The PT test is used to monitor patients taking certain medications as well as to help diagnose clotting disorders.
静脈穿刺により患者さんの血液を採取します。 血液はシュウ酸塩またはクエン酸イオンの入ったチューブに集められ、検査前に凝固が始まるのを防ぐために脱石灰されます。 遠心分離により、血球と血液の液体部分（血漿）を分離します。 PT検査は、プロトロンビンをトロンビンに変える何らかの組織因子源（例えば：均質化した脳組織からのタンパク質、トロンボプラスチン）に患者さんの血漿を加えて行われます。 その後、この混合物を37℃の温水浴中に1〜2分間保持する。 クエン酸ナトリウムに対抗するために塩化カルシウム（イオン化したカルシウムの過剰量）を加え、凝固を開始させる。 塩化カルシウムの添加から血漿が凝固するまでの時間を測定します。 この時間をプロトロンビン時間と呼びます。
プロトロンビン検査では、VII、V、X因子、プロトロンビン、フィブリノゲンの存在を具体的に評価します。 プロトロンビン時間が11-15秒の範囲（使用するトロンボプラスチンの供給源による）であれば、上記の凝固因子の量が正常であることを示します。
プロトロンビン時間の延長は、VII、X、V、プロトロンビン、フィブリノゲンのいずれかの因子が欠乏していることを示します。 ビタミンK欠乏症（ビタミンKは機能性第II因子（プロトロンビン）、VII、IXおよびXの合成における補因子である）または肝臓疾患（肝臓は血漿蛋白因子の合成部位である）であることを意味している場合もあります。 また、ワルファリンなどのビタミンK競合クマリン系薬剤（深部静脈血栓性静脈炎に用いられる抗凝固療法）を投与されている患者さんのプロトロンビン時間は延長し、通常、通常のPT時間の1.5倍から2倍の範囲で延長します＜4208＞。