Alai

A natural animosity turns politically nasty when humans take sides

このニュースは、ほとんどの人にとって、おそらく一過性の興味であったでしょう。 1 月下旬に科学雑誌に掲載された研究で、猫が殺す鳥や小型哺乳類の数は、これまで考えられていたよりはるかに多いことが報告されました。 メディアはこのニュースに飛びつき、2日間、あらゆるニュースメディアで報道されました。 しかし、動物擁護団体にとっては、これは長い戦いになることが確実な、あるいはすでにそうなっていることの序章に過ぎなかった。 表面的には鳥好き対猫好きの単純なケースに見えるが、実は野生動物擁護者と動物権利擁護者の間に存在する溝を露呈する、より大きな対立なのだ

もちろん、動物愛好家の政治運動の世界における溝はそれだけではない。 というのも、それは、まったくありふれた、まったくユニークな飼い猫という1つの種に焦点を合わせているからです。 ペットの中でも猫だけは、何世紀にもわたって家畜化されてきたにもかかわらず、半分野生のままである。 飼育下で育てられた個体が、実際に半野生に戻る可能性のある唯一の家畜なのである。

この話を聞き逃した人のために補足すると、スミソニアン保全生物学研究所と米国魚類野生生物局が共同で行った研究では、過去100年にわたって行われた最も科学的に厳密な研究を分析して、長年にわたって推測されていたものの決して知られていなかった、猫の捕食が野生生物に及ぼす影響を計算した。 その結果、ネコは毎年平均24億羽の鳥類と123億匹の哺乳類を殺していることが判明し、研究者たちはこの数字を「衝撃的な高さ」と呼んだ。 さらに、犠牲者のほとんどは、持ち込まれた害虫ではなく、在来種であり、飼い猫が野生動物に対する人為的な最大の脅威の一つであることを指摘している。

野鳥観察者、野生動物擁護者、野生動物救助者たちは歓声をあげました。 彼らは何年も前から、大陸に最も多く生息する肉食動物である猫が、絶滅危惧種を絶滅させるほど増殖することを許された外来捕食動物であると主張してきたのである。 しかし、すぐに猫擁護派が反旗を翻した。 全米の猫擁護団体であるAlley Cat Alliesは、この報告書の背後にある「ジャンク・サイエンス」を、「鳥擁護団体が外猫の大量殺戮を強化するためのベールに包まれた宣伝」と非難している。 ユタ州で高く評価されているベスト フレンズ動物保護区のような猫救済団体は、研究者の動機を攻撃し、彼らの研究は「外猫のための非致死プログラムとそれを支援するすべての人を直接攻撃する」ためだけに設計されたと述べました。 ターゲットはまさに、そして何年も前から、野良猫の狩猟習慣であり、したがって、トラップ・ノイター・リターン (TNR) として知られる、ますます人気のある猫管理モデルだったのです。

ペットの猫は、捕食の問題ではあまり重要視されていないことが判明しました。 裏庭のハンターは、鳥の死の 29% と哺乳類の死の 11% を占めているのです。 しかし、問題の発端は、飼い猫を放し飼いにしたり、捨てたりする無責任な飼い主にあり、その結果、全米で推定 8000 万匹の野良猫が生まれたという点では、誰もが認めているようです。 野生動物の死の大部分を占めるのは、常に狩りをするこれらの動物なのである。

最近まで、猫の過剰繁殖に対する日常的な解決策は安楽死でした。 猫は一網打尽にされ、ガス処理された。 子猫は生まれてすぐに溺死させられた。 しかし、動物愛護運動の高まりとともに、野良猫を捕獲して不妊手術を施し、野生のコロニーに戻して食事と世話をさせ、おそらくすべての猫が死に絶えるまで、より人道的な方法で対処する方法が登場した。 Best Friends Animal Sanctuary などのグループが先駆けとなって、ASPCA や多くの獣医団体に支持された TNR は、2008 年に Animal Humane によってアルバカーキで導入されました。

「すべての都市部の現実と言える、野良猫問題を管理するのに最も良い方法です」と Animal Humane 広報の Dawn Glass は言っています。 TNR を始めて 2 年後、Animal Humane では、子猫の受け入れが減り始め、それ以来、毎年減少しています。 2011年度の子猫の受け入れは21％減少しました。これは、その年にTNRによって不妊手術を受けた2,250匹の猫以外の原因によるものではない、とグラスさんは話しています。 (昨年、アルバカーキ市のシェルターでは、すべての動物の安楽死率が40％減少しました。 「私たちは、それが私たちの街のシェルターで猫の数を減らしているという結果を証明しました」

Corrales bird rescuer Mikal Deeseは彼女の頭を振った。 “私は本当にTNRが機能することを望む “と彼女は言う、 “感情的にそれはとても良い反応だからです。 でも、それがうまくいったのは、島だけなんです」。 TNRの反対派は、猫のコロニーが鳥の死の主な原因であるだけでなく、この作戦は野良猫の数を減らすことさえできないことを、独自の研究をもとに示している。 新しい猫はコロニーが利用可能な食料の限界に達するまでやってきて、捕食者の密度をますます大きくしてしまうという。 そして、捨てられた家猫はあまり狩りをしないので、彼らが狩りを続けられるように、人間による餌付けが必要なのである。 野生生物協会が引用した研究によると、コロニーにいる猫の少なくとも 70% が不妊手術を受けなければ、個体数に影響を与えることができません。 と、Wildlife Rescue Inc.の鳥類リハビリテーターであるDeese氏は言います。彼は、猫に襲われて、6羽の雛鳥が続けてセンターに運び込まれるのを見てきました。 「幼鳥が犠牲になっているのです」。 彼女は、国際魚類野生生物機関協会、国立州立公衆衛生獣医師協会、オーデュボン協会、PETA、野生生物協会、米国魚類&野生生物局の法執行事務所など、野良猫コロニーの終焉を求めている14ほどの野生生物機関の名前を挙げています。

