大小にかかわらず、ほとんどのヘルスセンターでは、安全に処理する必要がある化学廃棄物が発生してしまいます。 大きなセンターでは、レントゲン、化学療法、実験室からの廃棄物もあるでしょう。 このような廃棄物の処分方法は複雑すぎるため、本書では紹介していません。 (これらの廃棄物の処理に関する情報は、その他の環境衛生資料を参照してください。)
洗浄と消毒に使用する化学物質
漂白剤は、希釈してから浸出孔に捨てることができる。 過酸化水素溶液は、特別な処理なしで廃棄できます。 4331>
グルタルアルデヒドとホルムアルデヒドは、がんと死を引き起こしかねません。 しかし、あなたのセンターが消毒や清掃にこれらの化学物質を使用している場合、それらを安全に除去する方法があります。 グルタルアルデヒドやホルムアルデヒドを廃棄処理するには、苛性ソーダ（水酸化ナトリウム）溶液を加えて、酸性度（pH）を変化させます。 リトマス紙やpHメーターでpHを測定してください。 pHを12にし、その状態を8時間以上維持する。 8時間後、塩酸（HCl）を加えてpHを中性（pH7）にする。 グルタルアルデヒドやホルムアルデヒドを安全に廃棄するための適切な材料がない場合は、使用しないでください – それほど危険なものです。
シートの殺菌に使われるカルボン酸は、呼吸や皮膚に異常をきたすので、処理後は浸出孔に流し込むと安全です。 炭酸を使用したり、廃棄したりするときは、作業者は目の保護やマスクなどの保護具を着用する必要があります。
水銀
水銀は温度計の中の銀色の液体であります。 他にも古い血圧計に付いているメーターや、電池やランプなどにも使われています。
水銀は非常に毒性の高い重金属です。 皮膚から吸収したり、ごく少量の水銀を吸い込んだりすると、神経や腎臓、肺、脳にダメージを与え、先天性異常の原因になります。
水銀は燃やしても壊れません。 実際、水銀を燃やすとさらに有害なガスに変わります。
水銀による害を減らす最善の方法は、水銀を含むものをなるべく使用しないことです。 可能であれば、水銀を使用した機器は金属製のトレイに載せておくと、万一割れてもテーブルや床などの木の表面に水銀がしみ込むことはありません。 地域で入手できる場合は、水銀を含まない体温計を使用する（「その他の環境保健資料」を参照）。
水銀の流出事故の清掃方法
水銀を含む温度計やその他のアイテムが破損すると、水銀は小さな破片として飛散します。 人や動物を飛散場所から遠ざける。 暖房器具や扇風機、エアコンを止め、窓を開けて風通しを良くしてください。 こぼれたものを片付けるには、手袋、スポイト、硬い紙または段ボール2枚、ビニール袋2枚、粘着テープ、懐中電灯、水を入れたガラス容器が必要です。
水銀を安全に回収するには：
- 水銀に触れないことです。 窓やドアを開ける。
- 時計や宝飾品は外す。 水銀は他の金属に付着する。
- 日中でも懐中電灯で照らすと水銀が見えやすい。
- できれば耐薬品性の手袋を着用する。 ラテックス手袋しかない場合は、2組以上着用する。
- 硬い紙や段ボールで水銀を小さくまとめておく。
- スポイトで水銀玉を吸い上げ、水の入ったガラス容器に水銀を入れる。
- 粘着テープで残った水銀を拾う。
- 粘着テープ、スポイト、手袋、厚紙をビニール袋に入れる。
- 袋に「水銀廃棄」とラベルを貼り、水を入れたガラス容器に入れる。
- 封をして印をつけておく。 別のビニール袋に入れる。
- 有害廃棄物として処分する。
抗生物質などの医薬品
古い医薬品も安全に処分しなければならない化学廃棄物の一種です。 抗生物質やその他の医薬品を安全に処分するには、水源から遠ざけ、廃棄物を扱う人々から遠ざけることです。 残念ながら、保健所や薬局、製薬会社は、しばしば古い薬を安全でない方法で処分し、野外のゴミ捨て場や水路、排水溝に流しています。
抗生物質が環境に捨てられると、人や動物、さらにはそれに接触する細菌に抗生物質耐性を引き起こす可能性があります。
Buy and use less antibiotics
治せない健康問題には抗生物質を使わないことです。 (抗生物質の使い方の詳細については、医者のいないところで、55 ～ 58 ページ、および保健ワーカーの学習を支援する、19 章を参照)。
期限切れの薬はメーカーに返す
薬を作っている会社は、期限切れの抗生物質やその他の薬を安全に処分する設備を持っているので、そうすべきなのである。 しかし、薬を作った会社に返せない場合、安全に処分する方法があります。
薬を安全に処分する方法
- 手袋、保護メガネ、防塵マスクを身に着けることです。
- 錠剤と乾燥セメント粉末を混ぜます。
- 水を加え、セメントを固い球にします。
- このセメント球を密閉した廃棄ピットに埋めます。