私たちは皆、忙しくストレスの多い生活を送り、親としての心配事は尽きませんが、私たちがすべき最も重要なことの1つは、立ち止まって子どもに大きな愛情を注ぐことだということは明らかです。
過去10年の研究では、子どもの頃の親の愛情と将来の健康や幸福との間の関連性が強調されています。
子どもや若者、その家族の生活や見通しを改善することに焦点を当てた米国の大手非営利研究機関であるChild Trendsによれば、親が子どもに示す暖かさや愛情は、その子どもにとって生涯にわたってよい結果をもたらすという考えを科学的に裏付けています。
より高い自尊心、向上した学業成績、より良い親子のコミュニケーション、より少ない心理的・行動的問題などが、この種の愛情と関連しています。
その一方で、愛情深い両親を持たない子供は、自尊心が低く、より疎外感、敵対的、攻撃的、および反社会性を感じる傾向にあります。
最近の多くの研究が、子どもの幸せと成功のために親の愛情が重要であることを強調しています。
2010年、デューク大学医学部の研究者は、非常に愛情深く、気配りのできる母親を持つ赤ちゃんは、より幸せで弾力性があり、不安のない大人に成長することを発見しました。
生後8ヶ月の赤ちゃんを対象に、心理学者が母親とのやりとりを観察し、いくつかの発達テストを受けました。 心理学者たちは、母親の愛情や注意の度合いを、「否定的」から「贅沢」までの5段階で評価しました。 10％近くの母親が低いレベルの愛情を示し、85％が普通の愛情を示し、約6％が高いレベルの愛情を示しました。
そして30年後、同じ人たちに感情の健康についてインタビューが行われたのです。 母親が「贅沢な」または「愛撫的な」愛情を示した大人は、ストレスや不安を感じる可能性が他の人よりもずっと低かったのです。 5590>
この研究に携わった研究者は、オキシトシンというホルモンが、この効果に関係しているのではないかと結論づけました。 親と子の絆を深め、親同士の信頼感や支えとなることが分かっています。
次に、UCLAの2013年の研究によると、親からの無条件の愛と愛情は、子どもを感情的に幸せにし、不安を少なくすることがわかりました。 これは、愛情の結果、脳が実際に変化するからです。
その一方で、幼少期の虐待や愛情不足の悪影響は、子どもたちに精神的にも肉体的にも影響を及ぼします。 これは、生涯を通じて、あらゆる種類の健康問題や感情的な問題につながる可能性があります。 本当に魅力的なのは、科学者たちが、親の愛情が実際に幼少期のストレスの悪影響から個人を守ることができると考えていることです」
そして2015年、ノートルダム大学の研究により、親から愛情を受けた子どもは大人になっても幸せであることが明らかにされました。 600人以上の成人に、身体的な愛情をどれだけ受けたかなど、どのように育てられたかを調査しました。
幼少期に愛情を多く受けたと答えた成人は、うつや不安が少なく、全体的に思いやりがあることが分かりました。
研究者たちは、乳幼児に対するスキンシップの利点についても研究してきました。 また、脳の発達を促進することもわかっています。 サイエンティフィック・アメリカン誌の記事によると、孤児院のような恵まれない環境で暮らした子どもたちは、親と暮らした子どもたちよりもストレスホルモンのコルチゾールの値が高かったそうです。 科学者たちは、孤児院での身体的接触の欠如が、こうした身体的変化の大きな要因であると考えています。
最後に、マッサージの効果に関する数々の研究は、子どもの不安を軽減するために、マッサージがもたらすプラスの効果を示しています。 また、マッサージは、親が子どもと肉体的にも精神的にもつながることができる良い方法です。 乳幼児期から、親が子どもをマッサージすることで、強い絆を築くことができます。
では、家族の毎日に愛情をもたらすにはどうしたらよいでしょうか。
最後に、やりすぎて子供を窒息させないように気をつけましょう。 それぞれの心地よさを尊重し、段階が進むにつれて変化していくことを意識してください。