Alai

Een van de dingen waar het internet om geroemd moet worden, is het aan het licht brengen van avonturenfilms die anders nooit het daglicht zouden hebben gezien. Of het nu gaat om klassiekers uit vervlogen tijden die jarenlang ongezien zijn gebleven, of om een nieuw soort films die door deskundige regisseurs zijn gemaakt en rechtstreeks op YouTube zijn gezet, de keuze is nu bijna overweldigend.

Maar hoe weet u nu welke films u beslist moet bekijken? Wij kunnen helpen. We hebben 12 avonturenfilms geselecteerd die je duizelig maken met hun ongelofelijke duizelingwekkende uitzichten, je handpalmen doorweekt van het zweet bij onvoorstelbare rotsklimmanoeuvres en je huivert bij onscreen-crashes die voor altijd op film zijn vastgelegd.

Zodat u zich maar op de rand van uw sofa nestelt, want daar zult u de hele tijd blijven…

Free Solo

U kent het verhaal waarschijnlijk wel: Alex Honnold probeert Yosemite’s El Capitan te beklimmen zonder touwen of enige vorm van ondersteuning. El Cap is 914 m van de basis tot de top en onderweg moet Honnold zich een weg banen door een hels gedeelte dat ‘Boulder Problem’ heet en een onbegrijpelijke karatetrap-beweging inhoudt om de klim voort te zetten.

Het hele gebeuren doet je nekharen overeind staan, en de cameraploeg, die ook op de rotswand staat, levert een ongelooflijke prestatie door de klim in al zijn baanbrekende, handpalmzweetende glorie vast te leggen.

Icarus

Deze recente Oscarwinnende Netflix-documentaire nam geheel per ongeluk een diepe, diepe duik in het dopingschandaal van Rusland. Het begon als een experiment van regisseur Bryan Fogel om te zien hoeveel hij zijn wielerresultaten kon verbeteren door doelbewust doping te gebruiken en te zien hoe gemakkelijk het zou zijn om niet te worden ontdekt in een van de grootste amateurraces.

In het proces om dit te doen, riep hij de hulp in van Grigory Rodchenkov, het hoofd van het antidopingbureau van Moskou. De zaken beginnen vreemd te lopen wanneer Rodchenkov betrokken raakt bij Russisch dopinggebruik dat plaatsvond tijdens de Olympische Winterspelen van Sotsji, op welk punt Fogel’s documentaire een geheel nieuwe sinistere wending neemt.

Losing Sight Of Shore

Vier vrouwen proberen in een roeiboot de Stille Oceaan over te steken. Een epische uitdaging als geen ander, deze doc onderzoekt precies wat er nodig is om deze bovenmenselijke prestatie te leveren – hoe ze trainden, hoe ze een band kregen als vrienden en hoe ze het volhielden in de negen maanden van het roeien van 8.500 mijl.

Je leeft met hen mee door de hoogte- en dieptepunten – de verschrikkelijke blaren, de zeeziekte (en ziek zijn tijdens het roeien), de stormen, de valse starts, het kruipen naar de evenaar, maar ook de mentale strijd die elk individu doorstaat tijdens de reis. Hoe blijf je hetzelfde doen, dag na dag na dag, om de eindstreep te halen?

The Man Who Skied Down Everest

Een steenkoude klassieker uit 1970, eentje die het sjabloon zette voor alle andere avonturen-docs. De Japanse skiër Yuichiro Miura besloot dat zijn lokale zwarte pistes niet moeilijk genoeg waren, dus trok hij naar Nepal om te proberen de Everest naar beneden te skiën. De film wordt verteld aan de hand van fragmenten uit Miura’s dagboek en bevat verbluffende beelden van de beklimming van de berg en de poging zelf.

Het grootste deel van de meditatief-achtige film gaat over de tocht van de 600-koppige ploeg naar de berg, die meer dan twee maanden duurde en waarbij zes sherpa’s op tragische wijze om het leven kwamen. Hun tocht vond plaats toen Everest nog relatief ongerept was – ver verwijderd van de toeristische attractie die het vandaag de dag is geworden.

Finding Traction

Ultrarunner Nikki Kimball probeert het mannenrecord voor de snelst bekende tijd van de 243-mijl lange trail in de VS te verslaan. Tijdens dit proces wordt ze tot op het bot uitgekleed en gaat ze na waarom ze precies hardloopt (“Als je die intense en heerlijke pijn voelt, smelt al het andere weg”) en moedigt ze vrouwen aan om hun dromen in eigen hand te nemen.

In de eerste 100 mijl lijkt ze te genieten van de rit en lol te maken met haar team, maar dan begint ze al snel enorme emotionele en fysieke dieptepunten te raken, en reflecteert ze op de zware depressie waaraan ze in het verleden heeft geleden. De doc bevat veel bacon en cheeseburgers, Kimballs favoriete brandstof voor het hardlopen – ze heeft zelfs een ‘bacon pocket’ in haar korte broek.

Touching The Void

Zoals de opening van deze film zegt: “Het verhaal van Simon Yates en Joe Simpson is een bergbeklimmerslegende geworden”. Deze 2003 doc vertelt het verhaal van hun noodlottige 1985 afdaling van Peru 21,00ft Siula Grande. Terwijl het weer snel omsloeg, liet Yates Simpson zakken over wat zij dachten dat een eenvoudige rand was, maar wat een gapende afgrond bleek te zijn. Met geen mogelijkheid om met elkaar te communiceren in een gierende storm, en Yates hield Simpson’s volle gewicht vast via het touw dat hen verbond, en dat gewicht sleurde hem langzaam richting de rand, moest hij de pijnlijke beslissing nemen om het touw door te snijden. Wat volgt is een episch gevecht om te overleven.

