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50年前の1970年8月26日、ジミ・ヘンドリックスはニューヨークのグリニッチビレッジにサイケデリックなレコーディングスペースをオープンさせました。 アーティストによって、アーティストのために作られたエレクトリック レディ スタジオは、レコーディング スタジオのあるべき姿を打ち破りました。

「フラワー パワー、ヒッピー、アシッドトリップ系の人たちが作ったスタジオがどんなものか想像してみてください」と、シックの活動やアレンジャー、作曲家、プロデューサーとして知られるギター奏者のナイル・ロジャーズは言います。

「ミュージシャンがそこに足を踏み入れると、『わぁ、ここで素晴らしい音楽が作れるんだ』と感じるものです」と、ロジャースが「エレクトリック・レディの魔法のソース」と呼ぶこのスタジオのレコーディング・エンジニア、エディ・クレイマーは言います。 1969年、ジミと彼のマネージャーは「ザ・ジェネレーション」というクラブを買った。 ジミがジャムれるような場所にしようということで、奥の隅に小さな小さな8トラック・スタジオを欲しがっていたんだ。

「私は招待されてやってきて、そのアイデアについてどう思うか見てみたんだ」クレイマーは続ける「みんな、それはひどいアイデアだと言ったんだ。 ジミにナイトクラブをやらせるのか？ それは狂気の沙汰だ』ってね。 ジミは年間15万ドルもかけてスタジオにこもっているんだから、『世界一のスタジオにしたらどうだ』と言ったんだ」。 そしてエレクトリック・レディ・スタジオが誕生した」

ヘンドリックスはスタジオ開設から1カ月も経たないうちに亡くなった。 エレクトリック・レディ・スタジオは、現在ではロックオンされているが、2000年代初頭には何年も埃をかぶっていた。 エレクトリック・レディのマネージング・パートナーであるリー・フォスターは、当時をこう振り返ります。 ナップスターがあり、デジタル録音がありました。 当時は、もうレコーディングスタジオは必要ないという考え方もありました」と、彼は言います。 「私が初めてここに来たとき、人々はある種のあきらめを感じていたようです。 この建物では、丸10ヵ月間、一度もレコーディングセッションが行われませんでした。 私は、”うまく機能させなければ閉鎖する “という立場に追い込まれたようなものです。 「

フォスターはカーペットをはがし、ソファを捨て、壁を塗って、元の雰囲気を取り戻し、ミュージシャンがインスピレーションを感じるスペースにしたんだ。 そのような側面を育てたことが実を結んだのです。

「最近では、ここにいれば、マーク・ロンソン、レディー・ガガ、ロード、フランク・オーシャン、タイラー・ザ・クリエイター、エイサップ・ロッキーに出会えます」と、フォスターは言います。 音楽ファンの私にとっては、アベンジャーズが歩いているのを見るようなものです」

この10年間で、カニエ・ウェストの『マイ・ビューティフル・ダーク・ツイスト・ファンタジー』のシングル「オール・オブ・ザ・ライツ」からレディー・ガガの『スター誕生』のアンセム「シャロウ」まで、すべてがエレクトリック・レディで録音されている。 エレクトリック・レディでディアンジェロ、フェミ・クティ、ホール & オーツらと仕事をしたナイル・ロジャースは、『ランダム・アクセス・メモリーズ』の制作中に最後にこのスタジオを訪れたときのことを思い出しているそうです。

「ダフト・パンクと一緒に仕事をしていたとき、トーマスが『冗談だろ、ここでシックのレコードを作ったのか? 君たちが作った神秘的なものを僕にくれ」と言ったんだ。 そして、その時に作ったのが『ゲット・ラッキー』なんだ。 「あの空間にいること、あの部屋にいること、そして歴史の魔法を感じることから、流れ出したんだ」

50年の歴史を持つこの壁を、もしジミが見ていたら、「彼はここでやっていることをとても誇りに思い、ここから生まれてくる音楽をとても誇りに思うだろう」

とリー・フォスターは思っています。