北米では、肥満は犬の予防可能な病気の中で最も一般的なものです。 一般的な犬人口の約25～30％が肥満で、5～11歳の犬の40～45％が正常値より高い体重です。
肥満とは何でしょうか？
肥満とは、過剰な体脂肪が蓄積された状態です。 体重が増えれば体脂肪も増えるので、太り気味の犬は体脂肪が多いことになります。
体重は太りすぎか肥満かを判断する上で測りやすく、体脂肪を測るより簡単です。 体重を目安にすると、理想体重の10～20％増しで太り過ぎと判断されます。
肥満によるリスクは？
肥満は犬の寿命を縮め、病気になりやすくします。 体重の重い犬は、痩せている犬よりも寿命が短く、通常6～12ヶ月の差で生きると言われていました。 しかし、ラブラドール・レトリバーの大規模な生涯研究によると、中程度の体重であっても、痩せている犬に比べ、寿命が2年近く短くなることがわかりました。
以前は、脂肪は比較的不活発な組織で、余分なエネルギーカロリーを蓄えて、体格を増やすだけだと考えられていました。 しかし、現在では、脂肪組織は生物学的に活発であることが科学的な証拠によって明らかにされています。 脂肪組織は、炎症性ホルモンを分泌し、体内の組織に酸化ストレスを与えますが、これらはいずれも多くの病気の原因となります。 肥満を慢性的な低レベルの炎症状態と考えることは、新しいアプローチです。
“過剰な脂肪は犬の健康と寿命に悪影響を与える”。
肥満の犬は、次のようなリスクの増加を発症する。
- 多くの種類の癌、糖尿病、心臓病、高血圧症
- 変形性関節症と患部関節の早い変性
- 膀胱結石
- 熱耐性が低くなり麻酔合併症
その一方、。 肥満は、甲状腺機能低下症やクッシング病（副腎機能亢進症）などの病気の指標となる場合があります。
愛犬が肥満かどうか、どうすればわかるのでしょうか？
太りすぎや肥満の犬への対処の第一歩は、問題があることを認識し、それを認めることである。 残念ながら、私たちは、常に重すぎる犬のメディア上の画像であふれかえっており、それは正常がどのように見えるかを理解することを困難にしています。 獣医師や動物医療チームが評価をお手伝いします。
肋骨被覆率は、あなたの犬が太りすぎているかどうかを識別するのに役立つ重要な測定であるだけでなく、あなたが自宅で、自分で簡単に行うことができるものです。 手のひらを下に向け、反対側の手の指の平で指の関節を触ると、肩甲骨のすぐ後ろにある愛犬の肋骨がこのように感じられるはずです。 また、正式な体重測定の合間に減量の進捗を測定するのにも良い方法です。
獣医療チームは、目標として使用する推定理想体重を提供しますが、正常な体重と体調に向かって進歩していることを確認するために、定期的にボディコンディションの評価を行うことも重要です。 ほとんどの動物病院では、1～5（3が正常）または1～9（5が正常）のいずれかのスケールでボディコンディションスコアリングシステムを使用しています。
犬の体重を減らすために食事をどのように調整すればよいですか？
あなたの犬が太りすぎまたは肥満であると確認したら、特定の栄養製品、特定の部分、特定の食事回数を使って体重減少用に給餌を調整することが重要です。 Hills® Prescription Diet® Metabolic、Royal Canin® Satiety Support Weight Management、Purina Overweight Management®など、犬の健康的で安全な減量をサポートする科学的に処方された栄養補助食品があります。 現在与えているフードの量を単純に減らすことは適切ではありません。 これは長期的に栄養失調を引き起こすことになります。
全体のカロリー密度が低く、かつ適切な栄養バランスを維持した栄養製品を与えることが適切かつ重要です。 新しいフードを選び、新しい分量を決めたら、分量や食事の頻度など、一貫して与えること、そして不適切なおやつを与える誘惑に負けないことが重要である。 おやつは、犬の1日の摂取カロリーの10％以下になるようにしましょう。 新鮮なインゲン豆や冷凍のブロッコリー、カリフラワー、エアポップコーンなどは、獣医師が許可すれば優れたおやつになります。 これは時間とともに
栄養失調を引き起こします。」
2-3週間ごと（または最低でも月に1回）の定期的な体重測定は、犬のダイエットを成功させる重要な要素で、誰もが責任を持ち続けられます。 体重減少を確認し、体重減少が急激すぎたり過剰すぎたりしないようにし、十分な体重が減少したことを判断することが重要です。
犬の体重減少に関するさらなるヒントは、配布資料「犬の体重減少計画の作成」および「体重減少のための犬の散歩」をご覧ください。
体重減少目標に達するとどうなるか
一旦理想体重と状態になった後は、それを維持していくことが重要です。 体重維持のために適切なフードと分量を見つけるお手伝いをします。
この段階では、体重を元に戻さないためのポーションコントロールが重要です。 せっかく頑張ったのに、肥満が再発してしまっては、がっかりしてしまいますよね。 ヨーヨー型の体重の増減は、人間以上に犬にとって健康的なことではありません。 体重と体調を正常化することで得られるメリットは、その努力に十分見合うものです。