「猫はここに生息していない」と、ディース氏は付け加え、動物福祉に関する懸念よりも生態系の健全性が勝るという多くの野生生物保護団体の不満に同調しているのだそうです。 「私たちは、生態系に属さないこの捕食動物を放したのです。 私は、室内で飼っている猫を取り上げるつもりはありません」と彼女は付け加えた。 “大陸の他のすべての生き物に放ったということです。” 猫は、いくつかの島の鳥類の絶滅につながり、245種の絶滅危惧種またはそれに近い鳥類に影響を与えていると、彼女は付け加えています。

自身も動物愛好家であるDeeseは、TNRの代替案が罠にかけて安楽死させることだと認める用意があります。この見解は、先月オーランド・センチネル紙でオーデュボン編集長のTed Williamsが述べたときに猫救済者たちを憤慨させました。 3月14日の激しい社説で、Williamsは「TNRの猫地獄に代わる効果的で人道的な方法」として、野良猫にタイレノールを飲ませることを推奨した。

このような話は、猫の救助者たちの最悪の恐怖を裏付けるだけです。 「他の動物の代わりに、ある動物が殺されることを望むとき、あなたにはどんな道徳があるのでしょうか」と、グラスは言います。 ニュージーランドでは、在来種の鳥類（そのほとんどが飛べない地上性鳥類）が失われたため、経済学者のガレス・モーガンが島から猫を排除するよう提唱しているが、擁護者たちはこのような過激主義を恐れている。 多くの猫好きと同様に、ブラウンもスミソニアンの研究の背後にある科学に疑問を抱いている。この研究は、他の人為的な要因（最も重要なのは生息地の破壊）による鳥の死を含んでおらず、負傷したり弱ったりしてどのみち死んだであろう鳥の損失も区別していないのだ。 「管理された環境（多くの猫社会がそうである）では、猫が去勢・避妊手術を受けるたびに個体数が減少する」と彼女は指摘し、十分に餌を与えられた「納屋猫」は、餌を狩るのではなく、縄張りの侵入者を追い出す傾向があると付け加えている。 “屋内猫も野良猫も、すべての猫に避妊・去勢手術をすれば、歩き回ったり、戦ったり、狩りをしたりする衝動を抑えることができます。”

Cats indoors

野良猫をどうするか、殺すか餌をやるかの議論は、この問題についての宣伝はあっても、新しいものではありません。 実際、この議論は、コヨーテ、野生馬、オオカミなど、人間が動物を家畜化したことによって生じた「問題」を擁護する人たちにはなじみが深いかもしれません。 このような争いでは、どちらの側も勝つことができないことを認識し、American Bird Conservancyのような団体は、長い目で見て、責任あるペットの飼育に重点を置いているのです。 ABC は、猫を室内で飼うように飼い主を説得するキャンペーン「Cats Indoors」を通じて、喫煙の場合と同様に、アメリカ人の猫に対する考え方に大規模な文化的変化を起こすことを期待しています。 ブラウンも同意見です。 「猫が外に出なければならない理由など、まったくないのです。 その考え方は単なる無知であり、猫にとってあらゆる悪い状況を招くのです」。 野良猫の平均寿命は4歳で、ペットの14歳とは比べものになりません。 ニューメキシコ州では、放し飼いの猫はそれ自体がコヨーテによる捕食の対象になります。

そのことが、ニューメキシコ州の地方で野良猫があまり「問題」になっていない理由を説明しているのかもしれません。 コラレス動物管理局のP. “Frosty” Frostensenは、コラレスで誰かが猫のコロニーに餌をやっているという証拠を見たことも聞いたこともないと言っています。 「うちは半農村的な環境なので、猫も生態系の一部なのです」と、主に猫を保護する団体CARMAのバーバラ・ベイヤーは同意する。 「悲しいかな、肉食動物の餌であると同時に、肉食動物そのものでもあるのです。 コラレスにはフェラルが多く、また、猫は外にいるべきだという誤った理由で猫を室内で飼うことを拒否する人たちがいます。 つまり、この2つは否応なく結びついているのです。”

言い換えれば、捕食者が存在するところでは、少なくとも猫の飼い主がペットを室内で飼う気になるため、過剰繁殖の問題はすぐに解決されるのである。 この文化戦争で最終的に負けるのは、自分たちの権利のためにロビー活動をする団体を持たない、いい加減な猫の飼い主であるかもしれない。 8803>

Tame the hunter

猫の飼い主ができる対策として、友達の狩猟本能を殺すことが少なくなるようにいくつかあるようです。 鳥は警告として音を認識しないので、通常、動作しません – 首輪に伝統的なベルを忘れてください。 ある愛鳥家は、「鳥が最後に聞く音だから」と語っています。 効果がありそうなのは、オーストラリアの「キャットビブ」という製品です。 鮮やかな色彩が鳥に警告を与え、ビブ自体が猫の忍び寄りを邪魔するようです。

猫が安全に屋外を楽しめるようにするもう一つの方法は、庭や窓に囲いを設置したり、フェンスに防猫対策を施したりすることです。 時間やお金に余裕がなくても、製品や自分でできる説明書がネットで手に入るので、言い訳は無用です。 囲いの利点は、何匹もの猫に対応できることと、肉食獣が獲物になるのを防いでくれることです。 もちろん、最も簡単な解決策は、ネコを家の中で飼うことです。