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ダブル・マールと混同されないように、クリプティック・マールまたは「ファントム・マール」というニックネームで呼ばれる彼らは、子犬の間でワイルドカードとなる存在です。 まれにメルル遺伝子を持つ親から生まれることがある。 クリプティックマールはマール遺伝子の突然変異で、トライブラックやトライレッドに似ているが、ボディに白の過剰な斑点があり、マールが散見される。
ファントムマールというニックネームは、明らかにマール色が検出されないことがあり、トライカラーのオージーと間違われることがあるためである。 また、クリプティック・マールには白が多く、マール色の斑点が大きいため、すぐに気づくことができる。
クリプティック・メルルの発色は、SINE（Short Interspeed Nucleotide Element）と呼ばれるメルル遺伝子に由来している。 この遺伝子がメルルの被毛を多彩でユニークなものにしているのである。 犬のSINE遺伝子の長さによって、メルル被毛の暗色斑やパッチの大小が決定される。
クリプティック・マール犬とマール犬を交配すると、トライとマール両方の子犬が生まれます。 しかし、3％の確率でダブルメルルが生まれ、難聴や失明の危険があるため、クリプティックメルルも繁殖は控えた方がよい。 一方、SINE遺伝子が短い犬ほど、マール色は目立たなくなり、下の左から右の写真に見られるように、よりトライに近い色に見えるようになる。