Aunque traer de vuelta la lengua babilónica -hablada por última vez en la época de Jesucristo- puede no parecer una gran prioridad, un profesor de la Universidad de Cambridge pensó lo contrario. No sólo eso, sino que gracias a sus esfuerzos, el idioma puede escucharse en una película por primera vez.
Una historia del año 701 a.C. ha cobrado vida en una película de 20 minutos de duración que utiliza la extinta lengua babilónica.
Una inscripción en acadio
La película, titulada El pobre de Nippur, está rodada exclusivamente en esta lengua, y cuenta la historia de un joven que busca vengarse de un alcalde que le ha estafado su cabra, que es su preciada posesión.
«El animal fue asesinado y el despreciado propietario buscó su venganza agrediendo físicamente al funcionario infractor ‘tres veces'», según el Daily Mail.
Foto del Departamento de Arqueología/ Universidad de Cambridge
La historia, anterior a las fábulas de Esopo, del afecto de un hombre por una bestia fue escuchada por primera vez por miembros de la civilización mesopotámica hace más de 2.700 años. También fue inmortalizada en arcilla, escrita como 160 líneas de texto para contar la historia de un indigente llamado Gimil-Ninurta.
Es posible que la historia sea más antigua que el 701 a.C. porque se descubrió un fragmento de otra tablilla de arcilla en la biblioteca del rey asirio Ashurbanipal.
Ashurbanipal como Sumo Sacerdote
La película fue creada por miembros de la comunidad mesopotámica de la Universidad de Cambridge y encabezada por el Dr. Martin Worthington, un miembro del St John’s College que estaba decidido a revivir la lengua babilónica.
Hicieron falta dos décadas de investigación para desentrañar los misterios de la lengua. En su día estuvo muy extendido por todo Oriente Medio y fue utilizado por los reyes babilónicos y los faraones egipcios, pero se extinguió por completo.
Foto del Departamento de Arqueología/ Universidad de Cambridge
El Dr. Worthington declaró al Daily Mail: «Como historia de una triple venganza, El pobre de Nippur es una historia con la que la gente de hoy en día puede identificarse fácilmente»
Explicó: «Aunque tiene el argumento de un cuento popular, está escrito en un alto estilo poético. El único personaje con nombre es el héroe llamado Gimil-Ninurta. Su nombre significa ‘venganza del Dios Ninurta’, siendo Ninurta un dios de Nippur. Esto encaja perfectamente en la trama».
El Dr. Worthington también ha creado un archivo de grabaciones de diferentes lectores de historias y guiones de Babilonia y ha creado una conferencia para los interesados en estudiar la antigua Mesopotamia y Egipto.
Restos de la plataforma de un templo en Nippur.
Considera que enseñar el babilonio hablado es la mejor manera de entender y «meterse en la piel» de la lengua, según Gulf News. «Permite a los estudiantes disfrutar de la magia de la autenticidad y conectar a través de las palabras con un mundo perdido y lejano», dijo.
«Hay cartas de espías, tratados entre estados, correspondencia diplomática, conjuros y recetas médicas. Se puede encontrar una civilización parecida a la nuestra en algunos aspectos, pero también muy diferente».
Babilonia es el nombre griego de lo que sus gentes llamaban Mât Akkadî, la fértil llanura aluvial entre el Éufrates y el Tigris.
Heródoto quedó tan impresionado que escribió: «Tan grande es la fertilidad de los campos de cereal que normalmente producen cosechas de doscientas veces, y en un año excepcional hasta de trescientas veces. Las hojas de trigo y cebada tienen al menos tres pulgadas de ancho. En cuanto al mijo y al sésamo, no diré hasta qué tamaño asombroso crecen, aunque lo sé bastante bien; pero también sé que la gente que no ha estado en Babilonia se ha negado a creer incluso lo que ya he dicho sobre su fertilidad.»
Herodotos
Este fue el corazón del Imperio Babilónico , que dominó el antiguo Cercano Oriente entre la caída de los asirios y el ascenso del Imperio Aqueménida después del año 539, que absorbió a los babilonios.
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Sin embargo, los babilonios recordaron que una vez habían sido gobernantes del mundo y se rebelaron varias veces.