Alai

Parasaurolophus（Saurolophus にちなんで「トカゲに近い」という意味）は、現在の北米の白亜紀後期、約7600-7300万年前の鳥脚類の恐竜属の一種である。 二足歩行と四足歩行の両方をする草食動物であった。 3種が確認されている。 P. walkeri（原種）、P. tubicen、そして短頭種のP. cyrtocristatusの3種が確認されている。 アルバータ州（カナダ），ニューメキシコ州，ユタ州（アメリカ）から遺存している。 1922年にウィリアム・パークスによって、アルバータ州の頭蓋骨と部分骨格から初めて記載された。 パラサウロロフスはハドロサウルス類の一種で、頭部の奇妙な装飾で知られる白亜紀の恐竜の多様な科の一部である。 この属は、大きく精巧な頭蓋紋を持つことで知られており、最も大きいものでは、頭蓋骨から上方および後方に突き出た長い湾曲した筒を形成している。 最も近縁と思われる中国のチャロノサウルスも同様の頭蓋を持ち、同様の紋章を持つ可能性がある。 この紋章については科学者たちの間で多くの議論が交わされてきたが、主な機能としては、種や性別の視覚的認識、音響共鳴、体温調節などが挙げられるというのが一致した見解である。 ダックビルの中では珍しく、ほんの一握りの良い標本から知られている。 全長11m、76-74Ma。

解説

ほとんどの恐竜がそうであるように、パラサウロロフスの骨格は不完全にしかわかっていない。 そのため、この種は、体長が9.5mと推定されています。 一方、P. tubicenの頭骨は2.0メートル以上あり、より大型の動物であることがわかる。 体重は2.5トン（2.7トン）と推定されている。 知られている単一の前肢はハドロサウルス類としては比較的短く、短いが幅の広い肩甲骨を持つ。 P. walkeriの大腿骨の長さは103センチメートルで、他のハドロサウルス類と比較すると、その長さの割には頑丈である。 他のハドロサウルス類と同様、2本足でも4本足でも歩くことができる。 他のハドロサウルス類と同様に2足歩行と4足歩行が可能で、おそらく4足で食料を調達することを好んだが、2足で走った。 脊椎骨の神経棘は、ランベオサウルス類によく見られるように高く、腰の上で最も高くなり、背中の高さを増している。 最も顕著な特徴は、後頭部から突き出た頭蓋堤で、前顎骨と鼻骨から構成されている。 P. walkeriのタイプ標本では、crestが背中に当たる付近の神経棘に切り欠きがあるが、これはこの個体に特有の病理である可能性がある。 属名を命名したWilliam Parksは、頭頂部から切り欠き部まで靭帯が走り、頭部を支えているのではという仮説を立てた。 この考えはありそうにないが、パラサウロロフスは、クレストから首にかけて皮膚のフラップをつけて復元されることがある。 頂部は中空で、それぞれの鼻孔から頂部の端まではっきりとした管が伸びており、その後方向を変えて頂部を下り、頭蓋骨の中に戻っていく。 管はP. walkeriでは最も単純で、P. tubicenではより複雑で、ある管は盲目で、他の管は合流して分離していた。 P. walkeriとP. tubicenが長い紋を持ち，わずかに湾曲しているのに対して，P. cyrtocristatusは短い紋で，より

湾曲している。