もしあなたが健康やダイエットのトレンドを少しでも追いかけているなら、おそらくケフィアのことを耳にしたことがあるでしょう。 コンブチャのように、ケフィアは栄養価が高く、腸の健康や消化に良い影響を与えると、多くの栄養士や健康専門家によって絶賛されています。 しかし、これもまた、実際の科学的根拠なしに、減量に役立つ不思議な食品というレッテルを貼られているに過ぎないのでしょうか？ケフィアとは何でしょうか？
ケフィアに関する記事をめくったり、食料品店で乳製品に挟まれていても、それが何なのかよくわからないまま通り過ぎてしまったことがあるのではないでしょうか。 簡単に言うと、ケフィアは牛乳を培養して発酵させた飲料で、少し酸味のあるヨーグルトドリンクのような味わいです。 ケフィアの原料として最も一般的なのは乳製品（牛乳や山羊乳）ですが、牛乳以外のケフィアがお好みなら、ココナッツミルク、ライスミルク、豆乳、そしてココナッツウォーターなど、乳製品以外の代替品を使用することも可能です。 発酵の過程で乳酸菌がラクターゼを生成し、ラクターゼが乳糖を消費するため、乳製品をベースとしたケフィアであっても、乳糖不耐症の方にもお楽しみいただけます。 乳製品などの原料に、細菌や酵母、カゼインと呼ばれる乳タンパク質を混ぜた「粒」を組み合わせます。 この粒は、サワードウパンを作るときに使うスターターと同じように、ケフィアの「スターター」だと考えてください。 牛乳に加えると、粒が牛乳を発酵させ、その有益な細菌株と酵母を、出来上がった培養飲料に移し替えます。 ケフィアの粒はその後濾され、酸味のあるクリーミーなケフィア飲料が残ります。
ケフィアの成分の多くは有益で、さまざまな健康効果が期待できます。 たとえば、ビタミン K2 と組み合わせた大量のカルシウムは、骨の健康を改善し、骨粗しょう症のリスクを減らすのに役立つと考えられます。同様に、ケフィアに含まれるカリウムは、心臓の健康をサポートするのに重要です。
ケフィアの天然プロバイオティクスの強力な特性
ケフィアのユニークな発酵プロセスの結果として残る善玉菌と酵母が、ケフィアを強力な健康食品にしているのです。 ケフィアはよくヨーグルトと比較され、味もよく似ていますが、ケフィアの常温発酵により、より多くの種類の健康な細菌が含まれるようになります。 プロバイオティクスとしても知られているこれらの有益な種類の細菌は、消化から免疫系の調節まで、身体のさまざまなプロセスをサポートします。 複数の研究により、ケフィアには平均30種類の細菌と酵母が含まれていることが分かっています。 これに対し、平均的なヨーグルトには、わずか4～6種類のプロバイオティクス株が含まれています。
ケフィアに含まれるプロバイオティクスの多様性は、全身の健康をサポートするのに役立ちます。 ケフィアに含まれるプロバイオティクスの多様性は、全身の健康をサポートします。異なるプロバイオティクス菌株は、身体の異なる部位に効果をもたらし、異なる身体プロセスを促進するため、平均的なケフィア1食分には多種類の菌株が含まれ、複数の健康問題に対処することができます。 例えば、ケフィア特有の乳酸菌であるラクトバチルス・ケフィリは、サルモネラ菌、ブドウ球菌、その他の病原菌などの有害な細菌感染から身を守ることが分かっています。 (2) ケフィアに含まれるその他のプロバイオティクス株は、消化器系の機能をサポートし、時折起こる消化器系の問題や過敏性腸症候群などの進行中の症状の両方をサポートすることができます。 ケフィアに含まれる特定のプロバイオティクスが、腫瘍の成長を抑制する可能性があるという証拠もあります。 (3)
そして減量についてはどうでしょうか？ ケフィアの天然プロバイオティクスがもたらす免疫系のサポートや消化器系の健康への利点に加え、ケフィアに含まれるような天然由来のプロバイオティクスが実際に代謝を活性化し、減量目標の達成を助ける可能性があるという多くの証拠があるのです。
How Probiotics Can Help Weight Loss
プロバイオティクスの健康上の利点はすべて、その多くが、消化管を家としている何兆ものバクテリアの集団である腸内マイクロバイオームのバランスを整える能力から来るものである。 あなたの腸内細菌叢の健康を改善するのを助けることによって、プロバイオティクスは、あなたのシステムが食べ物を処理する方法に深く影響を与え、それによってあなたの代謝率を変更することができます。 これは、体重増加/体重減少の問題に苦しんでいる人のための鍵です。 あなたの代謝率は、あなたが毎日消費するどのくらいのカロリーを決定し、あなたの代謝率をサポートすることは、体重計に何の変化もなく激しいダイエットと健康的なバランスのとれた食事と実際の結果を見ることの違いを意味することができます。 体重の増減が激しい場合は、医師の診断を仰ぎましょう。
では、ケフィアに含まれるようなプロバイオティクスは、代謝機能の向上にどのように役立つのでしょうか。 研究により、プロバイオティクスが代謝に影響を与える方法がいくつも明らかにされています。 例えば、インペリアル・カレッジ・ロンドンの研究者は、プロバイオティクスが体の胆汁酸の代謝を助けることを発見しました。胆汁酸は脂肪を分解する鍵となるため、食事中のプロバイオティクスを増やすと、体に蓄えられる脂肪の量を変化させる連鎖反応を引き起こす可能性があります。 (4)
他の研究では、プロバイオティクスがさまざまなホルモンのレベルを調節する役割を果たし、それが代謝に影響を与え、肥満のリスクを下げることが実証されています。 (5) 科学者たちは、プロバイオティクスであるラクトバチルス・ラムノサスの摂取量を増やすことが体重減少に及ぼす影響を直接検証したこともあり、特に女性の場合、プロバイオティクスだけで体脂肪を下げながら体重減少を全般的に増やせる可能性があることがわかっています。 (6）つまり、プロバイオティクスは、ケフィアのような食品から摂取しても、毎日プロバイオティクスを摂取しても、健康的な体重を維持するために重要な役割を果たすという科学的コンセンサスが得られつつあるのです。 (7)
では、減量しようとしている人は、ケフィアを定期的に飲んでみるべきでしょうか？ ケフィアは、満腹感を得たり筋肉量を維持するのに重要な高タンパク食品です。また、代謝をサポートしながら健康を維持するのに重要なカルシウム、カリウム、ビタミンBが豊富に含まれる栄養価の高い食品でもあります。 また、1食分に含まれるプロバイオティクスの数と多様性は、プロバイオティクスが提供する幅広い代謝サポート効果を利用するのに役立ちます。 そしてもちろん、ケフィアには最後のセールスポイントがあります：おいしい！
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- Khoury, N, S El-Hayek, O Tarras, M El-Sabban, M El-Sibai, S Rizk.邦訳は「ケフィアの抗菌性」。 “ケフィアは結腸腺癌細胞に対して抗増殖作用とプロアポトーシス作用を示し、細胞の移動と浸潤には有意な影響を及ぼさない”. Int J Oncol 45, no. 5 (2014): 2117-27. doi: 10.3892/ijo.2014.2635.
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