Over the past couple weeks, I’ve heard several people making the statement “all religion is mythology.”
No. 神話は宗教の重要な部分ですが、唯一の部分からはほど遠いものです。 プロテスタントは書かれた言葉に究極の権威を見いだし、無神論は書かれた言葉に書かれている神々や霊魂は実在しないと主張しています。 「宗教は神話である」とすることで、無神論者は、紛れもなく意味があり役に立つ物語にしがみつき、その一方で、アニミズムや神道の文脈からそれらを引き離し、心理学や社会学という学問的に受け入れられる場所に植え付けることができるのです。 1
それはまた、宗教間の非常に現実的で非常に意味のある差異を消そうとする試みでもある。 “それはすべて神話である “というのは、”心の底ではすべての宗教が同じである “と言っているのと同じことです。 このアプローチは、宗教的動機による暴力に心を痛めている人々には（そして当然そうであるように）、いいように聞こえるでしょう。
神話は宗教の重要な部分ですが、唯一の部分からはほど遠いのです。
Myths
“Myths are things that never happened, but always are.” (神話は、起こったことはないが、常にあるものだ). この言葉はローマ時代後期の作家サルスティウスに由来し、当時と同様に今も真実である。 神話は真実を教えてくれる。 すべての神話には真実の要素がある」というのは語弊がある。 神話には歴史的な要素があるかもしれませんし、ないかもしれませんが、歴史性と真実は同じではありません。
神話は生きるための物語です。 神話は、私たちが誰で、どこから来て、どこに属しているかを教えてくれます。 神話は人生において何が重要なのか、つまり価値観を伝えるものです。 神話は神々や英雄の本質について語り、美徳を伝えます。 ジョセフ・キャンベルの教えにもかかわらず、神話は全人類に普遍的なものではない。
現在、ゴードン・ホワイトのStar.Shipsを再読しているところです。 神話が世界中に広がったことを検証し、考古学、遺伝学、言語学などの証拠と照らし合わせて、有史以前のアフリカからの人類の移動についてかなり正確に描き出しています。 これらの神話は、人々にとって非常に重要であったため、その期間のほとんどに文字がなかったにもかかわらず、何万年も保存されてきました。
このように重要であることを考えると、神話が宗教の基盤の1つであることは驚くにはあたりません。 しかし、神話だけが基礎ではありません。
宗教の神話以外の要素
宗教は何を信じるかがすべてだという悪い思い込みを捨てると、宗教には文字以外にも多くのものがあることがわかり始めます。 シーク教徒はターバンをかぶり、ユダヤ教徒は豚肉を食べません。 伝統的な黒人のキリスト教会にはあるスタイルのゴスペル音楽があり、伝統的な白人の南部の教会には別のスタイルがあります。 ダラスのファースト・バプティスト教会に行けば、ある種の政治が説かれ、ファースト・ユニテリアン教会に行けば、まったく異なることが説かれます。
最も重要なことは、宗教には精神的実践の要素があるということです。 イスラム教徒は1日に5回祈り、仏教徒は瞑想する。 イスラム教徒は1日に5回祈り、仏教徒は瞑想します。カトリック教徒はロザリオを祈り、バプテスト教徒はバイブルスタディに通います。 異教徒はいろいろなことをします。 私は祈り、瞑想し、神々や先祖に供物を捧げ、世界とその中での自分の位置についての理解を深めるために、宗教的なものと世俗的なものの両方を研究しています」
これらのことはすべて、実践者がそれらについて特定のことを信じているから行われており、それらの信念はしばしば神話によって説明されています。 しかし、それらは信じるべきことではなく、行うべきことなのである。 それらは神話ではありません。
Real Gods cannot be reduced to mythology
神話は我々が神々について知る方法の1つであり、神話は神々を知る方法の1つです。
私たちは神に祈り、神は答えてくださいます。 あるいは答えない、それ自体が答えである。 時には、私たちに語りかけることもあります。 私たちの主流の文化（そして悲しいかな、異教徒の運動の多く）には、神の声を聞くための文脈がありません – それはあなたが狂っているか、あなたがそれをすべて作り上げているかのどちらかだと仮定しています。 しかし、神を直接体験することが何を意味するかについては議論することができますし、そうすべきですが、私たちがこのような体験をすることは否定できないことです。 どのように反応するかはあなた次第ですが、反応しないこともまた反応であることを忘れないでください。
神話は私たちが宗教的な経験を解釈するのを助けることができます。 それは私たちの祖先が彼らの宗教的な経験について何を考えていたかについての洞察を与え、私たちのためのコンテキストを提供することができます。 伝承対UPG（検証されていない個人的なグノーシス）は間違った二分法です-全宗教は両方が必要です。 神学はキリスト教だけの分野ではなく、キリスト教が生まれるずっと前から多神教のギリシア人がやっていたことです。 経験、哲学、論理学からのインプットを組み込んでいます。 宗教はすべて神話である」という発言は、宗教における神学の位置づけを否定している。
Animism is not mythology
Many myths have an animistic context – them features such as talking animals and walking trees. これは、あなたや私を動かしているものが、鳥やリスや川や木も動かしているという直観的な観察を反映しています。 私たちは、これらすべての存在を、モノとしてではなく、人間ではないものの、人として関わることができるのです。 宗教は神話である」というのは、これらの神話のアニミズム的な文脈を無視している。 それはこれらの物語をすべて我々に関するものとし、人間以外の者の主体性、すなわち彼ら自身の理由のために彼ら自身のことを行う彼らの能力を無視するのです。 アニミズムは非神道的、自然主義的な世界観としてうまく機能する。 他の多くのことと同様に、それは私たちの信念ではなく、私たちの行動に依存しています。
良い宗教は居心地が悪い
宗教を神話に変えようとすると、宗教はより居心地が良くなります。 神話は真実の物語ではありますが（つまり真実を伝えるもの）、ほとんどの場合、それはフィクションの物語です。 フィクションというラベルを貼ることで、私たちは気に入らない部分…怖い部分…長く、困難で、危険な献身や探求やプロジェクトを引き受けるよう求める部分…を無視する許可を得ます。 それは私たちに、すべては今のままでいいのだ、あるいは少なくとも他の人々がそれを台無しにするのを止めればそうなるのだ、と教えてくれます。 それは、私たちがすでに与えたいと思っていること以上に、私たちに何も要求しません。
よい宗教とは挑戦的なものです。 その挑戦は私たち全員にとって異なるものです。あなたには簡単に思えることでも、私には不可能かもしれませんし、その逆もまたしかりです。 良い宗教は不快であり、時には危険です。
だから、自分の宗教の神話を、それが何であれ、研究してください。
しかし、神話よりもはるかに多くのことが宗教にはあることを忘れないでください。
1 はっきりさせておきたいのは、私はプロテスタントと無神論のどちらを攻撃してもいないのだということです。 どちらも有効な道です。 私はプロテスタントのソラ聖典と無神論者の神や霊が存在しないという主張との無反省な組み合わせを攻撃しているのです。 それはどちらの伝統にもふさわしくない混合物です
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