野良猫は、幼い頃から自活していたため、社会性を身につけ、人を信頼することを学ぶ機会がなく、人間を恐れている飼い猫である。 野良猫は、多くの場合、屋外に捨てられた無縁の猫の子孫です。
アメリカには、6000万から1億のホームレス猫が住んでいると推定されています。野良猫は、私たちと家を共有している猫と同様に家畜なので、餌、水、シェルター、害からの安全を守るために人間に依存しています。
野良猫は路上で短く厳しい人生を送っています。 彼らは決して “老衰 “で死ぬことはない。 屋外に放置された猫には、ヘルペスウイルス性結膜炎、猫エイズ、白血病、伝染性腹膜炎などの伝染病が多い。 簡単に治療できる病気でも、獣医師の診察を受けず、日常的に治療や検査をしていない猫にとっては、命取りになることがあります。
軽い切り傷や刺し傷は、激しい感染症や膿瘍になることがあります。 上気道炎を治療せずにいると、猫の目や鼻が粘液で固まってしまい、ほとんど目が見えず、呼吸もできなくなることがあります。 耳ダニや関連する感染症の痛みやかゆみで気が狂いそうになり、血が出るまで耳を掻く子もいます。
その他、虫やノミ、未治療の怪我が原因で、失血や貧血で命を落とす子もいます。 オス猫に多い尿路閉塞を引き起こす尿路感染症は、放置しておくとゆっくりと耐え難い死を迎える。 PETAの事務所には、毎日、動物虐待の相談が殺到しています。 アメリカ全土で、放し飼いの猫が、切断され、撃たれ、溺れさせられ、毒殺され、殴られ、火をつけられ、生贄とされ、医療実験のために肉屋に盗まれ、闘犬士に標的練習や「餌」として使われるのです。 American Bird Conservancyは、放し飼いにされている猫が、米国で毎年何百万もの鳥や小型哺乳類を殺していると推定しており、その中にはコアジサシやコチドリといった絶滅危惧種も含まれています。
猫は本来の野生動物ではなく、捕食者と餌生物の生態系にはなじまないのです。 彼らの狩猟本能は、どんなに十分な食事を与えられても存在します。 彼らは、無数の在来の鳥や小動物を脅かし、傷つけ、殺しています。彼らは、既存の課題（生息地での開発など）を生き延びようと必死で、このような捕食者に対処する能力を備えていないのです。 これらの小動物は、繰り返し刺されたり、猫の顎で押しつぶされたりして死んでいく。 残念なことに、多くの猫は瀕死の状態で痙攣している獲物と長い時間をかけて遊び、その苦しみは強烈なものとなる。 そして、これらの動物の多くは、もがくのをやめても生きているのにゆっくり死ぬように放置されます。
路上は猫のための場所ではないのです。 ご近所の野良猫を助けるための詳しい情報は、無料のパンフレットをダウンロードしてご覧ください。