「これまでの研究では、出生時または出生時近くに脳卒中を発症した乳児の約半数は正常な転帰をたどるとされていました」と、カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の児童神経科医、Yvonne Wu, MD, MPHは上級著者として述べています。 “我々は、重大な長期的な神経学的障害の高い割合を報告する。”
これは、大規模な集団内で診断されたすべての乳児を含む、周産期動脈性脳卒中後の神経学的転帰に関する最初の研究です。 UCSFの研究者と北カリフォルニアのKaiser Permanente Medical Care Programの共同研究者は、1997年から2002年の間にマネージドケアプログラム内で生まれた19万9000人以上の子供の医療記録を調査しました。
陣痛や出産時、あるいは出産後1カ月間の脳卒中の発生率は、全体で生児5,000人に1人程度であった。 しかし著者らは、脳卒中は脳の画像診断で確認する必要があり、微妙な神経学的症状を持つ子どもの中にはこの処置を受けないものもあるため、この研究ではいくつかのケースを見逃している可能性があると指摘しています。
最も一般的な障害は脳性麻痺で、周産期脳卒中生存者の58％に認められ、不器用な動きから車椅子に乗らなければならないような重度の衰弱まで、幅広い問題を持つ子どもを表す包括的なカテゴリーでした。
「驚くには値しないが、脳損傷の範囲が広いことと、運動を制御する脳の特定領域の損傷が、いずれも脳性麻痺のリスクを高める要因であることがわかった」とWu氏は言う。
その他の異常な結果としては、てんかん（39%）、言語の遅れ（25%）、多動などの行動異常（22%）などがありました。
興味深い発見は、脳性麻痺は生後早期に症状がなかった乳児に起こりやすかったことである。 このような場合、脳卒中は通常、生後数カ月後に片手の使い勝手が悪くなっていることが指摘されたときに発見されました。 これらの子どもは、運動を制御する脳の深部構造に損傷を受けた可能性が高い。
赤ちゃんの脳卒中の原因はよくわかっていませんが、現在、米国、カナダ、ヨーロッパで行われている新生児の脳卒中に関するいくつかの大規模な研究で調査中です。
「私たちのデータは、周産期脳卒中の現在の治療に直接影響を与えるものではありません」と、Wu氏は言います。 著者らは脳卒中の再発を1例も発見しておらず、これらの子どもたちに予防的な抗脳卒中薬を投与すべきではないという主張を裏付けています。
「しかし、我々はこの疾患に対する認識を高めることを望んでいます」とWu氏は述べた。 “原因不明の発作や体の片側に弱さがある乳児は、神経科医による評価を受けるべきであり、周産期脳卒中を評価するための頭部画像検査を受けるべきです。”
記事です。 “周産期動脈性脳卒中における転帰の予測因子。 A Population-Based Study,” Janet Lee, Lisa A. Croen, Camilla Lindan, Kendall B. Nash, Cathleen K. Yoshida, Donna M. Ferriero, A.J. Barkovich, and Yvonne W. Wu, Annals of Neurology, published Online: 2005年7月11日（DOI: 10.1002/ana.20557）。
世界的に著名な神経学雑誌であるAnnals of Neurologyは、世界で最も古く、最も権威のある神経学協会であるAmerican Neurological Associationによって発行されています。 ANAの1,500人の会員は、北米やその他の国々で最も尊敬されている学術的な神経学者や神経科学者から選ばれており、神経系疾患の理解と治療を促進することに専念しています。 詳細については、www.aneuroa.org。