エストロゲンと血圧にはどんな関係があるのか？ メイヨークリニックの麻酔科医で運動の専門家であるマイケル・ジョイナー博士は、”男性と女性の血圧を見たときに起こることの1つは、2つの非常に異なるパターンを見ることです。”と言っています。 彼はさらに、「若い女性で血圧が低く、高齢の女性で高い理由を説明するのに、エストロゲンが重要な役割を担っていることも発見しました」
以下の記事は、ジョイナー博士が女性の健康のために書いたものです。
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血圧は男性と女性で異なり、高血圧は心臓病と卒中の危険因子として重要なので、これらの相違点は女性の健康に深い意味を持つ。 過去10年間、私と同僚は、神経系の闘争または逃走（交感神経）の部分が、若い女性の血管を締めつけたり収縮させたりする能力が、男性に比べて低下していることを明らかにしてきました。 しかし、更年期になると、闘争または逃走システムが復活し、中高年の女性の血管を著しく収縮させることができます。
私たちがメイヨークリニックの研究室で研究しているボランティアで行われたこの単純な観察は、多くを説明しています。 まず、若い女性では、一般的に若い男性よりも血圧が低くなっています。 第二に、若い女性は若い男性よりも失神する傾向があります。 若い女性が立ち上がると、闘争・逃走神経が活動を活発にしますが、この発火の増加は、血管を収縮させるものではありません。 第三に、若い女性は若い男性に比べ、低血圧の障害も多い。 これら3つの反応はすべて、若い女性の血管が、収縮神経から放出されるエピネフリン（アドレナリンとも呼ばれる）の近縁の化学物質であるノルエピネフリンにさらされても、相対的に収縮できないことが一因です。
ご覧ください。 血圧と更年期障害に関する研究について、Dr. Joynerが解説しています。
閉経後の女性では、ノルエピネフリンに対して血管が強力に収縮します。 また、闘争・逃走神経が若い女性よりも早く発火します。 このことは、閉経前後に多くの女性で血圧が上昇する理由の一端を説明しています。 また、65歳や70歳になると、男性よりも女性の方が高血圧になる人が多くなるのも、このためです。 これらのことから、女性の高血圧の治療は、男性とは異なるものであるべきだという可能性も出てきます。 血圧を下げる薬の性差による影響について、はっきりとした勧告をするのは時期尚早ですが、研究が必要であることは確かです。
私たちの発見は、科学界の女性にとってのサクセスストーリーでもあります。 2000年代初頭、私の研究室では、血圧調節における交感神経の役割について評価を始めました。 最初は、健康な若い男性や高齢の男性に焦点を当てました。 しかし、2000年代半ばになると、米国国立衛生研究所から、男女ともに研究するように強く求められるようになりました。 同時に、ニシャ・チャークディアン博士と私は共同研究を始め、それに続いて、より多くの女性の研究員や学生との共同研究が始まりました。 エマ・ハート、アンドレア・デュトワ、ジル・バーンズ、エリカ・ヴァーウェイン、アナ・ペイナード、ロニー・ハービー、ジャッキー・リンバーグ、そして最近ではサラ・ベイカー博士とのコラボレーションがあります。 スシャント・ラナディブ博士は、これらのテーマに焦点を当てた異色の男性である。 このような状況の中、研究室では、女性たちが自然に、私たちの研究を男女両方に広げ、若い女性の失神や高齢の女性の血圧上昇に関するよく知られたデータを掘り下げることに興味を持ったことは、非常に幸運でした。
私たちが進行中の研究を進める中で、なぜ高齢女性において交感神経活動が年齢とともに増加するか、なぜこれらの女性ではノルエピネフリンがそれほど強力な血管収縮因子であるかを解明しようと取り組んでいく予定です。 計画性と面白いアイデアが、上記のような斬新な見解を生み出すのに役立ったことは明らかですが、幸運と社会学にも助けられましたし、このテーマでの研究が進むにつれて、それが続くことを願っています。