ヒ素はすべての種類の米に含まれていますが、玄米は白米よりかなり多くのヒ素を含んでいます。 実際、玄米の中には安全基準値の50％以上のヒ素が含まれているものもあり、2倍近く含まれているものもあります。 ヒ素は水に溶けやすいので、水が張られた水田で栽培されるため、乾燥した土壌で栽培された植物よりも多量のヒ素にさらされることになるのです。 ダートマス大学の研究では、米粒をX線で撮影し、ヒ素がどこに貯蔵されているかを調べたところ、ヒ素は胚芽に集中しており、まさに白米を作るために取り除かれる部分であることがわかったのだそうです。 このため、玄米はヒ素の濃度がかなり高いのです。
ここで重要なのは、玄米シロップ、玄米パスタ、ライスケーキ、玄米チップスなど、ヒ素にとって最も有害なものは玄米から作られているということです。 皮肉なことに、これらの加工品は、「クリーンな食事」「健康的な」全粒粉の多い食事やグルテンフリーの食事をしていると自称する人たちがよく口にしているものです。 しかし、これらの食品は、特に人が1日に1食以上食べる場合、ヒ素の過剰暴露の大きなリスクをもたらす。
さらに悪いことに、FDAが発表した656の米加工製品の無機ヒ素含有量に関する2013年のデータに基づいて、Consumer Reportsが行った最新のテストでは、ライスシリアルとライスパスタには、2012年のオリジナルデータの分析が示したよりもはるかに多くの無機ヒ素があることが判明しています。 新しいデータによると、どちらかを1食分摂取するだけで、子供が1週間に推奨される米の最大摂取量を超えてしまう可能性があります。 また、餅や米飲料も同様で、5歳未満の子供には与えてはいけません。特に牛乳の代わりに与えてはいけません。 (実際、Consumer ReportsがFDAにコメントを求めたところ、”子供の最初の固形食にはライスシリアル以外の選択肢を考えるべき “と指摘しています。