述べています。 「来年には、同じ消費者体験シミュレーション手法を用いて、製品の再テストを行うことを検討しており、次回のテストでは、この結果が改善されることを期待しています」
消費者へのアドバイス
消費者にとって、米国で安心してエキストラバージンオリーブオイルを購入することは、難しいことだと、Greenbergは述べています。 「現在、米国では、市販のテストや基準の施行が行われていないため、消費者は、本物のエキストラ・バージンとそうでないものを見分けることが困難です。
NCL によると、消費者は以下のことを行う必要があります。
- 「賞味期限」または「収穫日」を確認する。
- 劣化している可能性が高い、透明ガラスのボトルや棚の一番上のオイルを購入しないようにする。 しかし、NCLは、缶や暗い瓶に入ったオイルを買っても、そこにエキストラバージンオイルが入っているとは限らない、と警告しています。
- USDAオーガニックのラベルも真正性の指標にはならず、イタリアや他の生産国のオイルであるという事実も同様に良い指標とはならない、ということを覚えておいて下さい。
食品の誤表示と詐欺に関するNCLの取り組みについて
NCLは115年の歴史を通じて、食品の詐欺と戦うために長い間取り組んできました。 たとえば、1904年の万国博覧会で、NCLは緑色に染められたインゲン豆を展示しました。 最近では、「100％本物のレモンジュース」と書かれた瓶を検査し、100％のレモンジュースでないことを証明するなど、食品表示に関する調査も行っています。 最近では、いくつかのベーカリーや全国的なレストランチェーンが、合理的な消費者に全粒粉の含有量が実際よりも多いと思わせるような誤解を招く表示をしていたとして、NCLは訴訟を起こしました
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