軍馬は、ヨーロッパ中世の軍事機械に不可欠な存在でした。 重装備の騎士による騎兵隊の突撃は、馬による攻撃を戦争の恐ろしいものにし、また馬の荷馬車としての能力は、軍隊が徒歩で移動するよりも遠くへ、速く移動することを可能にしました。
Good Horses Were Worth as Much as Land
中世の経済と政治にとって、土地の支配は基本的なことであった。
非常に価値のある馬であったため、11世紀には広大な土地が馬と交換されるようになった。 1030年、ジュミエージュ修道院はアミアンの伯爵に6頭の高価な馬を支払い、ジェナンヴィルの領地を手に入れた。その前の10年間には、バイユー司教からルーヴレーの土地と特権を1頭の馬の費用で購入している。 1077年から1101年までの24年間、チェスター伯爵は馬で納税した。
重い軍馬は後年の開発
騎士の戦闘に関連する独特の重い軍馬は、その乗り手が着ていたプレートアーマーと同様に比較的後発のものであった。 騎士の戦闘をイギリスに持ち込んだノルマン人は、アラビアの雌馬に似た馬に乗っていた。 体高は15手ほどで、ややずんぐりした体格をしており、体重は800～1000ポンド（約9.5～10kg）であった。 1871>
Spain Produced Great Horses
キリスト教徒とイスラム教徒の両方が住んでいたスペイン社会は人種のるつぼであり、馬の家畜もそうであった。 スペインの馬は一般にヨーロッパの他の地域で飼育されていた馬よりも軽く、機敏であったが、アラビアの馬よりは大きく、重かった。
馬も船を持っていた
長距離の物資の輸送は、水によって最も効率的に行われた。 馬は、それに乗る兵士や軍に供給する物資とは別の船で輸送するのが最適であった。 ノルマン軍はビザンティン帝国から学び、ドロモンドと呼ばれる船を使って馬を運んだ。 その様子はバイユー・タペストリーに描かれており、ヘイスティングスの戦いの前に馬が船から引きずり出される様子が描かれている。 1246年、フランス王ルイ9世の十字軍は、ジェノヴァの造船所に12隻の丸い船を発注した。
Saddle Design Affected Combat
ヨーロッパの兵士は、アジアの弓兵のものよりも高い位置にある鞍に乗り、短い座席と前方のあぶみで構成された鞍に乗っていた。 これは重い鎧に乗って戦うときに安定性を高めるのに役立ったが、戦闘の選択肢が制限され、騎乗者は直立脚のスタイルにならざるを得なくなった。 その結果、騎士の戦闘の特徴である強力なランスの突進や剣による攻撃がしやすくなった。
地域ごとに異なる馬のスタイル
人間と同様、馬もヨーロッパでは地域ごとに異なっていた。 スペインの名馬はもちろん、ハンガリーの馬は特に優秀であったが、馬の性能を高めるために鼻を切り、焼き印を押すなど、残酷な扱いを受けることが多かったとされる。
Henry II Chose His Horses For the Challenge
King Henry II of Englandは、のんびりした馬に乗ることに満足はしていなかった。 狩猟や鷹狩りのような宮廷のスポーツをこよなく愛した彼は、より運動量の多いトロット調の馬に乗ったのである。 馬は兵士がより速く移動し、より新鮮な状態で戦いに臨むことを可能にした。 馬は戦場よりも、この戦略的な役割において重要であった。 1151年、ヘンリー2世は、6週間でフランスの田園地帯を400マイル以上移動し、途中の城を採掘し、包囲することができた。 1871>
兵士たちは戦場に到着すると、しばしば馬から降りて戦った。 これはウェールズやイギリスの弓兵が幸運にも馬を得た場合の標準的な方法であり、装甲兵は歩兵と一緒に戦うために馬を降りることもあった。
テンプル騎士団にとって、馬は祈ることと同じくらい重要だった
十字軍の時代、聖地に宗教騎士団が設立され、騎士道と修道会の両方の影響を受けた規則を持つようになった。 そのうちのひとつ、テンプル騎士団の規則には、馬とその装備の管理方法に関する100以上の規則が含まれている。 その中で、祈りや礼拝は最も重要な活動である。
Arabs Hit Crusaders Where it hurts – in the Horses
故郷を遠く離れて戦う十字軍の騎士たちにとって、あらゆる種類の物資を得ることは困難であった。 馬は高価で、戦争に不可欠であり、輸送が困難であるため、特に重要であった。
この時代の最も有名なイスラム教徒の将軍であるサラディンは、この目的のために特別な部隊を設立しました。 中世の軍馬については、アン・ハイランド著『中世の軍馬 ビザンチウムから十字軍まで』を参照されたい。