What is it? 冬眠は複雑で、しばしば危険なエネルギー節約策です。 単に「寝る」のではありません。 睡眠中はすべての身体機能がほぼ正常に保たれるが、冬眠中は代謝がほぼ停止する。
冬眠-なぜ？
他のすべての動物と同様に、ハリネズミは通常の身体活動を維持し、成長し移動するためにエネルギーが必要である。 このエネルギーは食べ物（ナメクジ、カブトムシ、イモムシ、カタツムリなど）から得られます。
HIBERNATION-How?
動かなくなり、体が冷え、通常の生理的活動が鈍くなる。
HIBERNATION-When?
これは一般的な気象条件に大きく依存し、すぐ近くの気温が比較的低くなり、それが続くと始まり、イギリスでは通常11、12、または1月になります。
HIBERNATION-Where?
秋の終わり頃、ハリネズミは巣を作るのに最適な場所（ハイバーナキュラと呼ばれる）を考える。 生け垣や木の根の下、薪の山、堆肥の山の中、古いウサギの巣穴、木造の建物や小屋の下などが好んで使われる場所である。
HIBERNATION-Is it continuous?
Most hedgehogs seem to wake up fairly frequently during their hibernation but rarely leave their nests. これらの覚醒は1日か2日続き、通常は促されていないが、妨害や予期せぬ暑い天候によって引き起こされることがある。 (
冬眠-必要ですか？
暖かい気候帯のハリネズミは、冬眠しなくてもかなりうまくやっていけるようだ。 ニュージーランドに順応したヨーロッパのハリネズミの子孫は、7月と8月の短い期間しか冬眠しないようです。 イギリスでも、十分な餌があり、気温が低すぎなければ、ハリネズミは冬眠する必要はありません。 これは特に冬の間室内で飼われる可能性のあるもの、例えば秋に見つかった体重450gms（1lb）未満の若いハリネズミに当てはまるので、冬眠中や直後の問題に弱い。 それゆえ、保護的な冬眠場所が必要なのです。 また、気温が下がりすぎると特に危険である（例えば、氷点下では血液中に氷の結晶ができることがある）。
HIBERNATION-How long?
通常、冬眠は約3月中旬から4月上旬に終了するが、これは例外的な気象条件のある年や個体によって異なることがある。
HIBERNATION-Has it human implications?
もし冬眠のメカニズムを人間に適用することができれば、おそらく宇宙飛行士やその他の探検家は大量の食料を運ぶことなく長期の探検をすることができるでしょう。 また、冬眠中は動物の体へのダメージが少ないため、人間の大きな外科手術に対する耐性を向上させる方法として、冬眠に医学的関心が集まっています。
ハリネズミについてさらに詳しく知りたい方には、以下の優れた書籍を強くお勧めします。 Dr Pat Morris*の「Hedgehogs」、Kay Bullen*の「Hedgehog Rehabilitation」、Hugh Warwick*の「A Prickly Affair」です。
* はThe British Hedgehog Preservation Societyから入手可能で、電話で注文するか、
www.britishhedgehogs.org.uk
のオンラインショップで購入することができます。