Amboy, CaliforniaのRoy’s Cafeです。 写真提供: Dave Alexander
カリフォルニアを通過するルート66は、ニードルズの近くのコロラド川から、サンタモニカの太平洋まで延びています。 砂漠、山々、ゴーストタウン、大都市、ビーチコミュニティーなどを通り、カリフォルニアの320マイルのマザーロードは、さまざまな地理、文化、建築、そして写真の機会を提供してくれます。
1926年にルート66が建設されるずっと以前から、カリフォルニアは冒険家、探検家、金を求める者、その他のたくましい開拓者を、この豊かな資源を持つ土地に引きつけていました。 しかし、ルート 66 によって、カリフォルニアが提供する夢を求める何千人もの旅行者が、ついにゴールデン・ステートにアクセスできるようになったのである。 ルート66以前、カリフォルニアは長い間独立しており、1900年代初頭の新しい発明の多くを自分たちだけに頼り、自動車や家電製品の製造、その他の材料を供給していた。
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当時、カリフォルニアの南部には単線の鉄道が1本だけ入っていました。 モハーヴェ砂漠を越え、肥沃なサンバーナーディーノ渓谷に差し掛かると、旅行者は安堵のため息をついた。 3799>
Walking to Los Angeles, California by Dorthea Lange, 1937.
1930年代、中西部のダストボウル時代、何千人もの人々が「楽園」カリフォルニアに逃げ込み、カリフォルニアが怖がるほどになっていた。 長い間孤立していた独立した州であったため、「権力者」はカリフォルニアに押し寄せるすべての人々を心配し、「価値のないもの」を排除するために高速道路の検査所を設立した。 農産物検査所と偽って、賄賂を払ってカリフォルニアに入ろうとしたが、お金がなくて追い返され、多くの人ががっかりした。 伝説によると、これらの「カリフォルニアになる」人々の中には、前進するためのお金や手段を持たず、単に砂漠に歩き出し、二度と姿を現さなかった人もいた。
結局、この違法な検査所の組織を解体するために連邦当局を必要としたが、今日まで、カリフォルニアに入る前に農業検問所がまだ存在している。
他の州と同様に、カリフォルニアでも、古いマザーロードに沿った多くのヴィンテージアイコンが、「新しくてピカピカなもの」を建設しようとする喧騒の人口によって抹消され、特に都市部では、ルート66時代の景観を見つけるには、少し難しく探す必要があるようです。
Route 66 over Cadiz Summit, California by Jim Hinkley
しかしながら、モハーヴェ砂漠の寂しいゴーストタウンでいくつかのビンテージアイコン、また郊外のストリップセンターの間にたたずむ古い建物やロサンゼルス郡のルート66コリドーの多くの歴史的ランドマークも見つけることができます。
Mojave Desert では、町は I-40 によって迂回され、わずかに残っている遺物は急速に浸食されているので、今のうちにたくさん写真を撮っておきましょう。
カリフォルニア州では、オリジナルの道路の 95% がまだ走行可能で、California Route 66 Preservation Foundation は、過去の残りのアイコンを保存しようと懸命に努力しています。 実際、旧ルート66沿いの最も魅力的なポイントは、旧ルートの西端付近で見つけることができ、ロサンゼルス郡には、マザーロードの上または1ブロック内に34の国家登録歴史的建造物があります。
いずれにせよ、カリフォルニアを横断する旅はニードルズから始まります。ニードルズでは、いくつかのビンテージ・モーテルを見ることができ、モハーヴェ砂漠に移動する前に、ゴフ、エセックス、チャンブレス、アンボイ、ラドローの寂しいゴーストタウンで、再び I-40 に加わります。 バーストウでは、レイルロード・タイで建てられたエル・ランチョ・モーテルや、ルート66博物館がある復元されたハービー・ハウス・ホテルと車庫など、多くのビンテージ・アイコンを今でも見ることができます。
道はオールド・トレイル・ハイウェイの道に沿ってビクタービルまで続き、そこでカリフォルニア・ルート66博物館を覗くことができます。
Wigwam Motel, Rialto, California by Kathy Weiser-Alexander（カリフォルニア、リアルト）.
サンバーナーディーノ・バレーに入ると、すぐに広大なロサンゼルスに入ることがわかります。しかし、サンバーナーディーノでは、いくつかのビンテージビジネスや、現在は博物館となっている世界初のマクドナルドを眺めることができます。
また、サンバーナーディーノとその郊外のリアルトの境界にある悪名高いウィグワムモーテルは、かつて「Do It In a Teepee」と書かれた看板で、部屋を時間貸ししていたので、見逃さないようにしましょう。 Uplandを通過するとき、Pasadenaに向かう前に、ランドマークのBuffalo Innでバッファローバーガーを食べましょう。
ここから元の道路は、ロサンゼルスとその郊外を80マイルにわたって残り、サンタモニカピアでマザーロードの西端に到達するまで、Foothill Boulevard, Colorado Boulevard, Huntington Drive, Sunset Boulevard そして Santa Monica Boulevardとしてさまざまに知られている場所である。
パサデナで1913年の歴史的なコロラド・ストリート・ブリッジをチェックし、何十もの歴史的建造物があるロサンゼルスのダウンタウンに進み、ハリウッドとビバリーヒルズを抜けて「スター」を覗くと、ついにサンタモニカに到着です。