Hernán Cortésは原住民の反乱でアステカの首都の支配をほぼ失いました。
Wikimedia CommonsLa Noche Tristeを描いた絵。
スペインの征服者エルナン・コルテスは、スペインの栄光、王と王妃からの個人的な承認、名声、富などすべてを望んでいました。 その代わりに、彼は1520年6月30日、「悲しみの夜（La Noche Triste）」として知られるある劇的な夜に、ほとんどすべてを失いました。
コルテスと彼の軍隊は、メキシコ中央部のアステカの首都で皇帝を殺したと思われた後、急いで退却したのですが、アステカはそれにかなりムッとしていました。
Cortés And His Lust For Riches
コルテスはスペイン貴族で、新世界にさらなる富と名声を求めました。 彼は1510年代にキューバとヒスパニオラ島の征服に貢献し、キューバ総督ベラスケス・デ・クエリャールは1518年にアメリカ本土に向かう遠征隊の総隊長にコルテスを任命した。
ウィキメディア・コモンズ メキシコを征服した若きエルナン・コルテス
しかしベラスケスはすぐに命令を取り消し、コルテスは法的にアメリカ本土への出航を禁止されてしまった。 しかし、コルテスは決意し、500人の兵士、100人の船員、16頭の馬という軍勢で、とにかくメキシコへ向けて出帆しました。 その奴隷は彼の愛人となり、彼の子供の母親となった。 このとき、コルテスはマヤ語とアステカ語の両方を話し、遠征隊がメキシコ沿岸を進んでいる間、コルテスのために通訳をしました。
現在のベラクルスに上陸したコルテスは、兵士の忠誠心を確保するために船を燃やしました。 この権力欲の強いコンキスタドールの計画から抜け出す方法はあったのでしょう。
Before La Noche Triste
一方、アステカ帝国は栄華を極めました。 その首都テノチティトランは、当時としては驚異的な技術力を誇っていた。 この帝国は、重要な作物に水を送るための複雑な灌漑用水路を含む農業システムで繁栄していた。 1325年から1400年代初頭までのわずか100年間で、テノチティトランはメソアメリカで最も進んだ文明の権力の座についたのである。
Wikimedia Commonsアステカ族最後の王、モンテスマ2世の描写
皇帝モンテスマ2世の軍は辺境部族を鉄壁に支配していた。 彼は周囲の部族に貢ぎ物を強制し、先進的でない部族は宗教儀式のための人身御供を彼に提供することを課されました。 このような内乱の最中にコルテスは到着した。 これらの緊張は、「ラ・ノーチェ・トリステ」の大きな暴力の伏線となる。
モンテスマの支配に怯えていたトラクスカルテックなどの先住民は、征服者がそれらの地元の指導者に彼の主な目標はアステカであると説明するとコルテスを歓迎した。 小部族はコルテスに軍隊と案内人を提供し、テノチティトランにできるだけ近づけるようにした。 スペイン人はアステカの大都市に到着すると、ピラミッドや大きな宮殿、驚くほど豊富な食料と贅沢品に驚かされた。
コルテス軍の一員であったベルナル・ディアスは、この都市について「これほど素晴らしい光景を前にして、我々は何と言ったらよいのか、目の前で見たものは本物だったのか分からなかった」と書いている。
コルテスが知らなかったことは、モンテスマ2世も彼を歓迎してくれるということであった。 偶然にも、アステカの宗教では、1519年にアステカのパンテオンの主神の一つである大神ケツァルコアトルが戻ってくるという予言が語られていたのです。 モンテスマ2世はコルテスをケツァルコアトルの使者の一人と考えた。
Wikimedia Commons アステカの視点から描いたテノチティトランの陥落
コルテスはモンテスマ2世を誘拐し、アステカを裏から支配しようとした。 スペイン人はアステカの宝物である金を略奪し、それをスペインに持ち帰ることを計画しました。
1520年の春、コルテスがメキシコ東岸に上陸するスペイン遠征軍の話を聞くまでは、このような状況であった。 ベラスケス総督はコルテスが不法に連れ去った兵士たちを帰らせようと、スペイン人の大軍を派遣し、この不正な征服者を力ずくで排除しようとした。 コルテスは一部の軍隊をアステカの首都でモンテスマの警護にあたらせ、他の軍隊とともに敵に立ち向かいました。彼の部下たちは、向かってくる軍隊を打ち破っただけでなく、狡猾な征服者は彼らを自分の指揮下に置きました。 しかし、1520年6月末にテノチティトランに戻ると、コルテスは残してきた兵士たちが攻撃を受けているのを発見しました。
彼が任せた指揮官ペドロ・デ・アルバレードは、アステカの祭礼トクスカトルへの攻撃を指揮しましたが、その理由はまだはっきりとしていません。 彼の軍隊とトラスカラの戦士は、参加した数千人のアステカ人を殺しました。
指導者に忠実であったアステカ人は、この虐殺を軽んじることはありませんでした。 彼らはスペイン軍を取り囲み、反乱の兆しを確実に見せた。 コルテスはテノチティトランに戻っても大衆を静めることができなかった。彼らは以前の支配者への信頼を失い、彼の誘拐ももはや意味をなさなくなったからだ。
ウィキメディア・コモンズ アステカ帝国の首都テノチティトランの絵画。
La Noche Triste Ensues
アステカ人はスペイン人を街の中心に閉じ込めるためにテノチティトランの周囲の橋をすべて上げ、食料と水が危険なほど不足しはじめた。
La Noche Tristeの夜、コルテスは部下にできるだけ多くの金を運び、馬に荷物を積んで、荷物を守るために前衛を編成するように命じました。
遠征の生存者の一人であるディアス・デル・カスティージョは、400人のトラスカ人（先住民）と150人の兵士が橋を運び、所定の位置に配置したと書き記しています。 そして、軍隊と荷物がすべて安全に渡るまで、彼らはそれを守りました。
しかし、スペイン人は捕まり、彼らの軍隊の大虐殺が続きました。
多くの兵士がテスココ湖で溺れました。 モンテズマも殺されたが、スペイン人に殺されたのか、アステカ人に殺されたのか、彼のヨーロッパでの忠誠心に裏切られたと感じたのか、報告が食い違っている。
コルテスはその夜、ほとんどの兵士を失ったと推定したが、彼自身が逃げられたのは幸運だった。
Wikimedia Commons テノチティランの征服という絵。 コルテスは最初の敗北が気に入らなかった。
しかし、コンキスタドールはLa Noche Tristeの復讐をしたいと考え、1年近く計画を練っていた。
1521年、コルテスはアステカを征服するために十分な兵を連れ、テノチティトランを荒廃させた。 この最後の攻防戦が、アステカ帝国の滅亡を意味することになる。
実際、ラ・ノーチェ・トリステはスペイン史というよりアステカ史の悲しい一章であった。
1540年代のアステカの消滅は、かつて信じられていたような神秘的なペストによるものではなく、外国人であるヨーロッパ人がもたらした致命的なサルモネラ菌によるものであったかもしれない。
La Noche Tristeについて学んだ後は、スペイン人とアステカの敵に最も恐れられたアステカの武器は何かという記事で、アステカについてもっと読んでみてください。 そして、妻をも恐れさせた醜いスペイン国王、シャルル2世の悲しい物語をご覧ください。