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Si has llegado a los tres meses amamantando has conseguido un gran logro y le has dado a tu bebé un regalo maravilloso.

A los tres meses la lactancia debería ser más fácil y es de esperar que empieces a ver realmente los beneficios.

Continuar con la lactancia después de los tres meses

Algunas mujeres empiezan a preguntarse si deberían dejar de dar el pecho después de los tres meses. Aunque llegar a los tres meses de lactancia es un logro en sí mismo, no hay ninguna razón para dejarla.

Recomendaciones actuales sobre la lactancia materna

La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida del bebé, seguida de la lactancia materna combinada con la introducción de alimentos complementarios hasta al menos los 12 meses de edad, y la continuación de la lactancia materna durante todo el tiempo que deseen mutuamente la madre y el bebé.

De la Organización Mundial de la Salud (OMS) – Se recomienda la lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses de edad, con la continuación de la lactancia materna junto con alimentos complementarios apropiados hasta los dos años de edad o más.

Beneficios de la lactancia materna durante tres meses

De la AAP:

La mayoría de los profesionales de la salud están familiarizados con los beneficios de la lactancia materna. La AAP sigue apoyando la evidencia inequívoca de que la lactancia materna protege contra una serie de enfermedades y afecciones en el lactante como:

bacterias
diarrea
infección del tracto respiratorio
enterocolitis necrotizante
otitis media
infección del tracto urinario
sepsis de inicio tardío en bebés prematuros
diabetes tipo 1 y tipo 2
linfoma, leucemia y enfermedad de Hodgkins
sobrepeso y obesidad infantil
La AAP también asegura que elegir la lactancia materna es una inversión a corto y largo plazo en la salud del bebé, más que una elección de estilo de vida.

De Womenshealth.gov:

Las investigaciones demuestran que los bebés amamantados tienen menos riesgos de:

Asma
Leucemia (durante la infancia)
Obesidad (durante la infancia)
Infecciones de oído
Eczema (dermatitis atópica)
Diarrea y vómitos
Infecciones respiratorias bajas
Enterocolitis necrotizante (en-TUR-oh-coh-LYT-iss), una enfermedad que afecta al tracto gastrointestinal de los bebés prematuros o nacidos antes de las 37 semanas de embarazo
Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL)
Diabetes tipo 2

La lactancia materna durante al menos tres meses también reduce el riesgo de SMSL en un 60%.

Como puedes ver la lactancia materna más allá de los tres meses es recomendable y te beneficiará a ti y a tu bebé.

Puede ser difícil continuar con la lactancia materna con la vuelta al trabajo y otros retos pero si puedes hacer que funcione vale la pena continuar.

Qué esperar después de los tres primeros meses de lactancia

Una vez pasadas las primeras seis u ocho semanas las tomas constantes empiezan a nivelarse un poco y a ser más predecibles.

Seguirá teniendo rachas de crecimiento con mucha lactancia, pero las sesiones maratonianas de alimentación en grupo disminuirán y quedarán mayormente en el pasado.

Algunos bebés pueden seguir alimentándose en grupo por la noche, pero la duración debería ser menor. Yo traté de continuar con la alimentación en racimos tanto como pude porque me gusta la idea de que mi bebé se alimente antes de dormir por la noche. Sentí que mis bebés dormían más tiempo durante la noche si se alimentaban con más frecuencia por las tardes.

Su bebé puede empezar a estirar el tiempo entre las tomas. Puede variar mucho, yo seguí alimentando a mis dos hijos cada dos horas durante bastante tiempo, pero sé que algunos pueden empezar a estirar hasta cuatro horas.

La frecuencia con la que un bebé comerá en un período de 24 horas variará, pero puede empezar a disminuir a medida que se llega a los tres meses y más.

Puede empezar a surgir una rutina más predecible. Yo me alimento a demanda y no sigo un horario fijo, pero la mayoría de los bebés empiezan a desarrollar su propia rutina u horario de alimentación hacia los tres o cuatro meses.

Si usted vuelve al trabajo y se extrae leche para alimentarse mientras está fuera, entonces su bebé también empezará a seguir más un horario.

En general, la lactancia debería empezar a ser mucho más manejable y predecible.

Desafíos durante el periodo de lactancia de tres a seis meses

Habrá brotes de crecimiento y alteraciones del sueño. Durante esta edad se produce una gran cantidad de crecimiento del desarrollo y parece que se desordena el sueño y los patrones de lactancia justo cuando crees que lo has resuelto.

Puede parecer que tu bebé no recibe suficiente leche durante los brotes de crecimiento, pero normalmente lo hacen y la alimentación constante se hace para aumentar tu suministro.

No se recomienda ofrecer sólidos a los cuatro meses. Ofrecer sólidos demasiado pronto puede interrumpir y afectar negativamente a la lactancia materna.

