The Drive-By Truckers came into their own with Decoration Day, add an intrugious new voice with Jason Isbell in their ranks.その時、ドライブ・ビー・トラッカーズは、ジェイソン・イズベルという魅力的な新メンバーを加え、キャリア転換となった。 また、「Southern Rock Opera」でカントリー調の信仰を表現した後、この新しいアルバムは、より瞑想的な方向へと進み、難しい選択と間違った愛についての暗い物語を語っています。 2003年6月17日にリリースされたこのプロジェクトのタイトル曲は、彼がドライブ・バイ・トラッカーズで初めて書いた曲である。 しかし、もっと根本的なところで、彼らはすでに変化していたのである。
アイベルはもともと、3番目のギタリスト、ロブ・マローンが『スピン』の特集公演に来なかったときに、急遽参加することになったのです。 「その夜、たまたまジェイソンが来ていて、椅子が空いたんだ」と、フッドは2013年にニューヨーク・タイムズに語っている。 「彼は結局、僕らと一緒にツアーに出ることになったんだ」
アルバムでアイベルがフィーチャーされている「Decoration Day」と「Outfit」は、その後2週間で書かれたものだ。 「金鉱を掘り当てたと思ったんだ」とHoodは付け加えた。 「このぽっちゃりした子供（彼は22歳だったが15歳に見えた）は、我々の時代の偉大なソングライターのひとりになるだろう」
ドライブ・バイ・トラッカーズは、突然ロック評論家の称賛、マイレージ、空の酒瓶をめまぐるしく集め、すべてが急速に動いていた。
ジョニー・キャッシュやルシンダ・ウィリアムスの出身レーベルであるロスト・ハイウェイ・レコードは、3枚目のアルバム『サザン・ロック・オペラ』がヒットした後、ドライブ・バイ・トラッカーズと契約を結びました。 しかし、それはフォローアップのための特定の期待をもたらし、Hoodは彼らの新しい方向性が単に同期していなかったと述べた。
「彼らはそれが短く、より簡潔で、おそらくよりアップビートにしたかったことを知っている」Hoodは2003年にAP通信に語った。 “私たちは、それが彼らにとっての優先順位にならないことを見ることができました”。 Decoration Dayは結局、小規模なインディペンデント・レーベルであるNew Westから発売されることになった。
Listen to the Drive-By Truckers Perform ‘Decoration Day’
Hood, Cooley (Who contributed “Marry Me”, “Sounds Better in the Song.”),「また、”When the Pin Hits the Shell “とアルバムの最後を飾る “Loaded Gun in the Closet “には、ベーシストのアール・ヒックスとドラマーのブラッド・モーガンが加わり、ジョージア州アセンズのチェイスパーク変換スタジオで軽快にセッションが行われました。, 8562>
アルバム15曲中7曲がファーストテイク（アカデミー賞受賞の短編映画「The Accountant」にインスパイアされた「Sink Hole」など）、他の5曲がセカンドテイクである。
Isbellは「The Deeper In」にエレクトリック・マンドリンを加え、Barbeが所有していた古いAmpeg Geminiアンプで演奏しています。 「
Isbellの曲が登場する前にHoodがタイトルトラックとした「Heathens」は、彼らの新しいメンバーがダブルトラックのE-Bowギターをフィーチャーしている。 「
「あれはデヴィッド・バーブがやったんだ」と、イズベルは2003年にJam Bandsに語っている。
「あれはデヴィッド・バーブがやったんだ」イズベルは2003年にジャム・バンドに語った。「僕らが曲を録り終えたとき、デヴィッドがやってきて、『最後にコーダがあるとすごくいい感じになると思うんだ』と言った。 どう思う？ 私たちは彼が考えていたことについて話し、それから中に入ってレコーディングしたんだ」
ところで、「Loaded Gun in the Closet」は基本的にファースト・テイクのままでなければいけなかったんだ。
そのすべてが、ドライブ・バイ・トラッカーズのダークな新しい物語に完璧にマッチするテクスチャと感情の深みを加えているのである。 また、”Heathens”, “Something’s Got to) Give Pretty Soon”, “Your Daddy Hates Me “は3部作となっており、Hoodは離婚が残した残骸を探求している。
Listen to the Drive-By Truckers Perform ‘Heathens’
クーリー出身のアイベルとフッドの故郷アラバマは、当然、南部の不思議な民間伝承やゴシック様式の裏付けに深く埋め込まれた興味を共有することになりました。 タイトル曲は、何世代にもわたる確執の物語で、それがどのように始まったのか誰も覚えていないほど古いものだと噂されているものです。 「この曲は、実は父の日の直前にレコーディングされ、Isbellは父の日に「Outfit」をプレゼントしたそうです）
Decoration Dayは、「多かれ少なかれ、善悪、正誤、そしてそれらの選択の結果についてのアルバムになった」と、Hoodは後に語っています。
2枚のアルバムを出した後、彼らは別れることになる。 このような状況の中、「彼は素晴らしいソングライターであり、素晴らしいシンガーであり、素晴らしいプレイヤーだった」とHoodは2008年にHerald-Tribune誌に語っている。 「私たち全員と素晴らしい化学反応があったんだ。
Hood がプロデュースした2007年のアルバム『Sirens of the Ditch』は、Isbell が Drive-By Truckers に在籍する以前から取り組んでいたもので、彼がいずれ達成することを示唆しているに過ぎなかった。
一方、Drive-By TruckersでのIsbellの最初の、そして最高のアルバムは、批評家と彼の元バンドメンバーとの両方で、試金石の瞬間であり続けている。
「私は『Decoration Day』を偏愛してきた」とHoodはLincoln Journal Star紙に語り、2016年の『American Band』をどれほど高く評価しているかを議論している。 “私が人として、そして私の成長において、アーティストとしての私の人生において、そしてバンドとしての私たちがどこにいたかというと、それはある種、その時点で間違いなくピークに達したんだ。”
。