The Moment

Een schandalige documentaire over een groep mountainbikers in het noorden van Brits Columbia die in het begin van de jaren negentig gewoon wiet wilden roken en wilden gaan freeriden. Maar dit was geen doorsnee manier van rijden. En sommige van de ritten die ze deden zouden de sport volledig veranderen. Ze reden op alles en nog wat, en sloegen zichzelf en hun motoren aan stukken. Eén rijder in het bijzonder, liep zoveel hersenschuddingen op dat het zijn dood werd. Bevat veel mooie beelden van het rijden in de jaren 90, en de rijders die de weg hebben vrijgemaakt voor wat MTB’s vandaag de dag zijn geworden.

Sunshine Superman

Dit vertelt het verhaal van Carl Boenish, de man die BASE-jumpen heeft uitgevonden. De film onderzoekt zijn leven als een pionier van extreme avontuurlijke sporten, zijn oneindige zoektocht om van de hoogste gebouwen en bergen in de wereld te springen, zijn ondersteunende vrouw Jean die vaak met hem sprong, en zijn tragische dood tijdens het springen in Noorwegen op slechts 43-jarige leeftijd.

Gebruik makend van archiefbeelden op 16mm-film (Boenish filmde nauwgezet alles wat hij deed), voegt regisseur Mara Strauch alles vakkundig aan elkaar tot een film vol momenten van ongeloof.

Where Dreams Go To Die

Dit combineert twee dingen: de zwaarste ultramarathon ter wereld, en een man die zichzelf tot het uiterste van het menselijk lijden drijft. De Canadese atleet Gary Robbins heeft The Ginger Runner zijn tweede en derde poging laten filmen om de bijna onmogelijk te voltooien Barkley Marathons in het diepste van Tennessee te lopen. Als je The Barkley Marathons hebt gezien: The Race That Eats Its Young, dan heb je een idee van wat je kunt verwachten. Zo niet, begin daar dan mee, en kijk dan dit. Het einde is iets waar Hollywood scenarioschrijvers een nier voor zouden verkopen.

A Sunday In Hell

Documenteert de 1976-editie van de Parijs-Roubaix wielerwedstrijd, voor deze zit je midden in de actie als renners zich verdringen en haasten over de beproevende Belgische kasseien. Naast het zien van legendes uit het wegracen zoals Eddie Mercyx en Freddy Maertens in actie, is het ook een aangrijpende kijk op hoe de tactiek van wielerploegen werkt.

De ondersteunende ploegen krijgen veel screentime, zoals je ziet hoe ze de vele lekke banden en mechanische problemen oplossen. Zodra de renners de ‘pavé’ bereiken, gaat het een versnelling hoger, het veld verspreidt zich en mensen beginnen te worstelen, en dit laat precies zien wat er nodig is, en hoe moeilijk het is, om een van ’s werelds zwaarste wielerwedstrijden te winnen.

The Blizzard Of Aahhh’s

‘The Blizzard Of Aahhh’s’ is een zeer invloedrijke cult skifilm uit 1988, die net zo jaren tachtig is als een Stranger Things mixtape in een Walkman geschoven. De film is gemaakt door de baanbrekende filmmaker Greg Stump en volgt drie “geloofwaardige skihelden die extreem skiën” – Mike Hattrup, Glen Plake en Scot Schmidt – terwijl ze steeds gevaarlijker ongerepte poeder te lijf gaan. De film bereikt zijn hoogtepunt in Chamonix, waar je overal buiten de piste kunt skiën en als je jezelf verwondt, is dat je eigen probleem. De film wordt terecht gezien als de aftrap van het hele extreme sportgenre.

The Endurance

Als we het toch over avontuur hebben, waar kunnen we dan beter eindigen dan met Ernest Shackleton? The Endurance is de definitieve documentaire over de noodlottige reis van de ontdekkingsreiziger naar Antarctica in 1914. De beroemde expeditie stuitte op een reeks immense, levensgevaarlijke obstakels en hier wordt u getrakteerd op beelden van de reis zelf en interviews met overlevende familieleden van een deel van het team. Het kijken ernaar brengt precies wat Shackleton en zijn bemanning moesten doorstaan, de kansen tegen overleven en hoe moeilijk het moet zijn geweest om de beslissingen te nemen die hij uiteindelijk nam om te proberen zijn mannen te redden.

Klik hier om de trailer te bekijken.

Dawn Wall

Je zou een hart van granietsteen moeten hebben om niet emotioneel te worden bij het kijken naar de Dawn Wall, een Red Bull-documentaire over de heldendaden van de klimmers Tommy Caldwell en Kevin Jorgeson, die wekenlang op een steile verticale klif in Yosemite National Park leefden voordat ze uiteindelijk de titulaire bezienswaardigheid beklommen.

Voor Caldwell in het bijzonder ging het beklimmen van deze schijnbaar onbegaanbare rotswand van 3.000 voet om zoveel meer dan sportieve glorie. Na ooit gegijzeld te zijn door rebellen in Kirgizië, zijn wijsvinger te hebben verloren bij een eerder ongeluk en onlangs zijn huwelijk uit elkaar te hebben zien vallen, had hij de uitdaging op zich genomen als een manier om de pijn te verdoven en zichzelf te bewijzen dat hij werkelijk alles kon overwinnen.

Zo serieus en verschroeiend een portret van avontuur als je ooit op camera vastgelegd zult zien.