Las recomendaciones actuales son esperar hasta los seis meses para empezar con los sólidos.

Muchos de los bebés amamantados empiezan a dormir mejor a los tres meses, pero luego, alrededor de los cuatro, empiezan a despertarse más. Algunos llaman a esto la regresión del sueño de los cuatro meses, y parece estar relacionado con todo el desarrollo loco que están pasando alrededor de esta edad.

Un bebé que estaba durmiendo muy bien puede empezar a despertarse y querer volver a dormir más. Esto me sucedió con mis tres bebés y simplemente traté de aceptarlo (aunque no es fácil).

La dentición puede comenzar y su bebé puede querer amamantar mucho más o menos mientras esto está sucediendo. En mi caso mi hijo quería mamar sin parar cuando le salía un diente. Estoy segura de que le gustaba tener algo en la boca y le ayudaba a aliviar el dolor.

También es posible que tu bebé empiece a distraerse mucho en el pecho ahora. Mi hijo es un lactante súper distraído. A partir de los tres o cuatro meses se hizo muy difícil amamantarlo cerca de la gente.

Puede que pienses que tu bebé ya no está interesado en tomar el pecho, pero no es así en absoluto. Hay demasiadas emociones a su alrededor para que se mantenga concentrado.

Yo no tengo ningún problema en amamantar en público o cerca de amigos o familiares, pero él no lo tenía. Si hay algo que se ve o se oye en la habitación, quería salir y mirar a su alrededor. Por lo general, se prendía, tomaba un par de tragos, se desprendía y miraba a su alrededor sonriendo, luego se prendía de nuevo, un trago, se desprendía y miraba más a su alrededor. A veces no se prende en absoluto.

Si se trata de un lactante distraído, le recomiendo que se concentre en las sesiones de lactancia en una habitación oscura o tranquila, a primera hora de la mañana, antes de la siesta y a la hora de acostarse. De esta manera se asegurará de que su bebé siga recibiendo mucha leche.

Positivos de la lactancia materna a los 3 meses

A estas alturas ya está siguiendo un patrón predecible de lactancia y/o extracción de leche y su suministro se ha regulado en su mayor parte. Ya no debería tener que lidiar con la congestión.

La lactancia materna no le dolerá. Dado que ha resuelto los problemas de suministro o de agarre, la mayoría de los dolores son cosa del pasado.

Ya ha pasado el maratón de sesiones de alimentación en grupo. Es posible que su bebé siga alimentándose con más frecuencia por la noche o durante los periodos de crecimiento, pero las horas y horas de lactancia han terminado en su mayor parte.

Las ventajas y la facilidad de uso de la lactancia materna son cada vez más evidentes en comparación con la preparación de biberones o el transporte de la leche durante las salidas. No tiene que preocuparse por olvidar la leche de su bebé ni preparar nada para alimentarlo antes de salir con él.

Su rutina diaria es cada vez más predecible, por lo que también debería ser más fácil salir y hacer cosas. Amamantar sobre la marcha debería ser mucho más fácil que en las fases de recién nacido o anterior.

La frecuencia de las tomas ha disminuido y muchos bebés pueden alimentarse rápidamente ahora, a veces sólo tardan entre 5 y 10 minutos en mamar o menos.

Es posible que empiece a notar los beneficios inmunológicos que su bebé está recibiendo de la lactancia materna. Un hecho asombroso, si usted está enferma su bebé es muy probable que sea inmune a su enfermedad debido a la recepción de anticuerpos a través de su leche materna.

Yo ciertamente noté esto con ambos niños cuando me ponía enferma pero ellos no lo hacían a pesar de estar tan cerca de mí y amamantar.

En este punto he amamantado a tres bebés y nunca he tenido uno de ellos que se contagiara de mi enfermedad durante la lactancia y he tenido un montón incluyendo estreptococos, virus estomacales, y por supuesto un montón de resfriados comunes.

Tal vez usted está empezando a notar la quema de calorías. La lactancia materna quema una tonelada de calorías y muchas madres empiezan a notarlo después de tres o cuatro meses.

Tendré que escribir más sobre la lactancia materna y la quema de calorías en un futuro post.

Conclusión

¡Si has conseguido pasar de los tres meses de lactancia lo estás haciendo muy bien! Sin embargo, no hay razón para dejar de hacerlo ahora, los beneficios de la lactancia materna siguen sumándose.

Los bebés atraviesan un importante período de crecimiento y desarrollo cerebral desde los tres hasta los seis meses.

Los patrones y hábitos de lactancia materna pueden reflejar esto. La distracción y los cambios en los patrones de sueño pueden ser un reto, pero en general debería ser mucho más fácil en el futuro.