原因、徴候・症状、診断、治療など

著者紹介 Anna Hernández, MD

Editors。 Ahaana Singh, Lisa Miklush, PhD, RN, CNS

Illustrator(イラストレーター)。 Aileen Lin

脊髄後方症候群とは

脊髄後方症候群は、脊髄の後柱(脊髄の後方または裏側の領域にある)に影響を及ぼすまれなタイプの不完全脊髄損傷で、細かい触覚、振動、自己運動感覚、体の位置(固有感覚)を司る。

脊髄は中枢神経系の重要な部分で、脳と体の他の部分の間を情報が行き来するためのハイウェイの役割を担っている。 この情報は、感覚と運動の情報を脊髄の上下に運ぶ高度に専門化された脊髄管または脊柱によって伝達される。 後柱、背柱、視床下部などの上行路は、体の様々な部位の 感覚情報を脳に運ぶ。 特に後列は、振動、微細な触覚(識別触覚とも呼ばれる)、および固有感覚などの繊細な感覚を伝達する。 一方、視床下部管は、痛み、温度、粗い触覚(非識別的触覚)などの感覚情報を伝える。 皮質脊髄路などの下行路は、脳からの運動情報を体幹 (胴体)と四肢の筋肉に伝える。
これらの神経経路が外傷、外部圧迫、変性 のいずれかによって中断されると、脊髄症候群となり、完全 または不完全に分類されることがある。 完全脊髄症候群は、脊髄の損傷により、損傷部位以 下の感覚・運動機能が完全に失われた場合に生じる。 逆に、不完全脊髄症候群は、脊髄の一部だけが損 傷し、損傷した特定の脊髄路に依存する様々な症状を引き起 こす場合に起こる。

後索症候群の原因は何か

後索症候群は、脊髄の後列が損傷した結果発生します。 このような損傷は、脊髄の外傷や、神経線維を包む保護ミエリン鞘の損傷(すなわち脱髄疾患)によって引き起こされることがある。 脱髄障害の例としては、ビタミンB12欠乏症、多発性硬化症、背部タブ(神経梅毒)としても知られる梅毒の後期感染症などがある。 その他、あまり一般的ではないが、腫瘍や頸椎の機械 的変性による後脊髄の外部圧迫や、フリードリヒ失調症 などの遺伝性神経変性疾患もある。 最後に、脊髄後方症候群は、脊髄の後列に血液を供給する後脊髄動脈が閉塞することで発症することがあります。

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脊髄後方症候群の徴候や症状は何ですか?

脊髄後方症候群の患者は、典型的には感覚運動失調、または固有知覚の欠如によって生じる自発運動の調整障害を呈しています。 感覚性運動失調は、平衡感覚の低下、協調性の低下、不安定な歩行、頻繁な転倒をもたらす。 これらの症状は、暗い場所や目を閉じたときに悪化するのが一般的で、バランスを保つために視覚に頼れなくなるためです。 さらに、痛覚や温度感覚は保たれるが、振動や微細な触覚の損なわれた感覚を経験する人もいる。

場合によっては、大きな脊髄病変は、運動機能や不随意の身体機能(例えば、血圧、消化、呼吸)を担うものなど、周囲の脊髄路にも影響を与えることがある。

脊髄後方症候群は歩けますか?

運動機能は前脊髄の皮質脊髄路(すなわち下行性運動路)によって担われているので、脊髄後方症候群の人のほとんどは歩くことができます。 しかし、一部の人は、バランスや姿勢を保つのに役立つ感覚情報(=固有感覚)の知覚が低下するため、バランス感覚の喪失や不安定な歩行が増えることがあります。

後索症候群はどのように診断されるか

後索症候群は、神経機能を評価する臨床テストで診断することができます。 感覚障害は、特定の道具(鈍針、音叉、綿棒など)で皮膚に触れながら、異なる感覚(例えば、温度、痛み、振動)を識別するように個人に求めることで評価できます。

さらに、ロンバーグテストは感覚失調を実証するために使用することができます。 このテストは、目を閉じ、足を揃えてまっすぐ立つように患者に指示し、検査者がバランス喪失の兆候を探すことによって行われる。

一旦、後索症候群が診断されると、脊髄損傷の原 因を特定するために、さらなる検査がしばしば必要とされ る。 これには、ビタミン欠乏症や梅毒感染のマーカーを調べる血液検査の実施や、脱髄、脊髄の外部圧迫、変性障害の兆候を探す画像検査の実施が含まれます。

後索症候群はどのように治療するのか

後索症候群の治療は、脊髄損傷の原因や症状の重さによって変わります。 例えば、ビタミンB12欠乏症の人はビタミンB12サプリメントで治療し、梅毒後期感染の人はペニシリンのような抗生物質で治療します。 脊髄の外部圧迫の場合、さらなる損傷を防ぐために 手術が必要な場合もある。

脊髄後方症候群について知っておくべき最も重要な事実は何ですか?

脊髄後方症候群は、振動や細かい触覚、体の位置(すなわち固有感覚)をつかさどる脊髄の背側または後列に影響を及ぼすまれなタイプの不完全な脊髄損傷である。 後索症候群の人は、バランス感覚の低下、不安定な歩行、頻繁な転倒を呈し、一般的に暗い環境では悪化することがある。 この症候群は、ビタミンB12欠乏症、梅毒後期感染症、多発性硬化症、神経変性疾患などが原因の人に見られることがあります。 脊髄後列の損傷は、感覚機能や平衡感覚を評価する臨床検査で証明することができます。 治療は、脊髄損傷の具体的な原因や症状の重篤度によ って異なるが、ほとんどの人で生活の質を向上させるた めに理学療法や作業療法が推奨されることがある。

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