花や実をつけるため、あるいは形を整えるために剪定するのは、木や低木に限ったことではありません。 多年草や草花も剪定を行うことで効果を発揮します。 キャットミントを剪定してきます」という言葉はあまり聞きなれないかもしれませんが、花が咲いた後に伸びた茎を切り落とすのは、別名「剪定」です。 ハーディゼラニウム、ネペタ、サルビア、アルケミラなど、生命力の強い多年草の多くは、花が咲いたあと、もじゃもじゃとした姿になります。 土の高さまで株を切り詰めると、庭がすっきりし、季節の終わりには新鮮な葉や花が咲きます。
これは正確さや繊細さが求められる仕事ではありません。 鋏を使って、できるだけ茎の根元近くまで株全体を切り詰めます。 初めてやるときは、不安になって当然です。 1週間ほどで、取り除いた部分と同じように若い葉や花のつぼみが出てくるはずです。 私は昨年、紫色の茎と紫色の花をつけるサルビア・ネモローサ’カラドンナ’の色あせた花穂を2回切り落とした。 10月になってもまだ花を咲かせている。 パルモナリアやオリエンタルポピーなど、切り戻しをしてもあまり花が咲かない植物でも、新鮮で元気な葉を茂らせることができます。
植物を騙して自然界よりも長く花を咲かせることは、エネルギーを大量に消費することなので、この方法で処理した植物が豊かな土壌で育ち、切り捨てられたトラウマから乾燥していないことを確認することです。
チェルシー・チョップ
英国のナーセリーやガーデナーは、長年にわたり、遅咲きの多年草を花が咲く前に切り落とし、よりコンパクトな株を作るために行ってきた。 セダム、ヘリアンサス、ルドベキアは、夏の終わりにバタバタと倒れてしまうことで有名です。 5月に茎を3分の2ほど切り詰めると、株がコンパクトになり、倒れにくくなります。 アメリカのガーデンライター、トレイシー・ディサバト・オーストは、さまざまな多年草を同じように剪定し、背を低くしたり、花を遅く咲かせたりする方法を紹介しています。
Deadheading
バラと同様、一年草や草本の多年草から死んだ花や枯れた花を取り除くと、植物の花期を長くすることができるのだそうです。 花の役割は、受粉媒介者を引き寄せ、種子を形成させることである。 種子ができると、ほとんどの植物は花を咲かせることにエネルギーを使わなくなる。 種ができる前に枯れた花を摘み取ることで、植物はさらに花を咲かせようとするのです。 夏の夜、冷えたシャブリを飲みながら庭を散歩するような気分でできる、ガーデニングの簡単な仕事のひとつです。 ヒユやカンパニュラ、コレオプシスなど、茎の近くに花を咲かせる植物は、指と親指で枯れた花をつまむだけでOKです。
パニクル状や短い茎の先に咲く花は、1つずつ切り落とします。 枯れた花の茎をたどって、主茎に合流するところまで切り落とします。 私は、花屋で売られている刃先の尖った軽量のスニップを使いますが、この方が、切り取る茎の根元まで簡単に操作できるからです。 サーシウム、レッドホットポーカー、デルフィニウムなど、一本の長い茎で育つ花は、茎の根元まで切る必要があります。 セッケンを使って、できるだけ地面に近い位置で茎を切り落とします。 アキレギアなどを庭に咲かせたい場合は、花を残して種を蒔く必要があります。 特に秋には、エキナセアの種を食べるチャフィンチの家族を見ることができ、花よりもずっと感動的な光景です。 バラの剪定について、詳しくはこちらをご覧ください。
多年草の葉の剪定
すべての多年草が、枯れ花や切り戻しをしても再び花をつけるわけではありませんが、枯れた花や葉を取り除くことで植物の見た目がよくなります。 アヤメ、シャクヤク、ユリ、アカンサス、アクテア、アルンカス、ベルゲニア、エピメディウム、リグラリア、メリッティス、ロッジャシアなどです。
