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近年、アルツハイマー病が「3型糖尿病」と呼ばれることがありますが、この呼び名はあまり意味がありません。 1型糖尿病は自己免疫疾患であり、2型糖尿病は食事療法による慢性疾患であるという点では共通しています。 8134>

いくつかのケースでは、砂糖からアルツハイマー病への道は2型糖尿病を経由していますが、新しい研究などが示すように、それは常にそうではありません。

ジャーナルDiabetologiaに木曜日に掲載された縦断的研究では、5,189人を10年間追跡調査し、高血糖の人は、血糖値が正常な人よりも認知機能の低下速度が速いことがわかりました（厳密に糖尿病であるかどうかは別として）。 言い換えれば、血糖値が高いほど、認知機能の低下が早かったのです。

「認知症は、その後の人生の質の低下と強く関連する最も一般的な精神疾患の一つです」と、主著者のインペリアルカレッジ・ロンドンのWuxiang Xie氏は電子メールで述べています。 “現在、認知症は治すことができないため、危険因子を研究することは非常に重要です。”

ニューヨーク大学教授のMelissa Schillingは、2016年に糖尿病とアルツハイマー病を関連付ける研究の独自のレビューを行いました。 彼女は、2つの混乱した傾向を調和させようとしました。 2型糖尿病の人はアルツハイマー病になる確率が約2倍で、糖尿病でインスリン治療を受けている人もアルツハイマー病になりやすく、インスリンの上昇がアルツハイマー病に関与していることが示唆されたのです。 実際、多くの研究で、インスリンの上昇、つまり「高インスリン血症」は、アルツハイマー病のリスクを著しく高めることが分かっています。 一方、インスリンを全く作らない1型糖尿病の人も、アルツハイマー病のリスクが高いと考えられています。

シリングは、インスリン分解酵素というインスリンの産物が、インスリンと脳内のアミロイド蛋白（凝集してアルツハイマー病を引き起こすのと同じ蛋白）を分解するために起こるのだと推測しています。 糖尿病でインスリンの分泌が止まっている人など、インスリンが十分でない人は、脳の塊を分解するのに十分なこの酵素を作ることができないのである。 一方、糖尿病の治療にインスリンを使い、インスリンの余剰分がある人は、この酵素のほとんどがインスリンの分解に使われ、アミロイド脳の塊に対処するのに十分な酵素が残りません。

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シリングによると、これはまだ糖尿病でない「糖尿病前症」と呼ばれる状態の人でも起こりうることだそうです。 これは、血糖値が通常よりも高いことを意味し、およそ8,600万人のアメリカ人がかかっている病気です。

シリングは、主に医学研究者ではなく、この話題に興味があるだけです。 しかし、メイヨークリニックの疫学と神経学の教授であるRosebud Robertsは、彼女の解釈に同意しました。

2012年の研究で、Robertsは、約1000人を、食事のうちどれだけ炭水化物から来ているかによって4グループに分けたのです。 炭水化物を最も多く食べたグループは、炭水化物を最も少なく食べたグループよりも、軽度認知障害（認知症への途中経過）を発症する確率が80％高くなりました。 軽度認知障害（MCI）の人は、着替えや食事は自分でできますが、より複雑な作業をするのは困難です。

ジョンズ・ホプキンスの神経学教授であるレベッカ・ゴッテスマンは、炭水化物に関する知見は糖尿病に関する知見ほど確立されていないことを警告している。 このため、「理想的な食事とはどのようなものなのか、現段階でははっきりしない」という。 「しかし、高血糖と認知症の関係を説明するいくつかの説があるそうです。 糖尿病は血管を弱めるので、脳にミニストロークができる可能性が高くなり、さまざまな認知症の原因になるとも。 単糖を多く摂取すると、脳を含む細胞がインスリン抵抗性になり、脳細胞が死滅する可能性があります。 一方、一般的に食べ過ぎると、肥満の原因になります。 肥満の人の余分な脂肪は、サイトカイン、つまり炎症性タンパク質を放出し、これも認知機能の低下の一因になるとロバーツは言う。 Gottesman 氏のある研究では、肥満によって、後年、脳内のアミロイド蛋白が上昇するリスクが 2 倍になりました。