“I THOUGHT IT couldn’t be cancer because it didn’t hurt.” （痛くないから癌じゃないと思ったのに。 私の45歳の患者、私たちは彼をジョンと呼びますが、私が彼に悪いニュースを告げたとき、唖然としたようでした。
ジョンは、腫れた首の腺が痛くなかったので医者にかかるのを延期し、彼は元気に感じました：疲労、体重減少、痛みなし。
ジョンの1/4のサイズの塊の生検は、免疫系の白血球の癌、非ホジキンのリンパ腫を示しました。 非ホジキンリンパ腫はリンパ腫の一種で、リンパ系で発生することが多い癌の総称です。 非ホジキンリンパ腫は通常40歳以上の人に発症し、80歳前後に発症のピークを迎えます。 対照的に、ホジキンリンパ腫（病）は、通常、若い人々に影響を与えます。
理由は不明ですが、リンパ腫の発生率は過去35年間でほぼ2倍になっています。 研究により、リンパ腫にかかるリスクを高めるいくつかの要因が明らかになりました。
その他の危険因子としては、ループス、胃のピロリ菌感染、放射線被曝、農薬、除草剤、アスベスト、化学療法、免疫抑制剤、抗痙攣薬「ダイランチン」など一部の化学物質への定期的な被曝が挙げられます。 風邪かインフルエンザにかかったと思うのです。 重要な警告サインには以下が含まれます：
- 首、鼠径部、脇の下に突然、痛みのない腫れが生じ、治らない
- 寝汗、発熱、体重減少が数週間続き、疲労や皮膚のかゆみを伴うこともある
- リンパ腫の患者さんの多くは、最初に明らかな症状が現れます。
これらの症状がある場合は、医師に相談してください。
良い知らせは、リンパ腫は治ることが多く、治療の進歩により、リンパ腫の人のほとんどが生き延びているということです。 幸いにも、ジョンはリンパ腫から生還しました。
リンパ腫を診断する唯一の方法は、しこりを生検（サンプルを採取すること）することです。 さらに、医師はおそらく血液検査、骨髄生検、胸部X線、CTスキャン、そしておそらくMRI、脊髄穿剌、PETスキャンを指示するでしょう。 これらの検査は、医師が病気を1（限局型）から4（広範囲型）までの「病期」に分類するのに役立ちます。
がんは体全体のリンパ系にあるため、手術で切り取ることはできません。 その代わり、治療は通常、リンパ腫の種類と広がり具合に応じて、化学療法、放射線療法、またはその両方からなります。
化学療法と放射線療法は血液を作る骨髄を抑制するので、自分の骨髄または幹細胞の移植が役立つ場合があります。 免疫療法は比較的新しいタイプの治療法で、はるかに少ない副作用でリンパ腫を治療できる可能性を持っています。
現在のがん治療はすべて患者さんに負担をかけますが、特に疲労、吐き気、うつ、痛みなどの副作用の症状に対する支持療法の改善により、治療がより耐えられるようになっています。
詳細については、白血病リンパ腫協会のwww.leukemia and lymphoma networkをご覧ください。leukemia-lymphoma.org または 800-955-4572 にお問い合わせください。
Hiner氏は、マルティネスのコントラコスタ地域医療センターの癌プログラム医療ディレクターで、20年間腫瘍内科を開業しています。
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