食道癌の既往がある60歳女性（放射線・化学療法後の状態）が、息切れのため熟練看護施設から救急外来に搬送されました。 診察の結果，患者は悪液質で，酸素飽和度は80台半ば，動きは小さく，両側性鼻声，腹部は腹水が溜まっていることが判明した。 携帯用胸部X線写真（図1）では、両側の胸水が左側より右側で大きくなっていると公式に読影された。 右下胸郭の超音波検査（図2 A、B）を上に示す。
携帯用立位胸部X線写真で両側の胸水が認められる。
A）右下胸部の超音波画像検査。 B) 右下胸部の超音波検査
胸部X線写真で胸郭が不透明な場合、胸郭の超音波検査は根本的な病因と形態を解読するのに有用である1, 2 肺の超音波検査では、正常な肺と比較して、圧密は比較的低エコーの不均質なエコー特性を持つ。 圧密が肝臓と同エコーに見えるため、肺の “ヘパリーゼ “と呼ばれている。圧密が正常な通気性の肺に接しているため、その周囲の縁は不鮮明である。 超音波上の圧密はまた、胸部X線写真で見られる気管支炎に類似した気管支炎を含んでいる。 超音波気管支造影は、高エコーのミリメートル長のレンズ状の複数の空気取り入れ口として、または圧密肺実質内の高エコーの分岐した管状構造として現れる2,4。 超音波検査は、聴診および胸部 X 線検査よりも高い感度を示しており、肺地固めの検出における超音波検査の有用性を詳述した文献がいくつか存在します3,5
超音波検査では、無気肺も気管支を含み、地固めと同様に見えることがあります。 しかし、無気肺の気管支はより密集し、互いに平行に見える。5 また、無気肺は両凹に見える傾向があり、大きな胸水の中に浮かんでいるように見える。2 超音波検査で胸水は臓側胸膜と頭側胸膜の間の無エコーまたは低エコーの領域として現れる4。
この症例では、胸部X線写真で不透明だった胸郭が、胸腔穿刺が必要な大きな胸水ではなく、小さな胸水を伴う大きな圧密領域であることが超音波検査で判明した。 即座に抗菌薬療法を開始し、それ以上の画像診断は中止した
。