Alai

InleidingEdit

Vóór de invoering van 111 was de toegang tot de hulpdiensten gecompliceerd. Voor het kwart van de toenmalige 414.000 telefoonabonnees in Nieuw-Zeeland die nog gebruik maakten van handcentrales, hoefde men alleen maar de telefoon op te nemen en het antwoordapparaat te vragen naar de politie, ambulance of brandweer met naam en toenaam. Het probleem bij manuele centrales was echter dat oproepen werden beantwoord wie het eerst komt, het eerst maalt, hetgeen betekende dat bij drukke centrales noodoproepen vertraging konden oplopen. Bij automatische centrales moest men het telefoonnummer van de plaatselijke politie-, ambulance- of brandweerdienst kennen, of het opzoeken in het telefoonboek, of de telefonist bellen en vragen of hij de oproep wilde plaatsen. Het probleem was dat de nummers per centrale verschilden en dat er geen onderscheid kon worden gemaakt tussen noodoproepen en gewone oproepen. Auckland, bijvoorbeeld, had 40 telefooncentrales, en de telefoongids telde 500 pagina’s om door te zoeken om het juiste nummer te vinden, hoewel de afzonderlijke noodnummers voor brandweer, politie en ambulance in het belangrijkste verzorgingsgebied (bijvoorbeeld Auckland, maar niet voor de minder belangrijke centrales) vetgedrukt op de eerste pagina waren vermeld.

Na de Ballantynes-brand van 1947 in Christchurch werd brandweerofficier Arthur Varley uit het Verenigd Koninkrijk aangetrokken om een hervorming van de brandweer tot stand te brengen. Hij was vertrouwd met het Britse 999-systeem en zette zich in voor de invoering van een universeel alarmnummer in het hele land. Medio 1957 werd een comité opgericht om in Nieuw-Zeeland een gemeenschappelijk alarmnummer in te voeren, bestaande uit de Post- en Telegraafdienst, de politie, de gezondheidsdienst en de brandweer. Begin 1958 keurde de Postmaster General de dienstverlening goed met gebruikmaking van het nummer 111.

111 werd speciaal gekozen om vergelijkbaar te zijn met de Britse 999-dienst. Bij pulskiezen geven Nieuw-Zeelandse telefoons een puls in omgekeerde richting als in Groot-Brittannië: kies 0 voor tien pulsen, 1 voor negen, 2 voor acht, 3 voor zeven, enz. in Nieuw-Zeeland, terwijl in Groot-Brittannië kies 1 voor één puls, 2 voor twee, enz. In de beginjaren van 111 was de telefoonapparatuur gebaseerd op die van de Britse posterijen, met uitzondering van deze ongebruikelijke oriëntatie. Daarom stuurde het intoetsen van 111 op een Nieuw-Zeelandse telefoon drie reeksen van negen pulsen naar de centrale, precies hetzelfde als het Britse 999. Het cijfer “9” in Nieuw-Zeeland (of “1” in Groot-Brittannië) werd niet gebruikt voor het begin van telefoonnummers vanwege de kans op valse oproepen van open-draadse lijnen die tegen elkaar tikken, enz.

De telefooncentrale in Masterton werd in 1956 vervangen, en was de eerste centrale waar de technologie voor de 111-dienst was geïnstalleerd. Daardoor waren Masterton en het nabijgelegen Carterton de eerste steden in het land die de nieuwe dienst kregen.

De 111-dienst begon op 29 september 1958 in de twee steden. Wanneer een abonnee 111 draaide bij een van beide centrales, werd de oproep door de automatische centrale doorgeleid naar een van de drie speciale lijnen naar de tolschakelcentrale in de centrale van Masterton (hoewel de centrale oproepen automatisch doorschakelde, moesten langeafstandsoproepen (tol) nog steeds handmatig worden doorverbonden via een operator). Op het schakelbordpaneel brandde een rood lampje, en bovenop de centrale brandde een ander rood lampje. Ook klonken er twee toeters, één in de centrale en de andere in de passage van het gebouw. De eerste operator die op de lijn inplugde nam het gesprek aan, en een supervisor zou op de lijn inpluggen om te helpen als de situatie moeilijk werd.

Gedeelde lijnen verbonden de tolcentrale met het Masterton politiebureau, de brandweer, en het ziekenhuis, waar ze verbonden waren met een speciale rode telefoon. De lijn naar de brandweerkazerne luidde, als hij ging, ook de alarmklokken van het station. Een soortgelijke regeling werd toegepast op het politiebureau, terwijl in het ziekenhuis de oproep naar de plaatselijke centrale ging, waar hij te herkennen was aan een rood licht en een kenmerkende bel.

Tot de eerste 111 oproepen behoorden een oproep voor een ambulance na een ongeval in een houtzagerij, en een oproep aan de brandweer na een brand op een vuilnisbelt in Carterton. De eerste hoax-oproep vond ook op de eerste dag plaats – een beller belde 111 om te vragen naar het adres van een hotel in Carterton.

UitbreidingEdit

Na de invoering van 111 in Masterton en Carterton breidde de dienst zich al snel uit naar de meeste grote steden, waaronder vanaf 1961 de belangrijkste centra zoals Wellington, waar het gebied met meerdere centrales enkele vooroorlogse Rotary centrales omvatte.

Tegen het midden van de jaren tachtig beschikten alle centrales behalve een paar op het platteland over de dienst, en tegen 1988 was 111 beschikbaar op elke centrale op het vasteland van Nieuw-Zeeland.

De data van installatie in enkele grote steden waren:-

ControverseEdit

In Nieuw Zeeland in 2004, kwam de beantwoording door de politie van de noodtelefoondienst onder aanhoudend onderzoek voor systematische problemen.

Een bijzonder zorgwekkend geval was de verdwijning van Iraena Asher, die in oktober 2004 verdween nadat zij in nood de politie had gebeld en in plaats daarvan een taxi kreeg toegestuurd die naar het verkeerde adres reed.

Op 11 mei 2005 werd een zeer kritisch onafhankelijk rapport over de politiecommunicatiecentra uitgebracht. Daarin werd uiting gegeven aan de aanhoudende bezorgdheid over de openbare veiligheid en werden inadequaat beheer, slecht leiderschap, ontoereikende opleiding, onderbezetting, onderbenutte technologie en een gebrek aan klantgerichtheid aangemerkt als onderliggende risico’s voor systematische tekortkomingen. Het rapport bevatte meer dan 60 aanbevelingen voor verbetering, waaronder een aanbeveling voor een strategie van 15 tot 20 jaar om 111 niet langer als een noodnummer te gebruiken vanwege problemen met verkeerde nummers als gevolg van de herhaalde cijfers.

Ondanks dubbelzinnige rapportage hadden deze problemen nooit betrekking op de 111-dienst zelf en hadden ze geen gevolgen voor de brandweer of ambulancediensten. De problemen beperkten zich uitsluitend tot de politiecommunicatiecentra.