Injections of Intra-articular corticosteroid (IACS), usually combined with analgesics, are commonly performed to treat pain related to osteoarthritis (OA) e.g., hip and knee OA.All rights reserved. 一般的な治療法ではありますが、リスクがないわけではありません。 しかし、まず、経口鎮痛剤、抗炎症剤、運動療法、理学療法などの保存的治療がうまくいかなかった場合にのみ、検討されるべきものであることを理解しておくことが重要です。 関節内コルチコステロイドは、OAの痛みに対する第一選択薬ではないはずです。もし、OAの診断後すぐに、あるいは他の初期介入をあまりせずに痛みを訴えたときに、IACSの以下の長所と短所を考慮し、その推奨に疑問を持つことをお勧めします。 炎症とそれに伴う痛みは、進行性のOAによく見られる症状です。 関節部に副腎皮質ステロイドを注射すると、滑膜炎（関節を覆う滑液や膜による炎症）によるダメージを軽減することができますが、副腎皮質ステロイドは、骨や軟骨に悪影響を及ぼす可能性があります。 しかし、副腎皮質ステロイドは骨や軟骨に悪影響を及ぼす可能性があります。 (しかし、ある研究では、IACS施術後14日目には、IACS施術前の痛みのスコアに著しく増加し、施術後6週間目には、約6％の人だけが痛みの著しい改善を報告しています(1)。 基本的に、IACS注射は炎症や痛みを和らげる効果はありますが、その効果は短期的なものに過ぎないのです。 さらに、IACSが関節軟骨をさらに傷つけ、OAの発症を促進する可能性さえあることを示す証拠があります。 例えば、2017年に行われた極めて堅牢な研究では、OAを持つ2つのグループ-IACSを受けたグループとプラセボグループ（生理食塩水注射）の結果を比較しました(1)。 この研究の目的は、トリアムシノロンアセトニド40mgを3ヶ月ごとに関節内注射することで、軟骨減少の進行と膝の痛みに対する効果を調べることでした(1)。 この研究では、膝の痛みは多少軽減されましたが、長期的には群間で有意差は見られませんでした。 さらに、IACS注射はプラセボ群に比べ、軟骨の減少率が大きかったのです(1)。 この研究から得られるメッセージは、長期間にわたる複数回のIACS注射は、軟骨と関節の健康に著しく有害であるように思われるということです。 逸話ですが、IACSを注射してから完全に、そして長期にわたって痛みが緩和されたと言うクライアントやインフォラインの電話相談者がいることは認めますが（関節の健康状態には疑問を感じますが）、逆に、望ましい結果を得られないまま何度も注射をしたと言う人もいます（そして今私は心配しています！）。).
IACSの短所
副腎皮質ホルモン注射の勧めを受ける際には、以下の副作用・有害事象に留意する必要があります。
副作用には以下のようなものがあります（副腎皮質ホルモンの種類、投与量、期間によって異なります）。
- 関節の痛みと腫れ
- 肩こり
- 体重増加
- 睡眠障害
- 胃腸障害
- 骨粗しょう症
- すい臓炎
これらの副作用が確かに軽蔑すべきものではないとはいえ、このような副作用があることは確かです。 IACSが長期的に関節の健康に深刻な悪影響を及ぼすことを示す研究がますます増えています。 これらの悪影響は、以下のように強調されています。
新しい論文（2019年）により、IACS注射に関連するいくつかの有害事象が確認されました。 (3)
- OA進行の加速
- 軟骨下不全骨折（SIF）（骨を覆う軟骨の事実）
- 骨壊死（血流不足による骨死）のリスク
- 急激な関節の破壊。 骨量減少（半月板損傷、関節腔狭窄）を含む）
最近行われた研究では、65膝でIACS注射群は対照群と比較してX線写真のOA悪化が認められ、これらの知見を確認、拡大しました。 (4)
副腎皮質ホルモン注射は、（短期的には）痛みを減らし、機能を高めるかもしれませんが、長期的には関節に良いとは限りません。 これらの有害事象は医師の間でも認識されつつあり、IACS注射を勧める前に慎重に検討する必要があります。 多くの理由から、関節の健康状態を評価するために、注射（およびその後の注射）の前に画像診断を行うことが推奨されるべきです（3）。 例えば、IACS注射の前に軟骨下不全骨折を確認することは、グルココルチコイド（副腎皮質ホルモンの一種）がそのような骨折の治癒過程を阻害する可能性があるため、臨床的に重要です。 これは、IACS注入により痛みが軽減されることで、荷重や体重負荷の活動が増加し、SIFの促進による関節崩壊のリスクが高まる可能性があるからです（3）。 また、すでに関節が崩壊している場合、痛みを和らげ、機能を改善するためには、関節全置換術しか選択肢がないため、IACS注射が適応となる場合があります(3)。
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