甲状腺機能亢進症は一般的で、女性の約2％、男性の約0.2％が罹患している。 甲状腺機能亢進症の最も一般的な原因はバセドウ病で、サイロトロピン（TSH）受容体に結合して刺激する循環免疫グロブリンに関連する自己免疫疾患で、持続的な甲状腺過活動が生じる。 中毒性結節性甲状腺腫は、甲状腺の局所的な部分の自律的な機能亢進により、甲状腺機能亢進症を引き起こします。 甲状腺機能亢進症の治療法としては、抗甲状腺薬、手術、放射性ヨウ素の3つが知られています。 いずれも有効ですが、絶対的な治療法はありません。 バセドウ病の患者さんには、12～18ヵ月にわたって抗甲状腺剤を処方し、長期的な寛解をめざします。 また、放射性ヨウ素や甲状腺切除術による最終治療の前に、甲状腺を正常化させるために短期間投与されることもよくあります。 しかし、抗甲状腺剤は中毒性結節性甲状腺腫に伴う甲状腺機能亢進症を “治癒 “させることはない。 甲状腺機能亢進症の第一選択治療として放射性ヨウ素の使用は増えている。 放射性ヨウ素は忍容性が高く、長期的な後遺症は放射性ヨウ素誘発性甲状腺機能低下症の発症リスクだけである。 放射性ヨウ素は小児を除くすべての年齢層に使用できますが、妊娠中および授乳中は避ける必要があります。 投与後4ヶ月間は妊娠を避ける必要があります。 放射性ヨウ素はバセドウ病眼症の悪化を引き起こす可能性があり、副腎皮質ステロイドの被覆はこの合併症のリスクを減らすことができます。 中毒性結節性甲状腺機能亢進症に対する治療法として、放射性ヨウ素が選択されます。 甲状腺亜全摘術、または甲状腺亜全摘術に近い手術は、甲状腺機能亢進症の治療において、限定的ではあるが特定の役割を果たす。バセドウ病患者においてこの方法が用いられることは、放射性ヨードが拒否された場合や大きな甲状腺腫によって首の圧迫症状がある場合を除き、ほとんどない。 手術の目的は、術後の甲状腺機能回復のために甲状腺組織を残しながら、病態を治すことである。