Alai

ナマケモノ好きなら、きっとたくさんのナマケモノの写真を見ていることでしょう。 基本的にナマケモノの写真はどれもかわいくて面白いので素晴らしいのですが、中には他とは全く違う姿のナマケモノがいることをご存じでしょうか。

「ナマケモノにはどんな種類があるのか」

「その種類はどう違うのか」

これらの異なる種類について時間をかけて議論し、あなたが本当になりたいナマケモノ専門家になることができるよう努めます。

そこで、一般に科学者は6種類のナマケモノを2つの種類に分類しています：

3本指のナマケモノです。

• カニクイナマケモノ（Bradypus torquatus）
• オナガナマケモノ（Bradypus tridactylus）
• ヒメナマケモノ（Brown-to-medical）：
  • カニクイナマケモノ（Bradypus torquatus）
  • Pygmy three-toed sloth (Bradypus pygmaeus)

  

  2本足のナマケモノたち。

  • リンナエウスの2本指ナマケモノ（Choloepus didactylus）
  • ホフマンの2本指ナマケモノ（Choloepus hoffmanni）

  

  • すべてのなまけ者よ！(笑)
  • Three-Toed Sloths
  • Twisted Sloths
  • ナマケモノ種の範囲

  すべてのなまけ者よ！(笑)

  すべてのナマケモノに共通することがある。 もちろん、どのナマケモノもかわいいのですが、それ以上に、どのナマケモノも同じクレード（同じ古代の祖先の子孫である動物のグループ）の出身であることが分かっているのです。 ナマケモノが属するクレードはXenarthaで、アルマジロやアリクイなど、他の「奇妙な」動物も含まれます。

  

  

  具体的には、なまけ者は古生物亜門に属している。 どちらも中南米の熱帯雨林に生息しています（それ以外の地域では野生のナマケモノは見つかっていません）。 ナマケモノはラテンアメリカの熱帯雨林に生息する。

  ナマケモノのほとんどの種は、多少の差はあるものの、ほぼ同じ大きさで、いずれも樹上での生活に適応した体つきをしている。 しかし、面白いことに、3本指のナマケモノと2本指のナマケモノは、実はかなり遠い親戚なのです。 つまり、先史時代のナマケモノは地上で生活していましたが、ある種のナマケモノが樹上生活に適応するようになり、現代のナマケモノがその古代のナマケモノから進化したわけではないのです。 太古のナマケモノが木の上で生活するようになり、やがてそれらのナマケモノが互いに似てきたということです。 これは収斂進化と呼ばれ、進化生物学では珍しく、驚くべき出来事です。

  しかし、同様に進化したにもかかわらず、2種類のナマケモノには重要な違いがあります。

  Three-Toed Sloths

  三足ナマケモノはBradypodidaeファミリーおよびBradypus属の一部に指定されています。 2本指のナマケモノと違うのは、足の指の数だけでなく、他の身体的な面でも違う。 すなわち、3本指のナマケモノは、特に顔の毛が短く、鼻も短いので、鼻と口がある人間のような頭をしているように見え、よく笑っているように見えるのである。

  

  もう一つの身体的な違いは、3本指のナマケモノは背骨の椎骨が余分にあることです。 ほとんどの哺乳類は7個の脊椎骨しか持っていないので、これは不思議なことです。 この違いによって、この男のように頭をほぼ完全に回転させることができる：

  

  ほとんどの3本足のナマケモノではオスとメスが違って見え（たてがみナマケモノは例外）、オスは背中に色のついたパッチを持っています。

  

  ナマケモノは2種類の中で最も動きが遅く、時には丸一日動かずに過ごすこともあるという。 これは一見不利に見えますが、科学者たちは、ナマケモノの捕食者は、3本指のナマケモノよりも2本指のナマケモノをよく捕食していることを観察しています。 つまり、このゆっくりした動きが3本指のナマケモノを守っているのです。 (私たちの記事：Why Are Sloths So Slow? How Slow Are Sloths?)

  3本指ナマケモノの食事は、やや特殊な食べものである。 彼らはほとんどセクロピアの木の葉しか食べない。 そのためか、2本指のナマケモノよりもさらにおとなしい。

  3本指のナマケモノが従兄弟たちと違うのは、繁殖が主な方法であることだ。 3本指のナマケモノは8月から9月にかけてのみ交尾し、その間に他の1匹のナマケモノとしか交尾しないのが一般的である。

  Twisted Sloths

  2種の2足歩行ナマケモノは、Megalonychidae科とCholoepus属に属し、3足歩行ナマケモノとは全く異なる科と属であることを学ぶように、もう少し自由気ままである。 ホフマン二指ナマケモノは、喉の色が薄い。

  2本指ナマケモノの毛皮は、3本指の従兄弟たちと異なり、ホフマンとリンネのナマケモノは特に腹部の周囲に長い毛が生えている。 また、ミクロに近いレベルでは、2本指ナマケモノは毛に沿って長い溝があり、小さな横溝がある3本指ナマケモノの毛皮とは異なる。 そのため、3本指のナマケモノは毛皮に緑藻類が多く含まれていることがあるのです。

  

  性と生殖は、2本指ナマケモノとは大きく異なる。 個体群の性比が大きく異なる。 1匹のオスに対して11匹のメスが生まれてくるのです。 つまり、全員が繁殖するチャンスを得るために、オスは複数のメスと交尾するのです。 しかし、メスも複数のオスと交尾する傾向がある。 さらに、ナマケモノは特定の繁殖期にのみ交尾をするのではなく、一年中いつでも交尾をすることができるのです。

  それは楽しそうに聞こえるかもしれませんが、バランスが取れているのです。 3本指のナマケモノは妊娠期間が6カ月しかない（人間は9カ月）のに対し、2本指のナマケモノは丸1年妊娠が続く！

  ナマケモノ種の範囲

  

  Brown-throated three-toed sloth (B. B..) variegatus）：ホンジュラスからアルゼンチン北部、

  淡水産の3本指ナマケモノ（B. tridactylus）：南アメリカ北部、

  カエルナマケモノ（B. torquatus）：ブラジル南東部、

  ヒメナマケモノ（B. pygmaeus）：ブラジル南部。

  Linnaeus’s two-toed sloth (C. didactylus): アマゾン流域.

  ホフマンナマケモノ（C. hoffmanni）：ホンジュラスから南米北岸、別途アマゾン熱帯雨林の西部に生息する

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